А ведь Лейни так мечтала влюбиться, как Анна-Лиза. Неужели цена материнства так высока?

— Это ведь первое свидание, — произнес Трей.

— Вряд ли потом что-то изменится. Я не могу представить, как мы будем с ним близки.

— Ты обязательно кого-нибудь найдешь. Я подумаю, кто еще из моих друзей мог бы пригодиться.

— Может, они хотят оставаться холостяками, как ты.

— Думаешь, я не женюсь?

— Трей, тебе тридцать шесть лет, а ты даже близко не подошел к женитьбе. Признайся, ты трудоголик. А ведь, чтобы построить отношения, нужно время.

— Но это не значит, что я никогда не захочу иметь семью.

— Думаешь, в жизни каждого есть своя половинка? И это только вопрос времени, когда ты ее встретишь? А может, вы никогда не встретитесь, и что тогда? Не знать счастья?

— Слишком ты расфилософствовалась. Иди спать, а завтра посмотрим, как пройдет твое свидание с другом сестры.

Лейни налила себе чаю и пошла в гостиную. Она выключила свет и выглянула в окно, где сияли огни ночного Вашингтона. Лейни давно решила для себя, что никогда не станет заводить романы на работе. Потому что была уверена; добром это не кончается. А рисковать своей карьерой она не собиралась. Однако в Трее была какая-то особая притягательная мужская сила, которая делала его неотразимым в глазах противоположного пола. Лейни понимала это и злилась на то, что сама невольно попала под ее влияние.

На мгновенье она представила себе, каково было бы закрутить роман с Треем. Мимолетный, конечно. Он никогда не встречался с одной и той же девушкой больше нескольких месяцев. Нет уж, лучше быть с ним коллегой, чем очередной галочкой в списке его побед.

Лейни допила чай и отправилась спать. Завтра будет новый день.

В субботнее утро, переделав все домашние дела, девушка собралась и поехала к сестре. Им было что обсудить.

Анна-Лиза и Доминик жили в шикарной квартире между Дюпон-Серкл и Вашингтоном. В районе со множеством кафе, ресторанов и магазинов. С парковкой там были проблемы, поэтому Лейни взяла такси. Как только она приехала, начался дождь.

Анна-Лиза встретила сестру в дверях.

— Входи. - Она обняла Лейни. - Доминик уехал на несколько дней, так что мы одни. Эта дурацкая погода! Я думала, мы пойдем прогуляться и поговорим, а потом выпьем кофе.

— Я тоже так думала.

Сестры понимающе усмехнулись. Они всегда были близки настолько, что нередко угадывали мысли друг друга.

— Можно заказать еду домой. Тебе карамельный маччиато, так? — уточнила Анна-Лиза.

— А тебе двойной. — Лейни сняла жакет. — Куда Доминик уехал на этот раз?

— В Брюссель. Там какое-то большое мероприятие в НАТО, они используют суперкомпьютеры, а Доминик должен обеспечить их бесперебойную работу.

— А ты почему не поехала?

— Не в этот раз. У меня важная сделка. — Анна-Лиза работал а. агентом по недвижимости, продавала дома в Вашингтоне и близлежащих районах. — Сейчас закажу кофе, а потом все обсудим. У тебя ведь должен быть какой-то другой выход.

Лейни рассказала сестре о своем разговоре с врачом.

— Нет никаких гарантий, что я смогу забеременеть. Но если я хочу своего ребенка, то должна хотя бы попытаться.

— Доктор сказал, сколько у тебя еще есть времени?

— Heт, но с каждым месяцем все только ухудшается. В этот раз боль была такой сильной, что пришлось даже пропустить работу.

— Может, ты чего-то недоговариваешь?

— Это неважно. Важно только, сколько я смогу это выдерживать. Во время моего последнего визита доктор Райт хотел назначить дату операции.

— Потерпи еще немного. Давай я расскажу тебе о своем приятеле с работы. Он примерно нашего возраста и никогда не был женат. Так что не будет утомлять тебя рассказами о своей бывшей.

— Думаешь, его интересует брак и дети?

— С хорошей женщиной — разумеется.

Лейни не надеялась на успех. Но все же, кто знает, вдруг этот человек окажется ее половинкой? Тогда она вечно будет благодарна сестре.

— Расскажи о нем побольше, — попросила девушка.

Трей бросил карандаш на стол и принялся мерить шагами кабинет. Он никак не мог заставить себя сосредоточиться. Мысли о ребенке, которого он никогда не увидит, терзали его. Мужчина подошел к окну. Шел дождь. Было холодно. Так же, как и на душе.

В который раз он сравнивал их обоих — Сюзанну и Лейни. Первая лишила дитя жизни, а вторая борется за шанс стать матерью. Ее отчаянная мечта о ребенке волновала его, и ему очень хотелось как-то помочь ей. В бизнесе Трей принимал решения легко, но почему так сложно найти выход для девушки?

Злость на Сюзанну вспыхнула с новой силой. Поступок Сюзанны выбил Трея из колеи. Как она могла выбрать аборт только потому, что побоялась растяжек и токсикоза? Она без раздумий избавилась от ребенка. И он ничего не мог поделать. Только сожалеть о ее неразумности и жестокости.

Жизнь несправедлива. Возможно, ему следовало бы переспать с Лейни, ведь она так мечтает о малыше.

Зазвонил телефон. Трей был рад отвлечься.

- Это Марк, - раздался голос друга на том конце провода. — Я все испортил...

- О чем ты говоришь? — не сразу понял Трей.

- Пригласил Лейни поужинать и все время болтал о Венди. Я — полный идиот...

- Вступай в мой клуб, — усмехнулся Трей. — Это так по-мужски - вести себя с понравившейся девушкой по-дурацки.

- Думаешь?

- А что случилось?

- Да ничего. Лейни весь вечер улыбалась, мы мило посидели, но на большее она явно была не готова. И я решил не торопить события. Просто отвез ее домой, и все. А когда позвонил ей вчера, то услышал только автоответчик. И сегодня я уже дважды звонил. Она не отвечает. Кажется, это намек, да?

- Дай Лейни денек-другой и позвони снова. Если она не ответит, тогда все. — О том, что она не хочет с ним больше встречаться, сказать Марку в лоб Трей не смог.

- Или, может, мне стоит попробовать снова завоевать Венди? Я полагал, что забыл о ней, но, оказывается, нет.

Друзья еще поговорили. А когда Трей повесил трубку, он вдруг подумал о том, что никогда по-настоящему не любил Сюзанну. Взяв папку со стола, он машинально заглянул к Лейни. Она нередко работала по субботам. Но сегодня девушки в офисе не было.

Трей уже собирался уходить, когда заметил на столе какой-то исписанный листок. Не похоже на нее — она никогда не оставляет бумаг на столе. Трей решил убрать лист в сторону и был заинтригован, увидев, что это список. Список качеств будущего отца ее ребенка:

— хорошо сложен (должен вести активный образ жизни);