для полной моей уверенности, предоставишь ваше совместное фото. Можешь его отправить через мессенджер.

5

Несусветная глупость прийти к выводу о пользе встречи с незнакомым мужчиной! Зачем вообще необходимо с кем-то общаться? Тем более, если от одиночества пользы гораздо больше. Сам себе не причинишь вреда, не нагрубишь, не обманешь. Можно заниматься делами, которые приносят радость в любое время суток, не отчитываясь перед кем-то. Ева получала огромное удовольствие от чтения книг. Читала она все свободное время. Каких-то особых предпочтений у девушки не было. Если книга захватывала с первых страниц, то остановиться она могла лишь с последней страницей. В них она переживала все то, чего была лишена в реальности: любовь, путешествия с приключениями. Поэтому сидя на следующий день в том же кафе, что и днем ранее, она искренне негодовала на Тару Рид. Ко всему прочему Дарена Ева не наблюдала. За стойкой суетился молодой человек, которого она видела впервые. Принятое утром лекарство не особо помогло убрать дрожь в руках. Паника, слегка притупленная, подкатывала к горлу. Она готова была уже ринуться к спасительному выходу, когда молодой бариста услужливо к ней обратился:

— Чего-то желаете? У нас есть свежая выпечка к ароматному кофе, — дежурно улыбался.

Девушка, сильно вздрогнув бросила затравленный взгляд, но ей просто необходимо выполнить задание Тары, иначе придется оправдываться или, что еще хуже, прийти сюда вновь на следующий день. Собрав всю волю в кулак, она сиплым от волнения голосом, наконец, выдавила:

— Простите. Вчера здесь работал Дарен, мне необходимо с ним встретиться. Подскажите, когда будет его смена?

Молодой человек озадаченно почесал пятерней затылок:

— Но Дарен здесь не работает…

— Работает! — перебив выкрикнул другой сотрудник, стоящий у кофейного аппарата. Это как раз был Том, место которого Дарен занял на время присутствия Евы. Он не был посвящен в планы босса, но внутреннее чутье подсказывало, что если девушка ускользнет, то они получат сильнейший нагоняй:

— Он получил повышение, — врал не краснея. — Сейчас на сделке с новым поставщиком, но в скором времени должен вернуться. Я могу позвонить и уточнить как долго его ожидать.

Ева непроизвольно теребила в руках бумажную салфетку. Как-то морально она не была готова к такому повороту событий. Почему вдруг решила, что мужчина обязательно будет на месте? Зря поддалась безрассудной затеи лечащего доктора. Пусть Тара делает выговор. Ну не может она, как девица легкого поведения искать встречи с незнакомцем! Не в ее характере. Когда девушка почти готова была встать и покинуть заведение Том набрал номер Дарена:

— Добрый день, Дарен. Это Том. Тут вас ожидает девушка… — прикрыл динамик рукой, обращаясь к Еве. — Как ваше имя?

— Е-ева, — покраснев до самых корней волос, с трудом произнесла свое имя пересохшими губами.

— Ева, — повторил в трубку услужливый молодой человек. — Хорошо. Понял. Все сделаю, — скинул вызов. Его лицо озарила искренняя улыбка. Девушка, затаив дыхание, устремила на Тома огромные синие глаза, от которых было невозможно оторваться. — Дарен будет минут через пятнадцать. Он очень просил, чтобы вы его дождались. Может кофе?

Когда Дарен ответил на вызов своего сотрудника, то в первый миг хотел послать его и ожидавшую девушку куда подальше. У него шло совещание с партнерами по грузоперевозкам. Они уже три часа спорили до пены изо рта о новой логистической цепочке. К тому же по отчетам выявились денежные утечки. Кто-то из сотрудников увел солидную сумму к себе в карман. А тут Том со своей девкой. Неужели Тесса с первого раза не поняла его незаинтересованности?

— Кто? Ева? — остолбенел с удивленным лицом. Находившееся в офисе партнеры устремили на него недоумевающие взгляды. Стало тихо, словно на похоронах. Дарен безумно желал вновь увидеть девушку, прикоснуться к ней, но не знал, как подступиться, не напугав. А тут она сама ищет встречи. Очередная игра?

«Хорошо, крошка, поиграем!» — зловеще пронеслось в мозгу.

— Том, если она уйдет, не дождавшись меня, я тебя уволю. Скажи буду через пятнадцать минут, — сбросив вызов, вскинул голову. Сердце бешено колотилось. Даже спустя двенадцать лет он теряется при одной мысли о ней. Бестия настолько смогла околдовать своими синющими глазами, что нет возможности здраво мыслить.

— Ты не можешь сейчас уйти, — сухо произнес один из главных партнеров, седовласый мужчина почтенного возраста. Пять лет назад Дарен всячески перед ним заискивал, пытаясь начать свой бизнес. От него многое зависело, но в данный момент Дарену было наплевать на то, что может обидеть партнера. Его ждала Ева…

— У меня форс-мажор. Прошу простить, — буркнул не очень вежливо, беря со спинки стула свой пиджак.

— Дарен, твои подстилки могут подождать…

— Джеральд, тебе сейчас не прилетел кулак в физиономию, лишь из-за моего огромного уважения к твоей персоне, но в следующий раз могу не сдержаться! — зло огрызнулся на человека, вытащившего его из грязи двенадцать лет назад. Это он спас шестнадцатилетнего избитого пацана на улице. Без лишних расспросов ввел в свое окружение. Заменив брата и отца, никогда не задавал лишних вопросов. Напротив, направлял в нужное русло, спасал от стычек с полицией. Прикрывал от… да от кого только не прикрывал!

— Поясни, — высокомерно потребовал, имея на это полное право.

— Ева, — прямо глаза в глаза. Тень пробежала по лицу Джеральда. Друг, естественно, знал про Еву. Даже как-то однажды предложил помощь в ее поиске. Но Дарен отказался, желая выкинуть девчонку из головы. Правда судьба распорядилась по-своему, столкнув ее подругу Тессу с ним. Блондинка была склонна к пустой болтовне. Случайно произнесенное имя «серой мышки», натолкнуло на дополнительные вопросы. Дарен ради смеха попросил описать нелюдимку и какого было удивление, когда понял, что она ТА САМАЯ!

— Иди, — кивнул, еще больше нагоняя таинственности.

Через пятнадцать минут Дарен на миг замер перед дверями в свою кофейню. Рой вопросов вертелся в голове. Она же вчера тряслась словно осиновый лист только от одного взгляда. Как же тогда решилась прийти вновь? Или вспомнила? Хотя это вряд ли. Он сильно изменился за двенадцать лет. Даже отец, с которым он столкнулся случайно в прошлом году не догадался, кто перед ним стоял. Резким движением руки толкнул дверь. Ева сразу же попалась в поле зрения. Она сидела на том же месте, что и в прошлый раз. Плечи все также понуро опущены. В руках вся изорванная бумажная салфетка, сигнализирующая о внутренних переживаниях. Мужчина медленно приблизился:

— Здравствуй, Ева, — девушка чуть не подскочила на месте. Резко повернулась на голос и затараторила, стараясь не встречаться с ним взглядом:

— Здравствуйте. Вы только не подумайте, я не собиралась навязывать