Фораминиферы {греч. «пороносцы») — раковинные ризарии с известковым, кремневым или песчаным скелетом с многочисленными мелкими дырками. Из самой большой дырки — устья — торчат тонкие ветвящиеся ложноножки. Первые фораминиферы жили в очень простых, похожих на шарик или трубочку раковинах. Позднее появились раковины из нескольких камер, которые со временем стали выстраиваться в скрученные, свернутые и многорядные домики. Обитают в морях с кембрийского периода (540 миллионов лет), а также в подземных водах, являющихся ископаемыми морями.

Фосфорит — осадочная горная порода, состоящая в основном из фосфатов.

Фотосимбионт — симбиотическая бактерия или водоросль, осуществляющая фотосинтез.

Фотосинтез (от греч. «свет» и «соединение») — преобразование бактериями и растениями энергии света в органические вещества.

Хвощи — травянистые (в прошлом также древовидные) сосудистые растения с розетками листьев и ребристым рисунком вдоль ствола. Существуют с конца девонского периода (370 миллионов лет).

Хемосимбионт (от араб, «ал-кимия» и греч. «соединение») — симбиотическая бактерия, осуществляющая синтез органических веществ за счет химической энергии, выделяемой при окислении аммиака, метана и других неорганических соединений.

Хитин (от греч. χιτων — панцирь) — полисахарид, из которого состоят скелеты некоторых организмов (например, экдисо-зой и грибов).

Хищные — плацентарные млекопитающие, принадлежащие к ветви лавразиятериев, к которым относятся креодонты, псовые, енотовые, медвежьи, сивучевые, моржиновые, куньи, тюленьи, виверровые, мангустовые, гиеновые и кошачьи. Сущетсвуют по крайней мере с начала кайнозойской эры (55 миллионов лет).

Хлорофилл {греч. «зеленый лист») — пигмент, который придает листьям сосудистых растений, а также некоторым водорослям и бактериям зеленую окраску. Собственно, в хлорофилле происходит превращение световой энергии в энергию химических связей новообразующихся органических веществ. Особенно чувствителен к световым волнам средней длины, которые беспрепятственно проходят сквозь земную атмосферу и верхние метры водной толщи.

Хорда {греч. «струна, сделанная из кишки») — осевой скелет хордовых, который представляет собой плотный вырост кишки. Сохраняется во взрослом состоянии у ланцетника, бесчелюстных и некоторыхрыб; у прочих присутствует на зародышевых стадиях, а затем замещается позвоночным столбом.

Хордовые — двусторонне-симметричные вторичноротые с осевым скелетом в виде хорды или позвоночного столба. К ним относятся оболочники, ланцетник, бесчелюстные, рыбы, земноводные, пресмыкающиеся, птицы, млекопитающие и прочие четвероногие. Существуют с кембрийского периода (530 миллионов лет).

Хромосома [грен, «цветное тельце») — самовоспроизводящаяся органелла эукариотной клетки, которая содержит ДНК и представляет собой цепочку генов.

Хрящевые рыбы — рыбы с неокостеневшим внутренним скелетом и открытыми наружу жаберными щелями, без плавательного пузыря или легких. К ним относятся акулы, скаты и химеры. Распространены в морях с силурийского периода (425 миллионов лет).

Цветковые — см. покрытосеменные.

Цианобактерии — фотосинтезирующие с помощью хлорофилла и других зеленых и сине-зеленых пигментов одноклеточные и колониальные бактерии.

Черви — собирательное название для почти безногих двусто-ронне-симметричных животных, которые в длину растянуты больше, чем в ширину. Головохоботные, кольчатые, круглые и плоские черви являются гораздо более отдаленными родственниками, чем, например, кольчецы и непохожие на них брахиоподы.

Четвертичный период — продолжающийся ныне период кайнозойской эры; начался 2,6 миллиона лет назад.

Членистоногие — двусторонне-симметричные экдисозои с членистым телом, где обычно хорошо различаются голова, грудь и брюшко, и суставчатыми конечностями, причем членики-сегменты имеют весьма неоднородное строение. Известны с кембрийского периода (530 миллионов лет).

Шестилучевые кораллы — преимущественно модульные кораллы с известковым скелетом. В чашечках полипов хорошо развиты вертикальные перегородки. Число щупалец у полипов кратно шести. Хищники, реже фильтраторы. Живут в морях с середины триасового периода (240 миллионов лет).

Щетинкочелюстные — мелкие двусторонне-симметричные животные с телом, состоящим из головы с двумя боковыми рядами крепких крючковидных хватательных щетинок, туловища, окаймленного плавниками, и хвоста. Морские хищники. Предположительно существуют с начала кембрийского периода (540 миллионов лет).

Эвтрофный (от греч. ευ-τροφια — хорошее питание) — состояние бассейна в случае, когда питательные вещества поступают в него быстрее, чем потребляются. При этом водоросли и цианобактерии размножаются в несметном количестве, и на разложении образовавшейся отмершей органики уходит практически весь кислород.

Эдиакарский период — последний период протерозойской эры (635–541 миллион лет назад). Название дано по Эдиакарским холмам в Южной Австралии — одному из первых местонахождений эдиакарских многоклеточных организмов — вендобионтов.

Экдисозои, Ecdysozoa — одна из основных групп двусторон-не-симметричных животных, включающая круглых червей, головохоботных червей (волосатики, приапулиды, лорици-феры, киноринхи), тихоходок, онихофор, членистоногих, а также вымерших ксенузий, аномалокаридид и, возможно, ветуликолей.

Экскаваты, Excavata — одна из главных ветвей эукариот; названы экскаватами (от англ. excavate — раскапывать) из-за наличия бороздки для поглощения пищевых частиц на нижней стороне тела; кроме того, имеют две пары жгутиков, один из которых направлен назад (этот жгутик и гонит пищевые частицы в бороздку). В группу экскават входят ре-тортамонады, дипломонады, оксимонады, парабазалии и якобиды — одноклеточные организмы, составляющие значительную часть кишечной «микрофлоры», или микробиома, и помогающие переваривать пищу насекомым, пресмыкающимся и млекопитающим; есть среди них и паразиты.

Эра — крупное временное подразделение, в сотни миллионов лет, земной летописи. Делится на периоды.

Эукариоты (от греч. «настоящий» и «ядро») — организмы, имеющие ядро (хранилище генов), сложные клеточные ор-ганеллы, клеточный скелет.

Юрский период — средний период мезозойской эры (201–145 миллионов лет назад). Назван по Юрским горам на границе Франции и Швейцарии. Подразделяется на ранне-, средне- и позднеюрскую эпохи.