— А чем нас порадовали Хаторан и Фримены? — поинтересовалась Арна и, увидев мелькнувшее на лице Рины удивление, пояснила: — Сейчас нет необходимости держаться за старые разработки. Если нас не сомнут шан рок, то союз достаточно быстро продвинет науку и сделает большинство из них ненужными. А вот авторитет в союзе вещь совсем не эфемерная, так что нужно поторопиться.

— Вы совершенно правы. — Командующая коротко поклонилась. — Иерарх Седар Лингар передал нам документ, в котором предлагает решение нескольких довольно серьезных проблем, среди которых термостабилизация массивных биороботов и укрепление их защиты за счет внедрения под кожу сетки, генерирующей силовое поле. Причем для саргонских дронов это невозможно, потому что их электроника плохо реагирует на фарионное излучение.

Перегрев биороботов был больным местом флорианских сил, потому что возможности кожного покрова по охлаждению организма были небеспредельны. Это накладывало ряд ограничений как на мощность мышечной системы, так и на размеры боевых особей. Поэтому подарок Хаторан был поистине царским. А если к этому добавить еще и усиление брони, то возможности подразделений Флоры резко увеличивались.

— Занятно. — Арна откинулась в кресле, просчитывая ситуацию. — Выходит, мы можем начать выращивать особей трехсотых серий и продолжить работы над четырехсотой?

Рина кивнула, соглашаясь с выводами Великой Матери.

— Как только поступят первые образцы от Хаторан, мы сразу испытаем их и в случае положительного результата сделаем массовую закладку в инкубаторы.

— Только фрименам пока похвастаться нечем, — улыбнулась Арна.

— Не совсем. — Командующая покачала головой. — На них сейчас практически вся разведка. Ни у кого нет таких технологий дистанционного наблюдения и настолько быстрых и незаметных кораблей. Так что и они вносят свой вклад. Информация о численности и передвижениях шан рок поступает постоянно и позволяет быстро реагировать объединенному флоту. Собственно, именно благодаря им гандамы еще не прорвались в глубь нашего пространства. Фримены отлавливают и уничтожают поисковые корабли шан рок и добывают пленных. Наши медики рассказывали, что капитаны рейдеров часто прилетают в таком состоянии, что они с трудом восстанавливают их тела. А многие вообще не возвращаются. Саргонцы, правда, обещали новую броню для их кораблей, так что надеюсь, ситуация будет выправляться.

— Подумай, чем еще им можно помочь, — сказала Арна и уже собиралась встать, когда Рина открыла рот, собираясь что-то сказать.

— Что-то еще?

— Анарда Тино, высшая прикомандированная к управлению специальных операций объединенного штаба, просит вашего разрешения на брак с полковником Керном Тарго.

— Дела. — Арна задумчиво посмотрела на Рину. — И много у нас таких?

— Если решение будет положительным, то еще человек сто точно прибежит за разрешением. — Командующая вздохнула. — Там же не наши низшие. Там, можно сказать, отборные самцы человеческой расы. Настоящие воины.

— А этот, Керн Тарго, он откуда?

— Синий Легион. Армейская контрразведка. Специалист по противодиверсионным операциям. Познакомился с Анардой, когда шли бои за Килант. Есть информация, что наша и их группы подверглись нападению местных животных и, объединившись, они перебили всю живность, а потом без боя разошлись.

— Невероятная история. — Арна покачала головой. — А жить они где планируют?

— Пока при штабе. А потом… — Командующая замолчала.

— Хорошо. — Великая Мать кивнула и неожиданно улыбнулась. — Интересно будет посмотреть на рожи наших ревнительниц расовой чистоты.

— Так их почти не осталось. — Рина пожала плечами. — После того несчастного случая, когда взорвался завод…

— Очень своевременное массовое самоубийство, — заметила Арна. — Просто верх любезности с их стороны было так поступить. Я, кстати, все забываю спросить, а невиновные награждены?

