— Я считаю, тебе стоит попробовать. Может, ты влюбишься, выйдешь замуж и родишь дюжину детишек.

— Или найду того, кто мне понравится и кто согласится на ребенка без обязательств и брака. — Лейни помолчала. — А вдруг муж захочет, чтобы я бросила работу и сидела дома? Быть связанной с кем-то только из-за ребенка — нет уж, спасибо. Я хочу малыша, но не брошу работу.

— Когда дело касается детей, обязательства неизбежны, — заметила Анна-Лиза. — А ты достаточно сильная, чтобы постоять за себя, замужем ты или нет.

— Ты права. И все же я собираюсь найти малышу хорошего папу. И будь что будет.

На следующее утро Лейни проснулась рано. Солнце только всходило за горизонтом, и облака быстро таяли, предвещая хороший день. Лейни надеялась, что он будет лучше, чем вчерашний. Однако приступ боли, скрутивший ее, едва она собралась встать с постели, развеял эти надежды. Девушка свернулась калачиком и незаметно для себя уснула.

Проснувшись через час, она чувствовала себя ужасно. Кое-как доковыляв до ванной, Лейни взяла из шкафчика таблетки и, приняв их, с трудом доплелась обратно до кровати. А через пару минут раздался стук в дверь. Она решила не открывать, пусть непрошеные гости стоят на улице, если хотят. Но настойчивый визитер не только не спешил уходить, но и, похоже, собирался проверить на прочность дверь и заодно ее терпение. Недоумевая, кто бы это мог быть, она вздохнула и опустила ноги на пол. Потом с усилием встала и, морщась, осторожными шажками направилась к двери.

...С порога ей улыбался Трей Эллиот. Костюм, всегда идеально сидевший на нем, теперь был расстегнут, придавая его виду стильную небрежность, а безупречный узел галстука ослаблен. Легкая небритость удивительно шла ему, по-особому подчеркивая мужественные черты лица и делая взгляд неотразимым.

— Что ты здесь делаешь? — удивленно спросила она.

— Приехал к тебе.

— Но как ты меня нашел?

— Хороший вопрос. — При этих словах Трей оглядел ее с головы до ног. — Ты встаешь или собираешься в постель?

Она стыдливо прикрыла полы халата. И тут вспомнила, что еще даже не успела ни умыться, ни причесаться. Но все это сейчас не имело значения.

— Сегодня не лучший день, Трей. — Лейни собралась было закрыть дверь.

Трей, словно не заметив ее тона, как ни в чем не бывало прошел в дом.

— Кажется, тебе нужна помощь.

— Больше, чем ты можешь предложить.

— То есть? — Он вопросительно взглянул на нее, но, так и не дождавшись ответа, пояснил: — Я ездил к твоей сестре, и она рассказала, как добраться сюда. Не знал, что вы близнецы. Для меня это было неожиданностью.

— Откуда ты знаешь, что у меня есть сестра и где она живет?

— Ты указала ее адрес и телефон на случай чрезвычайных обстоятельств.

— И босс решил, что сейчас как раз такой случай?

— Это ты мне скажи. И почему ты не в постели? Выглядишь ужасно.

— Ну, спасибо. Вообще-то я как раз собиралась прилечь.

Трей легко поднял девушку на руки и спросил, куда идти. Лейни хотела было возразить, что сама в состоянии дойти до кровати, но у него на руках ей было так тепло и уютно, что она промолчала.

— Поговори со мной, - попросил Трей, поднимаясь с Лейни по лестнице, ведущей в спальню.

Девушка не хотела посвящать Трея в детали, но надо было как-то объяснить ситуацию.

Он уложил Лейни в постель и присел на край кровати, вопросительно глядя ей в глаза.

— Этого больше не повторится, — виноватым голосом сказала она.

— Что случилось и чего именно не повторится? — уточнил он.

— Я больше не исчезну с работы так неожиданно. Это личные проблемы.

— Тогда позволь мне помочь тебе.

— К сожалению, никто не в силах мне помочь.

— Попробуй рассказать для начала.

— Ну хорошо. Вчера я узнала, что мне предстоит истеректомия. А мне всегда так хотелось иметь семью. И если я не предприму что-нибудь как можно скорее, то придется забыть о детях.

Трей слушал ее не моргнув глазом. По внешнему виду невозможно было догадаться, о чем он думает.

— Это женские проблемы, — вздохнув, продолжила Лейни, — но дела обстоят все хуже. Мой врач рекомендует как можно скорее провести операцию — лучше уже в этом месяце.

Внезапно Трей потянулся к Лейни и убрал выбившуюся прядь. От неожиданности она запнулась. В памяти ни с того ни с сего всплыли слова Анны-Лизы. Но ведь между ними ничего не может быть, потому что Трей — ее босс, наставник и друг...

— Необычная ситуация, — размышляя над услышанным, произнес Трей.

— Ты сам хотел знать. Но не волнуйся, это касается только меня.

— Одна голова хорошо, а две — лучше. Мы работаем вместе, значит, это и моя проблема тоже.

— Я уже почти смирилась.

— Но от этого проблема не исчезнет.

— Рано или поздно мне придется сделать эту операцию. Я просто хочу сначала завести ребенка.

Ее голос дрогнул. Лейни глубоко вздохнула и постаралась взять себя в руки. Хватит уже слез.

— Да уж, события не очень-то радуют, но выход должен быть всегда.

— Что?

- Ничего. У тебя есть парень, готовый помочь тебе?

- У меня не было времени на свидания. Если ты не знаешь, мой начальник — самый настоящий рабовладелец, - поддела она Трея, чтобы разрядить обстановку.

- Раньше ты не жаловалась, — парировал он в ответ.

- Наверное, я люблю свою работу. Кажется, пора что-то менять в жизни, — уже серьезным голосом произнесла она. — Ненавижу ходить на эти холостяцкие сборища, но если мне нужна семья, то надо использовать любой шанс.

Трей коснулся ее плеча.

- Я могу познакомить тебя со своими друзьями. Марк Войт был женат, и ему нравилось быть семьянином.

- И что же произошло?

- Совместная жизнь оказалась не по душе его жене. Они разошлись около года назад. Вполне возможно, что он как раз и есть тот, кто тебе нужен. Мы с ним примерно одного возраста, и у него еще нет детей. Может, его это заинтересует.

— Звучит неромантично.

— Эй, для романтики нужно время! А если у тебя его в обрез, тогда иди в банк спермы или соглашайся на то, что есть.

— Трей, не могу поверить, что слышу от тебя такое! Нет, только не это! Я не собираюсь рожать от неизвестного донора, мне нужен мужчина, с которым мы вместе могли бы растить ребенка. Конечно, если встретится хороший человек, я бы хотела выйти замуж. Но если нет, тогда чтобы он хотя бы не лишал ребенка своего внимания, был рядом, когда его сын или дочь окончит школу, женится, родит нам внуков.