— Я Вас попрошу, леди Тримеер, не ищите больше со мной встреч, — услышала я в ответ, — очень не люблю ищеек и отвечать больше ни на какие вопросы не буду. Кстати, Вы знаете, что это за место? — обвела она глазами гостиную и усмехнулась. — Нет? Это комната, в которой я общаюсь со слугами, для достойных людей имеется другая гостиная.

— Спасибо, леди Тия, что Вы соизволили пообщаться со мной хотя бы в комнате для слуг, — ответила я, — но ничего страшного лично для себя я не вижу, а Вы эту неприятную ситуацию забудете очень быстро, как только переступите порог гостиной леди Цецилии Мордерат. Вот только попрошу об одном: не рассказывайте никому, о чем мы с Вами разговаривали, это опасно.

— Хм, Вы смеетесь? — поинтересовалась леди, насмешливо оглядев меня. — Паранойя?

— Отнюдь, просто выполните мою просьбу. Всего доброго, — я покинула гостиную и направилась к выходу, не обращая внимания, что леди так и осталась стоять.

Сбегая по ступеням дома Кольдернов, я увидела Патрика и Алису, которые ждали меня в паре шагов от особняка.

— Как встреча? — спросила у меня Алиса, когда мы отправились в сторону своего дома.

— Пообщались, кое-какие сведения получила, нужно обдумать.

— Ты расстроена? — Патрик смотрел на меня и придержал Алису, когда та споткнулась.

— Да как сказать. Меня приняли в гостиной для слуг и подчеркнули это в конце нашей встречи. Затем, приняла меня леди в халате и с неубранной головой, так не принято вообще-то, а в конце мне посоветовали больше не обращаться с вопросами, — рассказала я.

— Ничего себе, — потрясенно выдохнула Алиса, — леди сделала упор на том, что приняла тебя в гостиной для слуг, чтобы показать свое отношение, но почему? Вы же с ней не знакомы.

— Да ладно, я переживу. Мне просто не понравилось такое отношение к людям, которые служат в ее доме, они такие же, как и мы. И нам, магам, без них не прожить. Для леди, спешащей на день рождения Цецилии Мордерат, я действительно человек низшего уровня, что она и постаралась показать.

— Видана, не переживай. Ее отношение к людям характеризует только саму леди, а не тебя, — произнес Патрик, — вот мы и пришли. А кстати, Алиса, обрати внимание, дом лорда Тримеера роскошнее дома, в котором принимали нашу Видану, не это ли послужило причиной желания куснуть ее?

* * *

Следующий день я провела в агентстве, как и накануне, практически в одиночку: юноши не оставляли Василиуса Гоцци, а Ахорн и Баррен сидели в засаде и наблюдали за домом, в котором жил лорд Рустик Барге, лорд Трибоний был приглашен в Тайную канцелярию для участия в допросе Алисы Гоцци.

Я стояла у карты столицы и только успевала наносить на нее флажки, свидетельствующие о передвижениях Василиуса Гоцци, чьей задачей, как нам казалось, было измотать преследователей. Рассматривая его маршрут, я пыталась найти в нем хоть какую-то логику, но пока не могла ничего понять, а может, в нем и не было никакого смысла, что только подтверждало слова леди Тии о том, что адепт Гоцци был лишен магических даров. А сейчас взрослый лорд Гоцци честно метался по столице: где пешком, а где в конном экипаже, но летать по переходам он не стремился и принять невидимое состояние тоже, а ведь этим он мог бы доставить нам много проблем, значит, не мог.

