постоянно сопровождавший меня, недовольно усилился, висок стрельнул болью. По всей видимости, это отразилось на моём лице. Поэтому Седой вдруг напрягся и спросил:

— Сейчас тоже было?

— Да, — ответил я. Чего скрывать, если сам пришёл.

— Это появилось после драки с королевой?

— Снова, да.

Седой неуверенно произнёс.

— Наверняка это как-то связано с тем боем, если бы ты сказал мне, как ты это проделал, было бы проще. Я и сам не дурак, понимаю, что здесь как-то замешаны боги, но хоть стреляй, не понимаю как это возможно.

— Я просто попросил помощи, когда понял, что нам не выстоять. И неожиданно её получил…

— И всё? — с недоумением пробормотал Седой и резко провёл ладонью по щетине. Настолько, что она отчётливо зашелестела.

— Наверное, это ещё как-то связано с моим участием в Ритуале, но объяснить тебе хоть что-то толком я не могу. Сам ничего не понимаю.

Повисла пауза. Эя как будто решившись на, что-то, сказала:

— Рэй, у нашего дома, у его верхушки, сохранились воспоминания о старых традициях и о том, что Всеединый не всегда был единственным. Мать никогда не посвящала меня в эти вопросы, но она точно что-то знает и ещё она что-то ищет. Давно, но без особого успеха. Если ты сможешь дать ей хоть какие-то намёки и облегчить поиски, то возможно она поможет. Я правильно поняла, что ты обратился напрямую к другому богу, и он помог тебе?

Глаза Эи светились тревогой и… ожиданием. Видно было, что мой ответ для неё важен.

— Да, всё так, — ответил я и посмотрел в малинового цвета глаза дроу.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

Правая рука Эи обхватила рукоять кинжала столь сильно, что и так бледноватая кожа стала мраморно белой.

— Мне нужно подумать и посоветоваться.

— Ты хочешь уехать? — спросил я.

— Это отнимет не так много времени, может пару дней. Порталы, знаешь ли, позволяют перемещаться довольно быстро…

У меня мелькнула интересная мысль.

— Понятно, удерживать не буду. Но есть пара вопросов. Первый и самый главный, как усилить контакт с той сущностью, что мне помогла? И второй, более шкурный. У тебя какие свитки, грузовые или личные?

— Личные. А что, нужно что-то протащить? Думаю, за ту информацию, что я передам матушке, она вполне может расщедриться и выделить мне один грузовой.

— Тогда, прежде чем отправишься, подойди к Ингу и обсуди список того, что нам нужно. Он весьма обширен. Наверняка и у вас найдётся то, что нам нужно.

— Договорились.

Седой, до этого стоявший тихо и только слушавший сказал:

— Не знаю, Рэй. Я попробую, что-то выяснить. Возможно и нароем нечто важное. Насколько сильно тебя корёжит во время приступов?

— По большей части это воспринимается как лёгкий шум в голове. Но иногда скручивает на все сто, так, что я и устоять на ногах-то не могу.

— Плохо, будем искать.

Помолчали. Каждый думал о своём.

— Седой, меня давно мучает вопрос о порталах. Смотри, у нас есть провинция и по большому счёту мы её не контролируем. Кто угодно может открыть портал в любое место и высадить там хоть войска, хоть старателей, хоть что угодно делать. Мы этого даже не заметим. Нам не закрыть всю провинцию разъездами…

— А, вот ты о чём. Да, это проблема.

— И что делать? Ведь как-то эта проблема решается…

— Пока мы ничего не можем сделать, а в целом провинции побогаче строят портальные навигаторы с функцией свой — чужой. То есть, те кто имеют положительную репутацию с нами могут создавать портал в любое место, чужие тоже могут, но у них всегда одна и та же точка выхода, обычно нечто неприятное. Жерло вулкана, наглухо изолированная пещера, ну или, если нет чего-то подходящего, то квадратная крепость с порталом посредине и сильным гарнизоном, готовым встретить незваных гостей.

— Значит, всё таки решение есть… Эя узнай у матриарха, сможет ли она помочь нам в строительстве подобного маяка, и если да, сколько это будет стоить

— Без проблем. Узнаю. Ладно, мальчики с вами хорошо, но мне ещё нужно найти Инга, думаю, мать будет не против подзаработать на поставках.

Эя развернулась и сексуально виляя бёдрами удалилась.

