Гражданскую карьеру он начал с должности квестора. Потом он был плебейским трибуном, но дальнейший ход карьеры в надписи (CIL 10, 408) не указан. В 153 году Бруттий становится консулом. Со 166 по 167 год в качестве проконсула Презент управлял провинцией Африка. Кроме того, он входил в состав нескольких жреческих коллегий. В 173–175 годах в качестве комита он принимал участие в походах императора против сарматов (expeditionis Sarmaticae). В 180 году Презент во второй раз становится консулом вместе с Секстом Квинтилием Кондианом. Дальнейшая его судьба неизвестна, но ничто не говорит о том, что он попадал в опалу. Его сын и, соответственно, брат императрицы Луций Бруттий Квинкций Криспин в 187 году стал консулом ординарием.

Как видим, отец невесты не добился таких выдающихся успехов, как дед, но представлял достойную семью и был уважаемым человеком. Вряд ли он был близок к Марку, ведь при нём он ни разу не был консулом, но породниться Марк счёл за благо именно с ним. Вероятно, Презент имел много сторонников в сенате, и император решал вопрос успокоения потенциальной или реальной оппозиции.

Свадьба была частной, но причину этого биограф Марка никак не объясняет.

Решив вопрос со свадьбой сына и соправителя, а также дождавшись прибытия войск из провинций, Марк отправился в Сенат и попросил одобрения на начало новой войны и выделения денег из государственной казны, хотя по закону имел полное право сделать это сам.

Затем император прибыл на Марсово поле, взял в храме Беллоны священное копьё и метнул его на небольшой участок земли около columna bellica («колонны войны»), который находился у храма Беллоны и юридически считался вражеской территорией. Император таким образом исполнил древний обряд официального объявления войны, находившийся в ведении жрецов-фециалов. Этот ритуал впервые был проведен ещё во время войны с царем Пирром Эпирским.

3 августа 178 года император Марк Аврелий с сыном Коммодом выступили из Рима во 2-ю Германскую экспедицию, как называлась эта война.

Об этой войне практически ничего не известно. Надо, видимо, полагать, что Марк и Коммод прибыли сначала в Сирмиум. Время для военной кампании было уже упущено, и Марк занялся переговорами с сарматами.

«Языги прислали посольство и просили освободить их от некоторых из взятых ими на себя по договору обязательств; и им были предоставлены кое-какие уступки, с тем чтобы они не сделались совершенно враждебными» [Дион Кассий. Римская история 72, 18].

То же самое сделали буры, жившие к северу от языгов. И те, и другие опасались квадов и просили от Марка заверений, что он непременно доведет войну с квадами до победного конца и покорит их. Дело в том, что они боялись, что он, как и прежде, примирится с квадами, а те будут нападать на их земли.

Марк принял посольства языгов и буров благожелательно. Он освободил их от многих наложенных на них ограничений, точнее от всех, за исключением тех, что касались их совместных собраний и торговли, а также запрета пользоваться собственными лодками и занимать острова на Истре. Он также позволил им проходить через Дакию для общения с роксоланами всякий раз, когда наместник этой провинции даст им на то разрешение [Дион Кассий. Римская история 72, 19].

От чего конкретно Марк освободил языгов и буров, мы не знаем. Возможно, им опять разрешили подходить к Дунаю и пообещали не ставить войска в их землях. Остальное, вроде бы, всё то же самое.

В целом, похоже, таким образом Марк надеялся расколоть задунайскую коалицию, заключив союз с сарматами и бурами против германцев.

А те, между прочим, продолжали атаковать и даже добились серьёзного успеха. Так, в декабре 178 года они захватили и сожгли Келамантию напротив Бригенциона. Этот факт доказывают сгоревший слой и римские монеты в крепости, датированные этим временем.

Это был серьёзный успех германцев, ведь они лишили римлян предполья на территории квадов и Паннонская армия не смогла отстоять его.

На 179 год Марк сделал консулами-ординариями Коммода и Публия Марция Вера. Несомненно, император как отец и политик хотел окружить сына лучшими людьми государства, у которых тот бы мог многому поучиться. Однако мечты Марка были совершенно напрасны. Коммод ничему не мог научиться у приличных людей, так как это было ему не по силам. Лучшие люди государства были ему скучны и неинтересны. На их фоне он чувствовал себя дураком, каковым и был в действительности. Поэтому друзья Марка не стали друзьями Коммода и с разной степенью быстроты исчезли из его окружения. Публий Марций Вер был одним из таких людей. После этого консулата мы о нём больше не услышим.

Маркоманнская война 178–179 гг.

Но тогда для Марка главной заботой вновь стала война. Как и в первой войне, основными противниками Рима оказались маркоманны, квады, котины и гермундуры.

С наступлением весны Марк отправил в поход против них сильную армию во главе с префектом претория Марком Таррутением Патерном. Возможно, армия Патерна прошла через земли языгов и буров и ударила во фланг квадам, но это чистое предположение. По большому счёту, это ничего не давало римлянам. А вот старые маршруты по долинам Вага, Житавы, Нитры и Грона были уже отработаны. Скорее всего, там римляне и наступали. Как бы там ни было, состоялась решающая битва, продолжавшаяся целый день и Таррутений одержал в ней убедительную победу.

Возможно, тогда же по долине Грона римляне проникли в самое сердце земель котинов. Ниже современной Банско-Бистрицы у городка Лисковец на реке Слатине археологи обнаружили оборонительный вал котинов, построенный против римлян. Это место находится далеко в глубине Карпат и земель котинов. Таррутений Патерн отомстил котинам, когда-то оскорбившим его и императора. Он устроил им серьёзную бойню. Не в силах сопротивляться, котины решили бросить давно обжитые места и уйти на север, что и сделали. Княжество котинов перестало существовать, а его земли заняли квады. Причём, их население было вдвое более многочисленным. Так, в среднем течении Грона, вместо 9 котинских поселений было основано 16 квадских.

Часть котинов была переселена римлянами на территорию империи. Они были размещены близ Мурсы и Сибала в устье Дравы, заполнив опустевшие паннонские земли. В начале III века там упоминается «cives Cotini».

Квады сначала тоже, не желая попадать в полную зависимость от Рима, хотели переселиться на север в земли своих дальних родственников семнонов. Но так как они должны были обрабатывать поля, чтобы кормить римские гарнизоны, римляне не позволили им покинуть свою область. Марк заранее узнал о намерении