— Ничего не понимаю, — поступило телепатическое сообщение от Вильмора Ахорна, — лорд Барге вышел в лавку, прикупил хлеба, масла и молока, не торопясь вернулся домой, по пути посидев на лавочке у фонтана и полюбовавшись на солнышке. Щурился, как довольный котяра, только мурлыкать не начал. Я уже докладывался лорду-оборотню, что вчера к лорду, он вот так же сидел на лавочке, подошел с вопросом какой-то прохожий и свиток показал, а тот начал ему объяснять, как дойти до императорского музея. Правда, после того, как прохожий поблагодарил и ушел в указанном направлении, наш спокойный лорд домой поспешил, чуть не побежал, и настроение у него резко улучшилось. Он даже в лавку зашел по пути домой и купил большое ведерко мороженого, раньше мы такого не наблюдали.

— Я все записала, наблюдай дальше, — предложила я, втыкая очередной флажок в карту и отмечая про себя, что Василиус зашел в дом леди Деворы Норберт. А дальше, буквально через пару минут, от Патрика поступило сообщение, что, выскочив из дома, он расстроенный, с посеревшим лицом тормознул конный экипаж и назвал адрес, по которому проживал лорд Рустик Барге.

За лордом Рустиком Барге представители охранного агентства наблюдали вторую неделю, и чем больше донесений от них поступало, тем больше хмурился лорд Трибоний и бурчал себе под нос: «Не верю», отдавая мне свитки для ознакомления и подшивания в дело.

— Ты только подумай, — объяснял он мне, когда я читала свитки, — взрослый лорд, одинокий. Целыми сутками сидит дома, выходя только в лавку продуктовую, ну и немного погулять по улочкам столицы. Лорд не старый, впечатления больного не производит, но спиртное не берет, гости у него не появляются, а только курьеры приезжают домой: то пачки книг привозят, то еще что-то. Нет, я бы еще поверил, что он ведет жизнь аскета в миру, да только он ни к одному храму за это время и близко не подошел. Про Ордена и говорить нечего, как и про закрытые клубы лордов. Что-то здесь не так.

И я была согласна с лордом-оборотнем, нам как будто подсовывали идеальную картинку жизни лорда-мизантропа, но даже ему кто-то должен был готовить еду и убираться в хоромах, а у лорда Барге мы не заметили даже приходящего помощника, и в трактиры он также не ходил.

Передав сообщение Вильмору о том, чтобы он встречал гостя, я зябко поежилась и приготовилась к дальнейшему развитию событий, а они не заставили себя долго ждать.

— Видана, лорд Гоцци не отпустил экипаж, попросив подождать, и был в квартире лорда Барге буквально мгновение: зашел и вышел, а сейчас мы держим путь в Тайную канцелярию, — пришло сообщение от Патрика, который в невидимом состоянии сидел в конном экипаже рядом с Василиусом. — Он очень обеспокоен, и кажется, умей он летать, уже был бы в канцелярии. Шерлос остался с Вильмором и братцем Барреном, ждут, что предпримет лорд Барге.

— Виданка! Барге направляется к тебе, — ворвался голос Шерлоса, как только замолчал Патрик, — сестра, будь осторожна. Лорд старается быть невозмутимым, но такое ощущение, что возбуждение просто зашкаливает.

Я прошлась по конторе, заняла место за своим столом, приготовившись к встрече, как телепатический канал вновь ожил.

— Отбой, сестренка. Лорд постоял около нашего дома пару минут и, махнув рукой, заспешил в сторону центра столицы, — сообщил Шерлос, — будут новости, сообщу.

— Здравствуйте, — в приемную вошла женщина средних лет в черном платье и такой же шляпке, лицо скрывала полупрозрачная вуаль, — я хотела бы посоветоваться с руководством агентства.

— Добрый день! — поприветствовала я. — Проходите, присаживайтесь. Руководство в данный момент отсутствует, я готова Вас выслушать и все записать.

— Но мне лучше пообщаться с кем-нибудь постарше, — огорченно произнесла она, но стул рядом со мной заняла и подняла вуаль, которая открыла бледное лицо с опухшими от слез глазами и сеточкой мелких морщинок, — Вы слишком молоды, да и, как я понимаю, всего лишь делопроизводитель в этой конторе.