В этой зоне сосредоточены большие заросли ивы, малины, морошки, черники, травянистых медоносов. Однако из-за дальности, плохих дорог, холодного и короткого лета вывозить пчел в районы тундры и лесотундры экономически невыгодно.

Медосбор как бы венчает работу пчеловода, вознаграждая его за проделанный труд. Наиболее интенсивный медосбор называют главным, так как по его результатам можно оценить доход пасеки и медопродуктивность семей. Продолжительность и сила главного медосбора зависит от характеристик основных медоносов и погодных условий во время их цветения. В средней полосе России этими растениями являются липа, гречиха, донник, иван-чай (кипрей), рапс, клевер и луговое разнотравье, в более южных районах к ним добавляются белая и желтая акация, кориандр, эспарцет, подсолнечник, люцерна и др.

Начало и продолжительность главного медосбора (взятка) несколько варьирует из года в год и в зависимости от географической широты. В средней полосе основной взяток, как правило, бывает в июле, иногда захватывает август, и продлевается по продолжительности за счет кочевок. Всякое похолодание, вызванное длительной дождливой погодой, а также жаркий суховей могут резко снизить число дней и успех медосбора. Так, в 2012 году в Подмосковье медосбор прекратился 6 июля, что бывает очень редко. И кто рассчитывал на главный медосбор в июле, оказались в проигрыше, так как медосбор начался в середине июня, когда пчеловоды пытались наращивать силу семей. Из случившегося можно сделать вывод: пчелиные семьи должны быть сильными постоянно, особенно в первую половину лета.

Вся работа пчеловода, его усилия по совершенствованию методик и приемов увеличения силы семей к моменту главного медосбора и по удержанию этой силы как можно дольше направлены на повышение медопродуктивности, которая во многом зависит от качества работ, описанных в предыдущих разделах.

Как отмечалось выше, успех медосбора зависит от многих факторов, основные из них следующие:

• правильно выбранная порода пчел;

• правильность прогноза начала главного взятка;

• способность пчеловода содержать сильные семьи (нарастить максимальную силу семей к главному медосбору и поддерживать эту силу до его окончания);

• полнота использования передовых технологий содержания семей (своевременность расширения гнезд, удержание семей от роения, обеспечение оптимального температурного режима в ульях при экстремальных внешних условиях и др.);

• обеспечение пчелиных семей достаточным количеством кондиционных свободных сотов и своевременный отбор сотов с запечатанным (зрелым) медом;

• обеспечение непрерывности взятка.

Такое размещение ульев ведет к уменьшению взятка. Дело в том, что в разгар лета внутри ульев с плоской крышей, особенно с металлическим покрытием, стоящих под открытым небом, температура может подниматься до 50–60 °C, что вынуждает пчел переключаться на вентиляцию гнезда и его затенение от перегрева. Указанные температуры губительны для расплода. Поэтому пчелы, кроме усиления вентиляции, затеняют улей своими телами, то есть выкучиваются из улья, располагаясь гроздьями на передней стенке улья, обращенной к солнцу (обычно под прилетной доской и под ульями).

Чтобы облегчить жизнеобеспечение пчелиных семей, нужно обеспечить их гнезда хорошей вентиляцией и создать затенение ульев в полуденное время. Иногда этого удается достигнуть за счет рационального размещения ульев на пасеке или кочевом точке (используя деревья и кустарники), а также за счет вставления клиньев между магазином и верхним корпусом.

Иногда удается получить выигрыш от этой процедуры. Но лучше этого не делать. Удалять безболезненно можно только в момент, когда семья достигает вершины своего биологического развития, заменив ее зрелым маточником. Но этот момент установить трудно, да и не всегда он совпадает с началом главного медосбора.

Для повышения медопродуктивности можно ограничить яйцекладку матки, применив для этого разделительные решетки или другие способы ограничения работы матки.

Многолетними исследованиями установлено, что отсутствие плодных маток в семьях во время главного медосбора снижает медопродуктивность в среднем на 41,5 %. Замена плодной матки на зрелый маточник ускоряет возвращение семьи к нормальной работе. Пчелы без матки работают с уменьшенной интенсивностью 27 дней, а при замене зрелым маточником – 18 дней. На медовую продуктивность влияет возраст и качество маток. Семьи с однолетними матками добывали меда на 42,9 %, а с двухлетними на 20 % больше, чем с трехлетними матками.

Однако исследования западносибирских пчеловодов показывают, что смена матки во время бурного главного медосбора повышает медопродуктивность до 40 % [37]. Возможно, это связано с генетическими свойствами исследуемой породы пчел или природно-климатическими особенностями Западно-Сибирского региона (например, затяжной бурный медосбор).

Да, можно и даже рекомендуется, но отбирать можно только рамки со зрелым медом. Для этого отбирают рамки, запечатанные не менее чем наполовину. Иногда пчелы (при слабом взятке) долго не запечатывают даже зрелый мед. Для контроля зрелости меда рамку можно повернуть в горизонтальное положение и слегка постучать по ней, если мед не выбрызгивается – значит, он созрел. Ранний частичный отбор медовых рамок имеет ряд преимуществ. Согласно работе [35] «частый отбор меда» во время хорошего взятка приводит к повышению медопродуктивности на 20–30 %.

Бензальдегид широко применяют для удаления пчел из магазинных надставок, его пары безвредны для расплода и пчел, а запах вещества не впитывается ни медом, ни сотами. Бензальдегид прост в применении. Кусок мягкой древесностружечной плиты, вырезанной по размеру надставки, в нескольких местах увлажняется бензальдегид ом (расход – 1 чайная ложка) при помощи пульверизатора или щеточки. Затем ею накрывают открытую надставку. Через 5 мин. пчелы уходят вниз не менее чем на 20 см от плиты, полностью освобождая соты с медом. Одной увлажненной плитой можно пользоваться в течение часа.

После этого плиту увлажняют снова всего лишь 10 каплями жидкости. Этого достаточно для эффективного отпугивания пчел в течение следующего часа. По мере надобности операцию повторяют.

В жаркие дни увлажненную бензальдегидом плиту держат над надставкой менее пяти минут, поскольку интенсивное испарение вещества может привести к своеобразному «опьянению» пчел.