Эволюций прошёлся вокруг колбы. Теперь он рассматривал Париса не просто праздным взглядом, в нём зажегся огонь неподдельного профессионального интереса, способный спалить границы разумного.

— Для начала сделаем пару операций, — прикидывая будущие действия, он жадно облизнулся. В сиянии ультрафиолетовой лампы его глаза горели фонарями, будто у совы. — Сердце хиленькое, надо его укрепить, прежде чем запускать лёгкие в полную силу. А запустить их надо срочно, пока организм не начал подстраивать органы под ограниченную подачу кислорода. Он уже задыхается, разве не видишь?

— Уровень кислорода в крови в пределах нормы.

— Для существования в банке и только. Или ты планируешь оставить его тут навечно?

— В крайности-то не впадай. Больно дорогая рыбка, чтобы держать в аквариуме.

— Тогда, вытаскивайте его из жижи. Девон заканчивается, наступает Карбон и рыбы выползают на сушу.

Именно этого нам так не хватало — независимого, свежего взгляда биолога. Мы ночами не спали, пытаясь учесть все факторы, но Юлиус всё же больше физик, привык работать с точными переменными и получать предсказуемый результат, а у меня, чего таить, и образование не то и опыта явно недостаточно. Работа с настолько сложными живыми и постоянно меняющимися объектами требует солидной практики, не удивительно, что мы не смогли просчитать все нюансы.

— Как закончим с лёгкими, отредактируем эндокринную систему. В мозг сунемся в самую последнюю очередь. Не обещаю, что "малыш" станет отличником, но вилку от ложки отличить сумеет. Интеллект — это лотерея. Повезёт, если удастся уйти в ноль. Ну, чего стоим? Приготовьте стол, мне нужен прямой доступ к телу.

— Минуточку, — я перевела взгляд с одного доктора на другого. — Мы займёмся этим прямо сейчас?

Юлиус улыбнулся мне с нарочито невинным выражением на лице:

— А у тебя есть другие планы, Ники? Смею напомнить: четверг, две минуты второго, разгар рабочего дня.

Понятливо кивнула. Пора бы привыкнуть и не задавать глупых вопросов. Не первый день знаюсь с доктором Алерайо, а всё как маленькая.

— В вашей норе сыщется скальпель?

Вместо ответа Лендер задел ботинком металлический ящик у стены с новеньким хирургическим инструментарием. Покупали наборами на все случаи, Эволюций оценит. Ещё тут есть перчатки, защитные халаты, очки и тонна перевязочного материала.

— Кровь?

— Первая группа, двадцать литров.

— Реанимация?

— Только экстренная, уж постарайся не зверствовать.

— Всякое случается. Где есть жизнь, там всегда есть смерть. Непреложное правило биологии.

— Физики, — поправил доктор Алерайо.

— А я уверен, что биологии, — огрызнулся доктор Салайо.

— Силы одной природы возникают попарно, равны по величине, противоположны по направлению — третий закон Ньютона. Не напомнишь: каким боком Ньютон относится к биологии?

Эволюций собирался что-то ответить, но в последний момент передумал и махнул рукой:

— Я уже и забыл, как с тобой тяжело, Электрик. Ладно, вернёмся к делу. Девушка толковая ассистентка? Не испугается вида внутренностей?

— Не попробуем, не узнаем, — я не стала бравировать раньше времени.

— Прекрасно. — Дэмиэн весело улыбнулся мне и снова уставился на Юлиуса. За всё время в лаборатории он ни разу не моргнул. — Уже решил, какой ограничитель поставишь Объекту? Я мог бы убрать синтез незаменимой аминокислоты в его организме или, что лучше, сделать ему прочную привязку к территории с центром на месте вашего дома. Заложу на уровне ДНК радиус ареала в десять километров, должно хватить.

Мой начальник задумчиво сморщил нос. Нет, об этом он ещё не размышлял. Хватало других забот, более актуальных. А идея-то, на самом деле, здравая. Все зверушки в болотах Эволюция инстинктивно не покидают место рождения и неспособны к размножению в неволе. Взвешенная предосторожность. Если бы эти мутанты расползлись по лесам, организованной экосистеме округа пришёл бы конец. А затем республиканской, континентальной и, наконец, мировой.

— Мне не нужна собака. Мне нужен человек, а не его пародия. Я планирую несколько изменить Объект на уровне ДНК посредством локального облучения отдельных её фрагментов, — босс тщательно подбирал слова, чтобы не выдать самое важное во всей канители. — В гены лишний раз лучше не лезть.

Дэмиэн равнодушно пожал плечами. Раз Юлиус не беспокоится, чего ради он должен? Если потом и возникнут проблемы, его они не коснутся.

— Ну-с, почему мы всё ещё стоим?

— За работу! — скомандовал доктор Алерайо. — Дел предстоит много.

Эх, надо было пообедать, когда была возможность.

***

Не зря мы возлагали надежды на помощь Эволюция. Она оказалась поистине неоценимой. Болотный гений прожил у нас почти две недели. Ровно столько понадобилось времени, чтобы довести до ума все органы и системы Объекта 20.20, включая мозг. Дэмиэн заложил ему навыки ускоренного обучения, а так же простимулировал зону долгосрочной памяти и восприятия действительности, благодаря чему нам не пришлось годами ждать, пока Парис достигнет эмоциональной зрелости. Просто феноменально! Мы получили полноценного, здорового, соответствующего всем нашим запросам человека в рекордный срок. Вплоть до цвета волос и тембра голоса. Настоящее чудо. Генетика!

К середине июня, на несколько дней раньше запланированной даты, мы с Юлиусом вывели Париса из искусственной комы. Как любой новорожденный, поначалу он ничего не знал об окружающем его мире, не умел разговаривать и даже ходить. Но на этом всё сходство заканчивалось. Парис схватывал информацию буквально на лету! К вечеру второго дня он уже освоил книжку "Мама, я иду в школу", а на утро третьего Юлиус подарил ему старый, потрёпанный учебник "Электричество и магнетизм", носящий больше символический характер. Мой босс лучился неподдельным счастьем. Его проект функционировал как надо и без сбоев. Оставалось самое важное — стать супериором.

К первому июля Парис был полностью готов к испытанию Лазерной ДНК-установки. Доктор Алерайо тщательно отобрал заготовленные образцы генов "супериор" по принципу силы и антисилы, сочетание которых позволит свести на нет негативные стороны друг друга. Так Парис получил способности к:

— электрогенезу (сила Электрика) и технопатии (сила Технодоктора);

— сверхсиле и умеренной регенерации (сила Спектра) и обострённым чувствам (сила Сенсика);

— полётам (сила Чёрной Птицы) и телекинезу (сила Анастейши);

— пирокинезу (сила Огненного Маркуса) и гидрокинезу (сила Водяной Кэзэндры).

Внушительный набор, всем возможностям и тонкостям которого Парису предстоит учиться гораздо дольше, нежели школьной программе с первого по двенадцатый класс.

Осечек не было, внедрение чужеродных генов прошло по плану. Они хорошо прижились и давали стабильные, положительные результаты. Единственная необъяснимая вещь, с которой мы столкнулись на данный момент, это странные результаты энцефалограммы. Когда человек засыпает и