— Да, разумеется. — Верховная развела руками. — Кому-то звание, кого-то продвинули по службе. Хотела спросить, а с остальными что делать? Ну с теми, кто вздумает замуж.

— А что с остальными? — Арна удивленно подняла брови. — Точно так же. Только нужно постараться, чтобы они переезжали к нам. Отстроить им небольшой поселок для начала, чтобы не очень шокировать народ, а потом потихоньку расширять практику. Кстати, я просила разузнать об этом Хишане Лидде поподробнее.

— Новых данных почти нет. — Высшая покачала головой. — Он с планеты Лада, Саргонская империя. До последнего времени вместе с отцом числился в розыске у тамошних ревнителей веры, но розыскной лист был отменен личным приказом Князя. Причины розыска и его отмены установить не удалось. Ученик самого сильного мага Хаторан — Теннайо. Закончил академию в Тис Савар. Это их главное учебное заведение. Несмотря на рекомендацию от ректора, научную карьеру делать не стал, а остался в армии. Имеет несколько боевых наград и именной жезл от Иерарха. Очень хорошо показал себя в ходе последних боев и при вскрытии Лабиринта. Знакомыми характеризуется как ответственный и исполнительный офицер. У начальства на хорошем счету. В употреблении психоактивных препаратов не замечен.

— Негусто, — констатировала Арна.

— Да даже на его друга, Серга Ракина, втрое больше. — Командующая вздохнула. — Но если учесть, что он ученик самого Теннайо, то это уже делает его элитой хаторанского общества. А все данные на таких людей маги берегут даже от своих.

— Ну для меня важно, что он не проходимец и не случайный человек. — Арна задумчиво посмотрела на верховную и добавила: — Впрочем, я это и так знала. Знаешь, когда там, на первом собрании, он закрыл нас защитной сферой, а потом заткнул дыру собственным телом… Я же чувствую чужую боль. Пусть и не так сильно, но даже той малости, что ко мне просочилась, мне было достаточно, чтобы едва не вскрикнуть.

— Как же он терпел такую боль? — удивилась Рина. — У мужчин ведь обычно довольно низкий болевой порог.

— Это не про него. — Арна с каким-то странным выражением посмотрела на небо.

— Вы разрешили браки, для того чтобы развязать себе руки? — тихо спросила командующая.

— Нет. — Девушка рассмеялась и помотала головой, так что волосы расплескались по плечам. — Просто я считаю, что так будет правильно. Не тайком пробираться в мужские бараки и не вынашивать детей на дальних базах, чтобы потом всю жизнь издалека наблюдать за тем, как растет твой малыш, и цепенеть от страха, что кто-то узнает. Это все разрушает наше общество, ослабляет его и в итоге уничтожит, если мы сами не исправим ситуацию. Ну и конечно, мне хотелось бы, чтобы Хишан был рядом, даже если это усложнит мое положение.

— Не особенно. — Высшая покачала головой. — Скорее завидовать будут. Но научники вас точно на руках будут носить, если он хоть как-то присоединится к нашей исследовательской программе. Магов такого уровня даже у Хаторан немного. А у нас ничего выше третьего-четвертого уровня нет и в помине. Кроме того, это такая прочная связь с Хаторан, что нам будет гораздо проще с ними договариваться. И это не учитывая, что он сам по рождению сарг и его друг, очень перспективный офицер Алого Легиона, готовится жениться на дочери командира Синего Легиона. Такие внутренние связи позволят, если что, пережить не одну провокацию, призванную развалить наш союз. А провокации будут. В смысле не вообще, а те, которые мы не сможем предотвратить. Сейчас совместными усилиями мы додавливаем все, что осталось от министерства Веры и Благочестия у саргонцев, наших Чистых Ростков и фрименского Ордена Отцов Завета. Но уже на подходе результаты активизации марканской агентуры и Ганзы. Особого вреда, конечно, не нанесут, но крови попортят.