В ее глазах стояли слезы. Крайняя растерянность читалась на побледневшем личике. Дарен с огромным трудом удержался от желания притянуть к себе девушку. Хотелось сжать до хруста костей, наслаждаясь давно забытым ароматом ее кожи.

— Тихо-тихо, — с легкой улыбкой поднял руки вверх. — Ева, успокойтесь, я не кусаюсь. Можете смело объяснить свою проблему.

Девушка смешно набрала в грудь воздух и застыла, держа его в легких. Судорожно выдохнула и кивнула, борясь с накатившими эмоциями. Попыталась что-то произнести, но изо рта ничего не вырвалось.

— Так, — с удивлением для себя, очень мягко начал Дарен. — Ева, за углом есть небольшой парк, там не очень людно, давайте пройдемся, и вы постараетесь мне все объяснить.

Она неопределенно кивнула, продолжая растерянно сидеть. Подняла затравленные огромные синие глаза, неожиданно встретившись с мужским взглядом. Замерла. Такие темные, словно непроглядная летняя ночь. Какое-то неуловимое воспоминание… Чувство безопасности. Потерла ладонью коленку. Нельзя же довериться незнакомцу только из-за ускользающего воспоминания.

— Ева, в этом заведении достаточно много людей, видевших нас вместе, — ворвалось в голову, разрывая тонкую ниточку воспоминаний. — Я верну вас обратно. Целой и невредимой. Даю слово.

— Да, конечно, — пролепетала, с трудом отрываясь от сиденья.

6

Парк Еве понравился. Там действительно было немноголюдно. Мощеные камнем дорожки тянулись сквозь аккуратно постриженный кустарник. Удобные скамейки манили присесть, наслаждаясь свежим сентябрьским воздухом. Деревья, начинавшие окрашиваться золотом, надежно укрывали от порывов прохладного ветра. Девушка, поежившись застегнула до подбородка молнию на кожаной куртке. Пальцы сковывал легкий морозец и Ева, непроизвольно подула на них согревая.

Дарен ощущал себя шестнадцатилетним юнцом, впервые оказавшимся на свидании с девушкой и незнающим как начать разговор. Он прекрасно знал, что нравится противоположному полу, поэтому слегка разозлился на свою неуверенность. С Евой как-то все не так как с остальными женщинами. Другим нужны его деньги и секс. Он привык получать от женской половины физическое удовлетворение, не задумываясь о чувствах. Ева же своей беззащитной хрупкостью порождала не просто желание удовлетворить свою плоть, а нечто более глубокое, духовное.

— Дарен, простите, я, наверное, отвлекаю вас от дел, — наконец набралась храбрости, останавливаясь на деревянном мостике у пруда. Мужчина заинтересованно обернулся. — Мой лечащий врач, решила во чтобы то ни стало, попытаться социализировать меня.

— Социализировать? — не удержал легкую усмешку. — У вас с этим проблемы?

Девушка понуро опустила голову:

— Да… — прошептала. — Но не будем обо мне, — неожиданно полезла в карман, доставая дрожащими пальчиками дешевый телефон. — Мне надо лишь сделать совместное фото и послать ей, — замерла с надеждой всматриваясь в похмурневшее лицо Дарена. — Пожалуйста! — сложила в мольбе руки. — Больше вы меня никогда не увидите… — на последнем слове запнулась, видя, как мужчина от чего-то начал злиться. — Простите… глупость, я лучше пойду, — попятилась назад, желая пропасть из поля его зрения с нотками презрения. Щеки окрасил предательский румянец, а костяшки пальцев, сжимавшие телефон, побелели от напряжения. Ну что такого сложного она попросила сделать? Почему он разозлился? Еще шаг назад. Дурацкая таблетка не помогала, ощущение паники подкатило к горлу. Как люди вообще находят приятным знакомства? Это же как прыгнуть в неизвестность: можешь полететь на крыльях счастья, а можешь провалиться в бездну отчаяния или стыда. Ей точно такое не подходит! Лучше стабильная определенность одиночества и знакомые стены родной съемной квартирки, где можно расслабиться.

— Ева, подождите, — попытался ухватить пятившуюся назад с растерянным лицом девушку. Когда его пальцы дотронулись до женской куртки, она, зажмурившись напряженно замерла, будто в ожидании удара. Тесс не врала, Ева не переносит чужого прикосновения! Это открытие сильно озадачило Дарена, и он поспешно убрал руку в карман. — Ева, посмотри на меня! — настойчиво приказал.

Девушка нерешительно разлепила веки, но голову так и не подняла.

— Ева, я не кусаюсь и хочу помочь, — ласково проговорил. — Вы должны понять меня. Я же не могу просто так взять и поверить первой встречной, хоть и очень красивой, девушке. — Она, наконец, подняла голову с изумлением на лице. — Может вы сделаете фото, а потом будете шантажировать меня.

— Шантажировать? — словно наивный ребенок спросила. — Зачем мне это?

— Ну, например, попросите денег, чтоб не посылать моей жене компрометирующее фото, — лукаво подмигнул.

— О! Боже! Нет! — обняла себя за плечи. Ей ТАКОЕ даже в голову не приходило. Хотя с чего она взяла, что столь видный мужчина как Дарен будет свободен. — Простите, я не знала, что вы женаты. Я сообщу своему лечащему врачу о ее некомпетентном требовании, — дрожащей рукой убрала в карман телефон, собираясь, как можно быстрее покинуть парк. В душе уже решила никогда больше не совершать таких глупостей, тем более с Дареном. Этот мужчина вызывал странные ощущения. Страх вперемешку с желанием довериться. От него исходило спокойствие и в тоже время опасность. У Евы не было опыта общения с мужской половиной, как в прочем и с женской. Она не научилась распознавать эмоции собеседника, не могла скрыть своих, не освоила женские кокетство со флиртом, оставаясь прямолинейной.

Неожиданно Дарен улыбнулся:

— У меня нет жены, Ева… пока нет, — загадочно добавил. — Давайте я соглашусь на вашу просьбу, а взамен вы расскажете о вашей трагедии.

Девушка мотнула головой. Зачем незнакомому человеку погружаться в ее, мягко говоря, проблемную жизнь?

— Не думаю, что вам будет интересно, — тихо произнесла. — К тому же это не совсем равноценный обмен.

— Так вы все-таки корыстная девушка? — ухмыльнулся, опираясь спиной о поручень мостика. — Нет Ева, я не просто из любопытства интересуюсь. Я хочу попытаться вам помочь, — очень серьезным голосом произнес.

Девушка с интересом устремила на него свои огромные глаза. Помочь? У нее сменилось достаточно много лечащих врачей за двенадцать лет, и никто из них не смог даже приоткрыть непроницаемую завесу двухлетнего провала, из-за которого ее одолевают панические атаки. С чего этот самоуверенный мужчина решил, что сможет изменить ее жизнь в лучшую сторону? А главное, зачем ему это?

— Ну хуже же не станет, — настаивал на своем. Ему самому это было даже больше необходимо, чем Еве. Дарен просто обязан узнать про ту кошмарную ночь, разрушившую две жизни. Правда, чего лукавить, его жизнь сложилась очень даже неплохо в отличии Евиной.

— Я попробую, — надломлено прошептала. Боль в ее голосе чуть не разорвала сердце Дарена пополам. Дрожащими пальчиками девушка поймала одну из косичек на голове, несознательно теребя кончик.

— Однажды вы просыпаетесь привязанным к больничной койке, а вам сообщают, что вы потеряли два года своей жизни. У вас так было? — тоже оперлась локтями о поручень, устремляя невидящий взгляд на водную гладь.

— Нет, —