Многие относятся к Бетти Уильямс с чувством благоговения. Но женщина, которая восстала против непрекращающегося насилия в Северной Ирландии, убеждена, что ее достижения под силу любому. «Я очень не люблю слово “заурядный”, но я была заурядной, — говорит Бетти. — Я была счастлива — у меня был дом, машина, модная головная повязка и дети. Я была довольна жизнью своей семьи, но не тем, что творилось на улицах Белфаста. Я пыталась вести нормальный образ жизни фактически в условиях войны. Вот и все».

Окружающие думали, что Бетти наделена неким даром, обеспечившим ей именно то сочетание почти сверхчеловеческих способностей и умений, которое требовалось для успешного выполнения такой работы. Кто еще, кроме Бетти, мог примирить враждующие стороны, исцелить застаревшие раны и вернуть к жизни истекающую кровью нацию? Бетти настаивает, что в ней нет ничего особенного.

Это отрицание — не ложная скромность. Бетти действительно верит, что любой на ее месте поступил бы точно так же. Интервьюируя одного родившегося заново за другим при подготовке материалов для этой книги, мы начали понимать, что Бетти такая не одна. Каждая история о втором рождении начиналась с истории обычного человека, у которого была самая обычная жизнь. И почти каждый из опрошенных нами родившихся заново настаивал, чтобы мы четко и недвусмысленно указывали на это обстоятельство. Обычные люди могут совершать необычные поступки.

Однажды в 1976 году Бетти выступала перед аудиторией в отеле «Савой» в Лондоне. Когда после выступления она вышла в холл, к ней подошел молодой человек.

«Примите мои поздравления, миссис Уильямс», — сказал он.

Бетти удивленно посмотрела на юношу. Она еще ничего не знала.

«Мадам, — продолжил он, — вы только что получили Нобелевскую премию мира».

Бетти Уильямс и Майрид Корриган вместе удостоились этой престижной премии за свою работу в Сообществе мирных людей. Бетти не могла в это поверить. Всего год назад она была обычным секретарем в приемной. И вот она среди самых знаменитых активистов в мире.

И все же, как бы она ни была польщена и счастлива получить такую награду, премия вызывала в ее душе смешанные чувства. Бетти не думала, что заслуживает ее. Она была убеждена, что любой мог добиться того, чего добилась она. Было лишь одно отличие — она, подобно другим родившимся заново, решила изменить свою жизнь, пережив нечто ужасное.

На всем протяжении книги мы видели, как иногда энергия травмы, обычно носящая разрушительный характер, приводит к масштабным положительным изменениям. Но действительно ли страдания являются условием по-настоящему глубокой трансформации?

Мы обратились с этим вопросом к Бетти. «Однажды я сидела в офисе, и ко мне на прием пришли несколько проституток, — начала она. — Одна из них вручила мне чек на сотню фунтов. Они не знали тех детей. Но им было не все равно. Они тоже жили здесь, — продолжает Бетти. — Боль меняет человека. Она по-настоящему меняет человека. Но то же самое делает и знание».

* * *

Бетти решила, что, если она примет Нобелевскую премию, перед ней откроются новые двери и она сможет поделиться своими знаниями с нуждающимися в них людьми по всему миру, в том числе и с людьми, которые не были близко знакомы с проблемами Северной Ирландии, но в которых могло пробудиться желание изменить свою жизнь и, возможно, жизнь других людей.

«Я приняла эту награду от имени всех женщин Северной Ирландии, которые работали, пели и участвовали в маршах ради мира», — поясняет Бетти.