— Организуешь мне встречу с переселенцами на кораблях? Хочу на них глянуть, — спросил я, когда спина дроу растворилась в толпе.

— Без проблем, хочешь, можем отправиться хоть сейчас.

Я прикинул, что дел на утро у меня нет. Усиленный фарм на сегодня отменил, переговоры с торговцами только после обеда, да и нужен я там только как символ. Переговоры будет вести Инг. Что ещё? Вроде всё, если не считать текучки, которой всегда навалом. Но для усиление Злыдней это важно.

— Давай.

Через десять минут мы отправились на встречу. Пока летели, написал Санти. Я очень ждал известий о Ласке и питомцах и вот оно пришло.

— «Привет, Рэй. Твои добрались в целости и сохранности. Выдвигаемся на север, как и договаривались. Через пару недель, надеюсь, доберемся до бывших земель Верити. Отбой связи».

— «Как Дракоша и Клык?»

— «Всё вроде нормально, только они почему-то отображаются как свободные, не агрессивные местные, что очень странно. Но делают всё, что им скажет Ласка, так что с этим проблем нет. Что-то случилось? Раз спрашиваешь?»

Прочитав сообщения, у меня упал камень с груди. По крайней мере живы и не превратились в агрессивных монстров. А дальше будем разбираться, когда они вернуться, что будет ещё не скоро.

— «Нет. Ничего такого, с чем бы не справились».

— «Отлично. Буду держать тебя в курсе».

Корабли стояли на прежнем месте, но теперь гораздо ближе друг к другу, чем раньше, образовывая круг с парой самых больших в середине. Чем ближе я подлетал, тем больше приходило осознание размеров этих монстров. Гиганты! Особенно те, что находились в средине. Самый большой можно было бы сравнить с авианосцем времён второй мировой войны. И как только они двигаются с помощью ветра?

Подлетев ближе, я разглядел несколько десятков игроков, они повскакивали с насиженных мест и с интересом смотрели нашу с Седым сторону, самое важное — не атаковали. Паруса были собраны в рулоны и закреплены на реях, поэтому с приземлением проблем не возникло, да и места на палубе хватало. Копыта пегаса забарабанили по дереву. Пять секунд и мои ноги коснулись палубы.

Качка практически не ощущалась. Неудивительно, учитывая размер этой махины. Седой решил не слазить со своего дракона, а убедившись, что меня не атакуют, крикнул:

— Всё, Рэй, до места я тебя сопроводил, дальше сам. Эй, матросы позовите капитана Шекеля, тут к вам будущее начальство прибыло.

После этих слов, Седой дёрнул поводья и дракон, до этого зацепившийся задними лапами за реи, отвалился в сторону, и почти касаясь брюхом воды, полетел в сторону берега.

Оставаться в одиночестве среди незнакомых игроков оказалось не самой приятной частью этой поездки. Я сейчас лёгкая мишень. Хитпойнтов всего ничего, да и в целом не боец, а народ здесь собрался матёрый. Самый низкий уровень, что мне удалось разглядеть, был двухсот двадцатый, остальные выше.

К моему удивлению, здесь было много местных. Уровни чуть поменьше, чем у игроков, но тоже грозная сила. В целом это понятно, далеко не каждый игрок захочет ежедневно заниматься мытьём палубы или лазить как паук, чтобы расправить или собрать паруса. Для этих рутинных дел и нанимались НПС. Логично.

Постепенно количество людей, вокруг меня росло. Больше сотни уже точно. Большинство смотрело с интересом, но я заметил и много раздражённых взглядов.

— Это ты что ли там глава? — спросил один из игроков и сплюнул себе под ноги.

— Допустим я, есть проблемы? — я придал голосу максимально скучающий тон и смотрел на этого оборзевшего, как на кусок известной субстванции. Не показывать, что опасаюсь их. Поймут — тут же прирежут.

— Есть, — улыбка говорившего мне не понравилась, но ещё больше мне не понравился огромный тесак в его руке.

Игрок сделал шаг в мою сторону…

— Разошлись в стороны, — команда прозвучала откуда-то из задних рядов. Большинство тут же расступились, но некоторые сделали это с раздражением и некоторой заминкой, как будто раздумывая, стоит ли подчиняться. Не всё тут у ребят гладко… Не могут поделить власть после того, как основатель клана ушёл? Похоже на то. С другой стороны, мне это только на руку. Будет возможность сыграть на противоречиях. Если мне вообще дадут сыграть ту партию, что