– Почему девочка опять у тебя? А где её мама?

– Мама чай пьет перед телевизором, – доложила Ульяна, поймала кошку и убежала. Вот, опять. А ему расхлёбывай.

– Настя, ты ничего не подумай, я Ирину и Улю встретил на кладбище. Они тоже хотели навестить могилу мамы, мы не договаривались.

– Я не понимаю, Егор, – Настя чуть не плакала. – У нас же с тобой всё так хорошо! Мы собираемся жить вместе. А стоит мне уехать, как ты сразу же ведёшь к нам свою бывшую жену! Ведь это даже не твой ребёнок! Или ты меня обманул?

– Не обманул я тебя, Насть, – Егор уже не понимал, как ему выпутаться. – Это правда, чистая случайность. Обещаю, больше такого не повторится.

Много ли вы знаете нелюбопытных женщин? Да и мужчин. Ира к таковым точно не относилась, поэтому, заслышав индейские вопли Ульяны, она тихо вышла из гостиной, встала где-то в середине межкомнатного пространства, и прекрасно слышала весь разговор, начиная с претензий Анастасии.

Опять эти тайны мадридского двора. Вот уж в чём не хотелось участвовать, так в разборках между влюблёнными.

– Котик! Ты от меня совершенно точно что-то скрываешь, у вас своя история, и ты её не хочешь отпускать, я же вижу!

– Настя, я давно её отпустил. Но пойми, люди могут иногда общаться, это не значит, что они вместе спят.

– При чём тут – спят? Я об этом даже тебе не намекала! Просто сказала, что это странно. Значит, ты с ней ещё и спишь?

– Настя, дорогая, успокойся, никто не спит. Точнее, все спят сами по себе. Дома. И я тоже, тебя жду, чтобы вместе поспать, если захочешь.

– Нам нужно серьёзно поговорить, – сказала Анастасия красивым ледяным голосом, и отключилась.

Егор вышел из спальни, увидел Иру.

– Ты всё слышала, да?

– Да.

Егор растерянно кивнул.

– Ульяш, – позвала Ира. – Нам пора домой собираться. Завтра рано вставать.

Девочка заканючила, ей-то было очень весело, в отличие от взрослых.

– Егор, – сказала она. – Я не хочу ломать твою жизнь. И свою тоже. Думаю, стоит каждому стоит пойти своей дорогой.

Ульяна тихо подошла, встала неподалёку от них.

– И, вот ещё. Вы оба должны знать.

Ира посмотрела по очереди на Ульяну, на Егора.

– Уля, ты этого не вспомнила, но тогда, в прошлой жизни (господи, неужели я это говорю), ты бросилась перебегать дорогу, потому что увидела меня.

– Да, я же это знаю, – начал Егор.

– Подожди. Ты не всё знаешь. Я была не одна. В тот день мы случайно столкнулись с Петром, в первый раз. Оказалось, что мы работали в одном офисном здании. Мы с ним не встречались до этого втайне, ничего такого. Но Анна Викторовна, видимо, решила именно так.

– Ничего себе, а потом ты за него и замуж вышла, – Егор выглядел не подавленным, раздавленным.

– Да, вот так. Поэтому я себя чувствовала ответственной за гибель твоей мамы.

Егор не мог ничего сказать. Для него это был удар. Зато подала голос Ульяна. Она словно смотрела внутрь себя, в лёгком трансе.

– Надо же, я вспомнила теперь. Я же в торговый центр тогда шла, подарок тебе купить к Новому году. Думала, может помириться получится.

Бумс, нокаут.

– Ну, вот вы и знаете всё теперь, – сказала Ира. Будто узел разрубила. Пути назад не было. Ульяна всё так же задумчиво подала матери руку, они пошли к выходу.

Уже в дверях девочка обернулась.

– Пока, Егорка. Береги себя.

– И ты тоже, – ответил Егор. Он был бледный, словно вся кровь разом отлила куда-то к коленкам. А может и ещё ниже. Поэтому очень хотелось сесть или даже упасть. Егор толком не понимал, как эта информация пятилетней давности меняет то, что происходит сейчас, но ему определённо всплывшие факты не понравились. Надо всё обдумать, когда он в состоянии будет. Тут он спохватился. Как бы то ни было, гостьи его, он сам их привёз, надо бы и проводить. Схватил ключи от машины, накинул куртку, бегом скатился по ступенькам, чуть не упал, выскочил на улицу. И успел увидеть, как Ира садится в такси. Она его, кажется, не заметила. Что ж, тем лучше.

***

«Бубенцы, бубенцы

Радостно галдят,

Звон идёт во все концы,

Саночки летят. Хэй!»

Разудалую песенку Марта услышала уже с порога. Исполнение хромало, но звучало искренне и жизнеутверждающе. Пели телевизионщики, под нестройный аккомпанемент Кристины на укулеле. Судя по всему, ноты девушка расставила в свободном порядке.

В Бегемоте было весело, витал дух Рождества, Нового года и всех зимних праздников сразу. Марта в приподнятом настроении зашла в офис.

– Эй, а где твой самокат?

Сегодня даже привычная шутка звучала как-то мило. Новый год скоро, и этим всё сказано. Все горшечные растения были наряжены в мишуру и серпантин. Часть сотрудников нацепила красные шапочки. В них, правда, было жарко.

– Наконец-то сотрудники у нас трудятся в поте лица, – прокомментировал новогоднюю моду Самуил Александрович.

– Что у тебя сегодня, Марусь, – поинтересовался начальник, встретив её в дверях редакции. – Смотрю, глаза красные. Ночь не спала, или по любимому рыдала?

– Линза, – сдерживая холодную ярость воспоминания, хмыкнула Марта.

– Понимаю, сам мучаюсь. Как с делами-то? Накопала что-нибудь интересненькое?

После расследования о прошлых жизни личный рейтинг Марты взлетел до небес. Пончиков на неё теперь хватало всегда, а ещё у них сейчас не было дефицита «обратной связи». Большая часть писем и звонков, конечно, отфильтровывалась и выбрасывалась. Но попадались интересные истории, которые превращались в очень занимательные статьи и сюжеты. А Марта, окончательно уверовавшая в правоту своего дела, будто на крыльях летала. И прикидывала, сколько томов у неё будет в мемуарах, когда она достаточно состарится для их написания. Можно даже со скутера на что-то другое пересесть, и без него достаточно образно и необычно её жизнь вырисовывается.

– Нашла «нехорошую квартиру», – отозвалась Марта.

– Это избитый сюжет, – поморщился Вельзевул. – Сейчас хорошую квартиру днём с огнём не сыщешь, экология, геопатогенные зоны, геомагнитные бури, так сказать, располагают к различным отклонениям.

– Там интересно! Квартира прямо очень нехорошая, ну совсем бяка.

– Чудеса, леший бродит и русалка на ветвях сидит? – саркастически изогнул бровь шеф.

– Именно, – кивнула Марта. – Хозяева камеру видеонаблюдения поставили. После того, как посмотрели запись, что без них дома делается, другую квартиру себе сняли. Так что для них это точно не фейк.

– Может, они настолько рассчитывают прославиться, что не пожалели денег на съём?