Уровень кортизола существенно меняется в зависимости от времени суток, характера питания и физической активности, поэтому его измерение в крови, моче или слюне является не вполне надежным показателем. Контролировать превышение уровней кортизола над нормой лучше всего с помощью теста, который оценивает его накопление в волосах.

Существуют реальные возможности повлиять на уровни кортизола (см. таблицу).

Помимо пищевых добавок, существенное влияние на образование этого стресс-гормона может оказывать профилактика стрессов. Например, исследование показало, что выезд раз в месяц из городской среды в лес позволяет снизить уровни кортизола в среднем на 12,5 %.

Выезд один раз в месяц из городской среды в лес позволяет снизить уровни кортизола в среднем на 12,5 %.

Уменьшить концентрацию кортизола в слюне удавалось даже при помощи ароматерапии. Заметные улучшения наблюдаются под влиянием веселого смеха, особенно при общении в компании. Способны помочь игры с домашними животными, прослушивание любимой музыки, танцы, йога, медитация, умеренные физические тренировки, глубокий качественный сон, жевание жвачки (без аспартама) и высокая освещенность помещений. Поддержание правильной осанки и прямая спина тоже помогают снизить концентрацию кортизола в крови.

Таблица. Факторы, влияющие на образование кортизола

Женщины отличаются более пассивным ответом на стрессовые ситуации, что проявляется в большей частоте депрессивных состояний и стрессовых аффективных расстройств. У женщин в два-три раза больше шансов испытать состояние депрессии во время периода менопаузы, а вероятность развития шизофрении после 40 лет у женщин в два раза выше, чем у мужчин. Интересно отметить, что гормонозаместительная терапия эстрадиолом в пременопаузный период улучшает настроение и стрессоустойчивость женщин, однако в постменопаузе она действует противоположным образом — повышает восприимчивость к стрессу и переменам настроения.

Кожа — наш самый большой орган, который, безусловно, всегда на виду. Привлекательный внешний вид играет ключевую роль в социальных взаимодействиях. По статистике, одни только американцы тратят в год приблизительно 43 млрд долларов на кремы, косметические и спа-процедуры. Главной задачей любой антивозрастной терапии является поддержание внешнего вида кожи, чтобы она была здоровой, гладкой, равномерно пигментированной и упругой. Здоровый и функционирующий кожный барьер является важным защитником нашего тела от обезвоживания, проникновения различных микроорганизмов, аллергенов, токсинов, раздражителей и даже некоторых форм радиации.

Профессиональный уход за лицом обычно состоит из нескольких этапов и включает тщательное очищение кожи, анализ состояния кожи, который проводит косметолог, отшелушивание ороговевших клеток, устранение угрей, закупорки пор и прыщей, массаж лица, лечебные маски, применение сывороток, увлажнителей и солнцезащитных средств. Считается, что для сохранения молодости женской кожи необходимо консультироваться и проходить ежеквартальные процедуры начиная с возраста примерно 25 лет. Однако все хорошо в меру: некоторые исследователи полагают, что злоупотребление подобными процедурами может принести больше вреда, чем пользы: без серьезных показаний для лечения можно получить воспаление, отечность или гиперпигментацию на продолжительный период времени. В любом случае применение средств без консультации со специалистами часто приводит к неправильному уходу за кожей и проблемам, связанным с повышенной чувствительностью кожных покровов. Большинство эффективных средств являются профессиональными, и правильно применять их может только специалист.

Кожа демонстрирует первые наиболее заметные возрастные изменения в организме. Она стареет как по внутренним причинам, зависящим от возрастных метаболических изменений, генетических особенностей, гормонального статуса (того же гормона стресса кортизола), так и под воздействием внешних стресс-факторов (хронического воздействия солнечного света, химических загрязнителей, тяжелых металлов). Под действием этих факторов постепенно возникают структурные и физиологические изменения в каждом слое кожи, а также изменения внешнего вида кожи, особенно на участках, подверженных частому воздействию солнца. Одним из самых заметных признаков стареющей кожи является увеличение количества и глубины морщин. Другие признаки — это неравномерная пигментация, сухость, истончение и утрата эластичности (дряблость) кожи, а также стойкое расширение мелких сосудов.

Несомненно, изменения в коже являются отражением тех системных механизмов старения, которые происходят во всем организме — к ним относятся изменения уровней глюкозы, гормона стресса кортизола, регулятора клеточного роста IGF-1, женского полового гормона эстрогена, а также скорость клеточного старения. Однако иногда эта связь может быть обратной. Например, в молодости пигментные пятна могут свидетельствовать о хорошем метаболическом здоровье, ожирение приводит к разглаживанию морщинок на лице, а воздействие солнца повышает уровень витамина D, необходимого для здоровья костей, но стимулирует старение кожи.

Есть два разных типа изменений, которые происходят в коже: постепенные, возникающие со временем, называются хронологическим старением, а фотостарение относится к изменениям, связанным с хроническим воздействием солнца.

В коже происходят два типа возрастных изменений: постепенные изменения, возникающие со временем, называются хронологическим старением, а фотостарение относится к изменениям, связанным с хроническим воздействием солнца.

Клиническое проявление хронологически стареющей кожи включает в себя сухость, дряблость, морщины, вялость и появление множества доброкачественных новообразований, таких как кератомы и ангиомы. В стареющей коже меньше желез. Волосы становятся депигментированными, терминальные волосы превращаются в пушковые, нарастает потеря волос. Есть изменения и в ногтевых пластинах.

Особенностью стареющей кожи при гистологическом исследовании является уплощение перехода между поверхностным слоем (эпидермисом) и глубокими слоями (дермой). Кроме того, происходит общая атрофия внеклеточного вещества соединительной ткани, которая является следствием уменьшения числа образующих ее клеток-фибробластов, снижения количества белков коллагена и эластина и неупорядоченности их расположения.

Замедление скорости обновления эпидермиса и цикла клеточных делений способствует более медленному заживлению ран и менее эффективному отшелушиванию омертвевших участков кожи у пожилых людей. Пониженное образование в коже коллагена некоторых типов при старении может способствовать образованию морщин, ослабляя связь между дермой и эпидермисом кожи. Общее содержание коллагена на единицу площади поверхности кожи снижается примерно на 1 % в год. Гликозаминогликаны, вещества матрикса кожи, помогают удерживать воду и служат каркасом при формировании ее структуры. Концентрация такого компонента, как гиалуроновая кислота, в эпидермальной части кожи с возрастом падает.