В больших городах серьезное воздействие на здоровье оказывают загрязнители воздуха (поллютанты). Легкие и кожа являются основными путями, через которые они могут проникать в организм. Риск развития хронической обструктивной болезни легких (ХОБЛ) связан с загрязнением воздуха, проявлениями которой являются повышенная морщинистость кожи, а также повышенная чувствительность (например, сыпь, экзема) и старение кожи. Любые виды загрязнителей — мелкие и крупные твердые частицы, токсичные металлы (свинец, мышьяк) и газы (например, диоксиды азота и серы, угарный газ, ароматические углеводороды, хлорорганические соединения, бензпирен) ускоряют старение кожи. Для защиты от них на регулярной основе стоит применять мойки воздуха и HEPA-фильтры, комнатные растения — поглотители поллютантов (антуриум, гербера, сциндапсус, аглаонема, хлорофитум, плющ, азалия, сансевиерия, драцена, филодендрон, нефролепис, спатифиллум, пальмы, шеффлера, хризантема).

Большинство продуктов по уходу за кожей и косметических средств содержат ингредиенты, которые нередко вредны, причем их неблагоприятные эффекты могут накапливаться и проявляться спустя много лет. Среди этих ингредиентов есть потенциальные канцерогены, которые в очень небольшом количестве используются косметической промышленностью просто из-за того, что они менее дороги по сравнению с более безопасными соединениями природного происхождения. Другие токсичные ингредиенты в косметических продуктах отрицательно влияют на образование коллагена, что делает кожу менее упругой и эластичной.

Лаурилсульфат натрия и лаурилсульфат аммония относятся к анионным поверхностно-активным веществам, которые обычно используются в шампунях, зубной пасте, пенке для лица, очистителях и пене для ванн. В целом они признаны безопасными для организма человека и окружающей среды в обычно применяемых концентрациях. Однако эксперименты показали, что воздействие в течение суток 1–2 % лаурилсульфатом натрия приводит к сухости и обратимому воспалению кожи. Но обычно соприкосновение с продуктами, содержащими эти вещества, по длительности не превышает нескольких минут, поэтому в быту такие реакции, как правило, не наблюдаются. Некоторые авторы предполагают, что эти соединения легко поступают через кожу в организм и накапливаются в сердце, легких, мозге и печени, где они способны приводить к активации генов воспаления и протоонкогенов. Однако канцерогенные свойства лаурилсульфата не подтверждаются: в печени он быстро метаболизируется до растворимых соединений, которые выводятся из организма.

Консерванты парабены широко используются в косметических продуктах для продления срока их хранения. Но они способны вызывать сыпь и аллергические реакции. Есть сведения о том, что парабены оказывают действие, подобное женским половым гормонам, провоцируя развитие ожирения, а также подавляют формирование костной и хрящевой тканей, влияя на дифференцировку мезенхимальных стволовых клеток. Под действием ультрафиолетовых лучей метилпарабен при нанесении на кожу может усиливать ее повреждение и ускорять преждевременное старение.

Изопропиловый спирт содержится во многих продуктах для кожи и волос, входит в состав парфюмерии, антибактериальных средств для рук и лаков. Он обладает сушащим и раздражающим действием, разрушает естественный иммунный барьер кожи и делает ее более уязвимой для бактерий, вирусов и плесени. Он действует как растворитель, ускоряющий проникновение в кожу других вредных химических веществ, и стимулирует образование коричневых пятен и преждевременное старение кожи.

Минеральное масло содержится в подавляющем числе продуктов, таких как детское мыло, тушь для ресниц и увлажняющие кремы. Его получают путем переработки нефтепродуктов. Покрывая кожу тонким слоем, минеральное масло создает барьер, который не позволяет коже впитывать, дышать и выделять продукты жизнедеятельности, что необходимо для правильного функционирования этого органа. Поэтому оно замедляет работу клеток кожи и их нормальное развитие, что теоретически может приводить к преждевременному старению и многим другим кожным заболеваниям, таким как контактный дерматит.

Этаноламины представляют собой мощные растворители и детергенты, которые используются в косметических средствах и кремах для лица и тела в качестве смягчающего средства. Долгосрочное использование продуктов на их основе может быть вредно из — за аллергических реакций и риска возникновения астмы.

Фталаты, применяемые в косметике и лаках, при дыхании могут вызывать астму и одышку, особенно у детей. Подобное действие иногда отмечается в отношении пропиленгликоля и гликоля — продуктов нефтепереработки, которые применяют для удерживания влаги и смягчения практически во всей косметике, зубных пастах и даже еде.

Частый компонент мыла, зубных паст, ополаскивателей и дезодорантов, антибактериальный и противогрибковый агент широкого спектра действия триклозан изначально был разработан как пестицид. В некоторых исследованиях он подавляет функцию щитовидной железы, угнетает естественную микрофлору, обладает эстрогенным эффектом и подавляет сперматогенез в модельных экспериментах на млекопитающих. При регулярном попадании в кишечник он убивает полезную микрофлору и повышает риск развития ожирения и сахарного диабета.

Гидрохинон обычно используется в качестве осветлителя кожи. Он применяется в очищающих средствах для лица и кожи, увлажняющих средствах для лица и кондиционерах для волос. Поскольку гидрохинон уменьшает выработку и увеличивает деградацию меланина в коже, он усиливает повреждающее воздействие на кожу UVA- и UVB-лучей и повышает риск преждевременного старения и рака кожи.

Независимо от того, холодно, сухо, жарко или влажно, климатические условия влияют на нашу кожу, вызывая различные проблемы — от прыщей до зудящих сухих пятен. Низкие температуры высушивают кожу. Холодный ветер может лишить кожу влаги, и в результате она может стать огрубевшей, покрасневшей, потрескавшейся или шелушащейся. Сухая погода может вызвать воспаление и экзему. Теплый климат с повышенной влажностью приводит к потоотделению, что способствует высыпаниям прыщей, особенно для жирных типов кожи. Салициловая кислота может помочь снизить жирность, но она делает кожу более чувствительной к солнечному свету. Кроме того, жара приводит к потнице, которая возникает при закупоривании каналов потовых желез.

Высокий уровень глюкозы в крови также может привести к ускоренному старению кожи, так как он связан с чувствительностью к инсулину, формированием конечных продуктов гликирования (КПГ) с образованием сшивок молекул коллагена и эластина и повышением жировой массы. Накопление КПГ в коже оценивается по флуоресценции на специальном приборе Age Reader, оно не только отражает механизм возникновения морщин, но и свидетельствует о повышенном риске сердечно — сосудистых заболеваний, поскольку КПГ увеличивают жесткость сосудистой стенки. Таким образом, контроль уровня глюкозы в крови и недопущение его превышения над нормой может быть важным способом профилактики старения кожи.

Более старый внешний вид, морщинистость кожи и пигментные пятна часто связаны с низким уровнем фактора роста IGF-1 в крови. Его степень зависит от количества полноценного белка в пище, регулярности физических нагрузок и качества сна.