— Слушай, а сколько ты уже эльфов повидала, что так невозмутимо сидишь с ним, будто это обычный человек. — поинтересовался я.

— Мне Лора рассказала.

— Я просто не могла сдерживать восхищения после встречи с тем друидом… К тому же, вы тогда уехали на войну… Мне надо было кому-то выговориться… — начала оправдываться Лора.

— И хорошо, что этим кем-то была я, а то у всех к вам было бы очень много вопросов. — добавила младшая.

— Эй, я бы не рассказывала кому попало. — буркнула обиженно старшая.

— Ну да, дед, Кайл, Марк, Сьюзи, Рей, Золси… — начала перечислять Лара.

— Но ведь всё обошлось, потому что у меня есть такая хорошая сестра. — улыбнулась Лора.

— Только вот не надо ко мне подлизываться… Чего стоите, костёр сам себя не разведёт? А ты, сестрёнка, нарежь сыр и булки…

С одной стороны Лара первоклассный повар и горничная, что нам точно понадобится в путешествии, но с другой… я боюсь, что мне в кошмарах будет сниться этот голос. Быстро разведя костёр, мы уселись рядом. Лара поставила кастрюлю с водой на огонь. Лора занялась нарезанием хлеба. Бёрн скинул плащ, до сих пор лежавший у него на плечах, и снял со спины небольшую сумку. Вытащив оттуда дюжину палочек длиной в десяток сантиметров, перья и стальные наконечники, он принялся за работу.

— Магия жизни, давшая всем нам начало, даруй мне силу, что защитит меня от врагов, желающих отнять твой дар: Малое касание жизни. — произнёс эльф, и палочки тут же проросли.

Теперь в руках у него были уже полноценные древки для стрел.

— Вау. — восхищённо наблюдала Лора. — Научишь меня?

— Она хочет, чтобы ты её научил этому заклинанию. — тут же перевёл Марис.

— Конечно, давай. — неожиданно дружелюбно произнёс Бёрн.

— Только у неё книги заклинаний нет. — улыбнулся я.

Лора тут же поникла и продолжила резать сыр.

— Так что там с обучением? — спросил эльф.

— У неё нет книги заклинаний… — ответил я.

Он тут же поник, как и Лора. Похоже, он хочет этого не меньше, чем она. Книги заклинаний и контракты можно получить с восьми лет. Некоторые это делают, как только наступит этот возраст, другие же максимально оттягивают этот момент, например, как Лора. Тем не менее, в шестнадцать каждый обязан иметь документы, указывающие его принадлежность к определённому классу.

— Можно ведь спросить в этой деревне провести церемонию. — произнёс Марис. — А как прибудем к Великому Древу, она уже сменит класс на друида.

— Она хочет быть друидом? — вскочил Бёрн. — Тогда я отказываюсь её обучать. Одно дело поделиться заклинанием, а другое — раскрывать человеку тайну магии жизни.

— Она хочет быть друидом, потому что видела, как твой учитель исцелил другого человека. — произнёс Марис.

— К тому же, твой учитель сам сказал, что будет её обучать. — думаю, если немного приврать, то ничего страшного не случится.

— Учитель?… Ладно, так уж и быть… Идите быстрее…

Сработало…

— Марис, иди с Лорой, а мы тут подождём. — предложил я.

— Куда? — с надеждой в глазах спросила она.

— В деревню, попросите по-быстрому церемонию провести, а потом уже поменяем её, как доберёмся до эльфов. — объяснил я.

Она тут же вскочила и потянула Мариса в сторону деревни. Как только они скрылись, Лара подошла ближе.

— И какие у вас планы? Ну, как доберётесь до эльфов?

И что же мне ей ответить? Точно не то, что мы с Марисом будем искать источник огромной силы для портала, который нам понадобится через 250 лет.

— А разве у искателей приключений бывают планы? — отмахнулся я. — Просто будем путешествовать… Если тебя это не устраивает, то ещё не поздно вернуться. На нашем пути будет много опасностей и сильных врагов…

— Я знала, на что шла, когда покинула деревню… Похоже, вы без меня точно не справитесь… Не заметили, что за вами следили несколько дней. Давились стряпнёй сестры. Еле поймали какого-то мелкого эльфа… О сильных врагах и говорить нечего. В этом отряде по силе я уступаю только твоему дружку… Поэтому я требую ежемесячную отплату за свой труд.

Как бы прискорбно это ни звучало, это правда. Нам очень пригодится в путешествии, как наёмник, так и повар. А в нашем случае обе функции будет выполнять один человек

— Ежемесячную оплату? И сколько же ты хочешь за свою работу, наёмница? — улыбнулся я.

— Ну, ставить какую-то точную цену для этого отряда бессмысленно. Денег у вас всё равно нет… Лора будет за вами тащиться ещё долго, поэтому и я с вами надолго. И, может через месяц, может через год, ваши приключения начнут приносить прибыль… 40 % от общего чистого дохода в месяц.

— Твой дед, конечно, хорошо обучил тебя торговле, но 40 % — это почти половина… — начал я, думая сбивать цену. — Слушай, давай решим это, когда получим первые деньги?

— Ладно. — неожиданно согласилась Лара.

Мы молча принялись ждать возвращения наших друзей. Минут через двадцать послышался голос Лоры. Она с Марисом что-то бурно обсуждала. Оказавшись на нашей поляне, они тут же смолкли.

— И чего вы так долго? — буркнула младшая сестра.

— Вообще-то мы очень даже быстро… — ответила старшая и подбежала ко мне. — Смотри.

Она достала из кармана сложенный в несколько раз лист бумаги, на котором были записаны её имя, возраст и класс “жрец”.

— Поздравляю. — воскликнул я. — Теперь ты полноценный член нашего отряда.

— Если этот лист — книга заклинаний, то я маг. — холодно ответила Лара. — Давайте обедать, потом всё обсудите.

Это ещё что за новый способ унизить магов? Мы сели вокруг костра и молча принялись за еду. Кулинарные способности Лоры я, конечно, не подвергаю сомнению, но они не сравнятся с навыками её сестры. Впервые почти за неделю я ел что-то кроме супа.

— Ну, а теперь пошли. — скомандовала новоиспечённая жрица эльфу.

Он тут же вскочил, и они отошли на несколько десятков метров.

— Так, а теперь, когда ваши желудки полны… — произнесла Лара. — Время официально вписать в мой контракт название вашего отряда.

— Название отряда… — протянул Марис и посмотрел на меня.

— Название отряда… — повторил я.

— Только не говорите, что вы уже два месяца, как вместе носитесь всюду, а отряд так и не создали. — удивилась она.

— Да как-то времени не было на такие формальности, мы спасали Королевства от некроманта и его нежити. — попытался оправдаться я.

— Всё-таки, какими бы вы героями ни были, ответственности у вас никой. — буркнула она. — Эй, Лора, подойди с эльфом сюда на минуту.

Старшая послушно поплелась к нам, а эльф за ней. Похоже, даже не зная, о чём говорит Лара, можно понять, чего