Мы собирались написать книгу о том, как несколько выдающихся людей преодолели травму. Но благодаря таким людям, как Бетти, людям, которые родились заново, у нас получилась книга о том, как каждый из нас может сделать свою жизнь более насыщенной. Алан Лок, Мартен ван дер Вейден и Кейси Пиеретти показали нам, как мужественный и честный взгляд на реальность может стать основой для новой формы позитивного мышления. У Пола Риекхоффа и Синди Шихэн мы научились подвергать сомнению даже свои самые сокровенные убеждения. Пол Уоткинс и Кэнди Чанг научили нас тому, что иногда принятие факта неизбежности смерти может помочь сделать нашу жизнь осмысленной и полной. На примере Джеймса Кэмерона и Майкла Бусси мы убедились, что вера может быть как великим даром, так я тяжким бременем. Аарон Ачарья и Клемантин Уамария показали, как прощение может стать источником внутренней силы для личности. У Аманды Уигал и Джейн Макгонигал мы научились открываться навстречу любви и помощи. А Аша Мевлана и Ирэм Леон научили нас не разбрасываться теми драгоценными возможностями, которые открывает перед нами жизнь.

История каждого из них научила нас тому, что искреннее чувство надежды позволяет с честью выйти из любых испытаний и что, оказавшись перед лицом жизненных невзгод, каждый из нас способен родиться заново.

Нет таких слов, которые могли бы в полной мере передать то чувство благодарности, которое мы испытываем по отношению к пережившим травму людям, поделившимся своими историями и опытом с читателями этой книги. Нас потрясла их открытость и готовность рассказывать о своей жизни, нас тронули до глубины души выпавшие на их долю испытания и триумфы, для нас большая честь быть в числе людей, которым они доверили свои берущие за душу истории.

Кроме того, мы выражаем особую благодарность Дэну Фарли, человеку потрясающей широты души и мудрому наставнику. Мы глубоко благодарны Ричарду Пайну, чьи советы запускают особую алхимическую реакцию, которая превращает идеи в реальность, а агентов — в товарищей. То же самое можно сказать и о замечательных сотрудниках Inkwell Management, в особенности Дэвиде Хейле Смите, Алексисе Херли, Лизз Блез, Натаниеле Джекс и Элизе Ротштейн. Особого упоминания заслуживает Карен Риналди, наш потрясающий редактор, которая показала нам, что значит быть по-настоящему настойчивым, а потом превзошла саму себя. Мы признательны ее помощникам — Джейку Зебеде, Джули Уилл, Стефани Купер, Стивену Бриаку и всей команде HarperCollins, особенно сотрудникам, отвечающим за издание книг серии HarperWave, призванной помочь читателям изменить свою жизнь к лучшему.

Мими Кравец и Вин Айамвутхикорн были вынуждены в прямом смысле этого слова годами терпеть наши постоянные разговоры о «книге», а их терпение и мудрость остаются нашим секретным ингредиентом. Также мы выражаем признательность Дженис Кук Ньюман, благодаря чьей поддержки из первоначальной идеи, как из зерна, выросло дерево этой книги, а также Этану Уоттерсу, По Бронсону, Стейси Перман и Эллен Гейгер.

Мы благодарны своим семьям, Джиму и Терри Кравец, Майклу и Памеле Фельдман, которые разбудили в нас глубокий интерес к миру. Также хотели сказать огромное спасибо Райану Эллиоту Кравец, Карин и Полу Фельдман, Вики Тси, Лиоре Бауэрс, Лилак Шафир, Тони Д’Суза, Моне Керби, Дине Найери и Дэниелю Стивену, которые оказывали нам всевозможную поддержку.

Мы склоняем голову в знак уважения перед щедростью помогавших нам людей и организаций, включая Джона Карпентера, Адама Сэвиджа, Дэна Тэпстера, M5 Industries, Фонд мира Десмонда Туту (Desmond Tutu Peace Foundation), AMP’D Gear, проект The Before I Die Project и фонд The Bucket List Foundation. Также мы благодарим Международный паралимпийский комитет, институт Sigi Ziering Institute, Lucky Duck Productions, онкологический центр NYU Cancer Center, Американский музей холокоста чернокожих (America’s Black Holocaust Museum), ветеранскую организацию Iraq Afganistan Veterans of America, клиническую больницу при Стэнфордском университете (Stanford University Hospital and Clinics), Psychology Today, The Huffington Post, Cancer Care of New York, клинический онкологический центр NYU Clinical Cancer Center, больницу при Университете Джона Хопкинса (Johns Hopkins University Hospital) и Гопи Каллайил из Google Inc.