Хильгер не удержался и нервно постучал пальцами по кромке тумбочки.

– Вы хотите сказать, что если я увижу рисунок этой формы и хорошенько запомню его, то…

– Если вы запомните его настолько, что сможете без искажений перенести по памяти на бумагу, вы получите возможность по собственному желанию структурировать пространство вокруг себя.

– И стать бессмертным?! – удивился Хильгер. – Так легко?

– Просто, – поправил его Богдан. – Простое не всегда легко. Но, сумев сделать это, вы получите любые возможности. Любое ваше желание исполнится. Загадав нечто осмысленное, вы сможете задать направление расходу энергии, выделяемой от взаимодействия вакуума и янтры. Ограничение состоит в том, что после каждого приема межзвездного послания человек может задать только один вектор расхода энергии. Для изменения вектора нужна новая янтра. Однако, если убить человека, загадавшего первое желание, и получить изображение принятой им янтры, то оставшуюся энергию можно использовать по своему усмотрению. Отсюда простой вывод – чем меньше времени человек владел янтрой, тем меньше он израсходовал энергии и тем больше ее останется для последователя. Энергия пойдет в другое русло. Если предыдущий реципиент пожелал ускорения вращения Земли, к примеру, то при переходе энергии в другое русло скорость вращения вернется к предыдущему значению.

– Господи! – взволнованно воскликнул советник. – Можно ли предположить, что большевики уже получили изображение этой янтры?

– Исключено, – не скрывая торжества, произнес Богдан. – Даже если их реципиент успешно принял сигнал, то его мозгу потребуется от трех до семи дней, чтобы сформировать образ. Когда же он будет полностью сформирован, реципиент уже сообразит, что к чему, и вряд ли поделится озарением с органами. Единственной возможностью для большевиков будет вариант, при котором в качестве реципиента они используют совершенно подавленного человека, незрелого, полностью одураченного классовой идеологией. Если же они его убьют, то вообще не смогут использовать янтру, поскольку я не сказал им, как это сделать. А самостоятельно, без подсказок, с янтрой может обращаться только человек, непосредственно услышавший Голос Бога.

– Голос Бога, – завороженно прошептал Хильгер. – Значит ли это, что, получив изображение янтры, вы научите нас ею пользоваться?

Советник уже представил все преимущества возможного бессмертия, и огонь алчности начал потихоньку сжирать его разум, душу и тело. Он трепетал, он не мог нормально дышать, он лихорадочно прикидывал, как и какие выгоды лучше всего извлечь из этой истории.

– Конечно, научу, господин советник, – вкрадчиво прошептал Богдан. – Иначе в чем бы состояла суть нашей сделки?

– Так-так-так! – Хильгер вскочил со стула и прошелся по спальне вдоль кровати Богдана. – А! Вот! Один вопрос. Вы говорили, что существует только одно русло для использования энергии?

– Это русло может быть широким, – улыбнулся раненый. – Я задам энергии такое русло, которое учтет и мои, и ваши интересы. Желание может быть бесконечно сложным, но все детали должны быть продуманы сразу, потом поменять уже будет ничего нельзя, в течение всего срока до приема следующей янтры, разумеется.

Хильгер снова нервно забегал по комнате.

– Похоже, выбора нет. Придется поверить вам, – подытожил советник свои размышления.

– Безусловно.

– Получается, что если большевики правильно воспользовались вашей информацией, то в ближайшем времени они получат неограниченную власть и будут сохранять ее до тех пор, пока жив реципиент?

– Не совсем так, – сказал Богдан. – Они не смогут заставить реципиента загадать нужное им желание. Он сможет сделать это только по доброй воле.

– Как в сказке о волшебном кольце?

– Как в сказке, Хильгер. Помните детство? Рождественский вертеп? Толстые книжки? Как вы хотели туда попасть? Правда, хотели? Все хотят.

Густав завороженно кивнул, а Богдан продолжал:

– Все сказки являются отголоском реальных чудес. Если бы вам было столько лет, сколько мне, для вас это было бы так же очевидно. Все сказки произошли у меня на глазах. Я не знаю, какое сказочное желание вы хотели бы осуществить, но…

– Но в любом случае мы сможем отменить загаданное желание, убив реципиента? И большевики останутся ни с чем? – перебил его советник.

– Такая возможность есть. Но это будет зависеть от того, насколько легко будет его убить. Насколько это вообще возможно сделать. Наверное, вам пока трудно понять, что значит исполнение любого желания. Пусть одного, но любого. Возможности реципиента могут оказаться непредсказуемыми. Или неограниченными.

– И тогда у нас не будет никаких шансов? Не останется никакого способа контролировать ситуацию?

– Если бы способа не было, я бы не стал с вами связываться, – усмехнулся Богдан. – Долгая жизнь научила меня не делать лишних движений. А уж бесполезных и подавно. Способ есть. И мне янтра нужна не менее, а более, чем вам. Однако, учитывая ваш юный возраст, я не могу доверить вам всю ответственность. Я буду выдавать инструкции шаг за шагом. Если быть полностью откровенным, то мне надоело, что по мне постоянно стреляют, так что не стану вас лишний раз искушать избытком информации. Энергия, полученная мной пять тысяч лет назад, иссякает. Я должен расходовать ее экономно, а не тратить на заживление все новых и новых ран.

– Иссякает? – насторожился советник.

– И в этом моя проблема. Форма однажды принятой янтры со временем искажается. Она изменяется от взаимодействия с текущим на огромной скорости вакуумом. Представьте, что ваши инженеры создали гребной винт идеальной формы. Он придает крейсеру огромную мощность. Но со временем, рано или поздно, от трения о воду форма винта исказится, сгладится. С каждым годом он будет выдавать все меньшую и меньшую мощность. Это понятно?

– Не совсем. Ведь янтру сразу после приема можно изобразить на бумаге, а затем восстанавливать в мозгу образ взамен искаженного.

– Вы все слишком буквально воспринимаете. Как бы вам объяснить на пальцах… Дело в том, что янтра искажается не только в мозгу. Искажается не ее образ, а она сама.

– Изменяется рисунок на бумаге?

– Нет же! Нет! – Богдан повысил голос, насколько это было возможно для его состояния. – Энтропия. Все пространство в равной степени изнашивается от текущего сквозь него вакуума. Представьте, что вы с огромной скоростью увеличиваетесь в размере. Вы сможете оценить это лишь в том случае, если будете увеличиваться только вы сами. Но если увеличиваться будет и эта комната, и город, и вся Вселенная с равной скоростью, вы этого никак не заметите. Текущий вакуум продирается сквозь Вселенную, распирает, расширяет ее и делает более рыхлой. Из-за повышающейся рыхлости трение о вакуум постепенно ослабевает и Вселенная в целом постоянно теряет энергию. Потому что любая энергия – это лишь проявление трения между вакуумом и привычными материальными объектами. Вселенная остывает. Когда-нибудь она износится об вакуум окончательно, остынет и превратится в ничто. Гребной винт мироздания сотрется до штока.