Последовательность цветения медоносов для всех районов более или менее одинакова, а начинаться цветение может в более ранние или поздние сроки, в зависимости от широты и долготы местности, условий обитания растений, а также от метеорологических показателей данного года.

При определении сроков цветения того или иного медоноса ориентируются по времени цветения первого медоноса. За исходное растение в средней полосе европейской части РСФСР принято считать мать-и-мачеху или лещину. На 32-й день после начала цветения мать-и-мачехи зацветают сады, а на 79-й день – липа. После лещины (орешника) липа цветет на 74-й день. При нормальных погодных условиях весны промежутки между цветением различных растений остаются почти постоянными, отклонения не превышают 5 дней. Пчеловоду полезно иметь календарь природы и делать пометки применительно к своей местности, а также выбрать наиболее удобный для него ориентир. В южных районах за исходное растение берут абрикос.

Энтомофильные культуры активно опыляют только сильные семьи, имеющие много открытого расплода. Для стимулирования яйцекладки матки пчел подкармливают сахарным сиропом, расширяют гнезда сотами и вощиной, применяют противороевые приемы. Во время опыления растений проводят отбор пыльцы пыльцеуловителями. В необходимых случаях применяют «дрессировку пчел» и подсиливание семей.

Пчелы из разных роев при объединении могут вступать в драку, можно ли два роя поселить в один улей?

В результате проведенных опытов известный пчеловод А. С. Буткевич пришел к выводу, что отдельно посаженные рои не могут хорошо использовать среднее по силе нектаровыделение. Поэтому рои надо объединять по два-три вместе так, чтобы их общая масса составляла 5–7 кг (рои-медовики). Объединять без опасений можно первые рои с первыми, вторые со вторыми. Для этого улей заполняют пустыми сотами и частично – с полуотстроенной вощиной; сразу же на него ставят магазин с сотами. Затем рои один за другим пускают в улей сверху через разделительную решетку. Это дает возможность поймать всех маток и посадить их в клеточки, которые вставляют в разные улочки улья. Одну матку через два-три дня выпускают из клеточки, а остальных убирают. После окончания медосбора рои-медовики расформировывают, мед отбирают, а пчел и расплод передают в основные семьи для их усиления.

Автором этих строк используется несколько иная методика: рои помещаются каждый в отдельный улей, и содержатся в них 15–30 дней. За это время можно оценить их хозяйственную ценность и принять взвешенное решение. Ценные рои подсиливаются (объединяются с медленно развивающимися роями) и остаются в зиму; рои, показавшие слабые качества, подсоединяются к более сильным. Матки этих роев уничтожаются. Такая методика позволяет четко определить не только качество матки, но и ее возраст (плодная или сеголетняя, молодая). Недостатком такого метода является то, что потребное количество запасных ульев увеличивается.

Для эффективного использования главного медосбора пчелиная семья должна иметь не менее 50 тыс. пчел. Оптимальное использование медосбора характерно для семей численностью 70–80 тыс. пчел. Это означает, что пчелы семьи должны плотно покрывать примерно 30 и более рамок в улье Дадана-Блата. Если к началу главного медосбора часть семей оказывается недостаточно сильной, то рекомендуется в начале главного взятка объединять их.

Подготовка пчелиных семей к кочевому медосбору не отличается от подготовки к любому медосбору. Однако есть ряд особенностей подготовки гнезд и ульев к перевозке, а также решение организационно-бытовых и прочих вопросов. Эти вопросы изложены ниже.

Это бывает только при хорошем медосборе. В безмедосборное время и при поддерживающем взятке оставлять в гнезде соты со значительным количеством трутневых ячеек вредно, так как матка может дать обильный трутневый засев, что отрицательно скажется на медосборе. Можно держать по одной строительной рамке, из которой легко регулярно вырезать трутневый расплод.

Нужно ли летом во время медосбора снимать с потолков утепляющие подушки?

Нет. Летом утепляющие подушки предохраняют гнезда пчел от перегрева, особенно в ульях, покрытых железом и стоящих на солнцепеке. Ночью верхние подушки предохраняют гнездо от резкого охлаждения. Днем их можно перекладывать на крышу (при отсутствии дождя).

Сколько меда расходует семья, имеющая 10–12 рамок расплода, если в течение суток пчелы не приносят нектара и пыльцы?

В среднем такая семья расходует за сутки до 500 г меда и перги. Это можно установить по контрольному улью.

Почему важно знать, когда рабочая пчела становится летной?

В пчеловодстве известен закон о 40 днях, по которому от момента откладки яиц до вылета пчел из улья проходит 40 дней. Чтобы получить богатый медосбор, пчеловод должен активизировать маток на максимум яйцекладки не позднее, чем за сорок дней до его начала.

Можно ли стряхивать пчел с рамок, содержащих расплод?

Резкое стряхивание плохо влияет на молодой расплод (личинки в предкукольной стадии) и на молодых куколок в маточниках, на зрелом расплоде не отражается. После стряхивания оставшихся пчел сметают крылом или пучком травы, а лучше всего гусиным пером.

Нужно ли к прилетной доске улья ставить наклонную доску?

При хорошем взятке нужно. Возвращающиеся с большим грузом пчелы часто падают в траву, не попадая на прилетную доску. Они теряют много времени и сил, чтобы выбраться из травы и попасть в свой улей. Поэтому на время медосбора нужно ставить сходни. Они должны служить продолжением прилетных досок, иметь ширину 20–25 см. После медосбора сходни нужно убрать, так как они удобны для проникновения в улей муравьев и других незваных «гостей».

Эффективно ли определять начало цветения и интенсивность нектаровыделения путем аэрофотосъемки?

Это наименее трудоемкий и эффективный способ обследования дикорастущей растительности. Он позволяет в сравнительно короткий срок выявить площади медоносных угодий на огромной территории. С помощью аэрофотосъемки можно определять состояние бутонизации цветков растений, сроки их раскрытия, цветоносность растений и тем самым прогнозировать предстоящий медосбор.

Можно ли вывозить пчел на медосбор в тундру?