С того дня как она ушла, Анжело ждал этого момента. Натали посмела выкинуть его из своей жизни! Все эти годы гнев лишь разрастался у него в душе, отравляя все другие отношения. Он не мог найти то, что искал, ни с одной женщиной. Анжело переходил от одних отношений к другим, иногда выдерживал только пару встреч.

На этот раз он не позволит Натали уйти без предупреждения. Она останется с ним, пока ему не надоест. Может пройти месяц или два, может быть, целый год, но Анжело не даст ей возможности снова разбить его сердце, не подпустит ее так близко. Пять лет назад он был влюбленным дураком. С первой же их встречи он влюбился по уши. Представлял их совместное будущее, то, как они станут развивать империю его родителей, как станут новым поколением Белландини.

Но Натали своим предательством вырвала ковер у него из-под ног…

Пусть она ненавидит его за этот шантаж, теперь ему все равно. Анжело хочет ее — и получит. Она придет добровольно, это он обеспечит. Не будет никакого насилия и принуждения. За маской ледяной королевы скрывалась невероятно страстная девушка. Пять лет назад он высвободил эту страсть и сделает это снова.

— Со временем ты будешь просить у меня ласки, — сказал он. — Как просила в прошлом.

— Разве ты не видишь, как я тебя ненавижу?

— Я вижу страсть, а не ненависть, — ответил он.

Натали выдохнула и отодвинулась подальше.

— Как скоро ты собираешься приступить к реализации своего абсурдного плана?

— Мы поженимся в конце следующей недели, — заявил он. — Незачем откладывать.

— На следующей неделе? — ошеломленно переспросила она. — Зачем так скоро?

Анжело поймал ее взгляд:

— Я знаю, как ты мыслишь, Натали. Все нужно держать под контролем. Чем скорее мы поженимся, тем скорее твой брат избавится от своих неприятностей.

— Можно его увидеть?

— Нет!

— Почему нет? — нахмурилась Натали.

— К нему не пускают посетителей.

— Что за чушь! Конечно, к нему пускают, иначе это было бы нарушением прав человека.

— Не там, где он сейчас находится, — сказал Анжело. — Вы скоро встретитесь. А пока мне пора познакомиться с остальными твоими родственниками, как ты думаешь?

В ее взгляде что-то изменилось.

— Почему ты хочешь познакомиться с моей семьей? — спросила она. — Кроме Лаклана, остаются только мои родители.

— Большинство супружеских пар знакомятся с родителями своей второй половины, — сказал Анжело. — Мои родители захотят с тобой встретиться. Как и мои дедушки и бабушки, дяди и тети, кузены и кузины.

— Они не собираются приехать на свадьбу? — встревоженно спросила она.

— Конечно, приедут! Мы полетим в Рим во вторник. Свадьба состоится в субботу, на вилле моих дедушки и бабушки, в семейной церкви, которую построили специально для их свадьбы шестьдесят лет назад.

Взгляд Натали теперь напоминал глаза испуганного фавна.

— П-полетим?

— Да, — сухо ответил он. — На самолете. Знаешь, такие большие машины, которые отправляются из аэропортов? У меня есть частный самолет, которым обычно пользуется моя семья.

— Я никуда не полечу! — Натали упрямо поджала губы.

Анжело нахмурился:

— Что значит — не полетишь?

Натали отвела взгляд:

— Я не летаю.

Анжело потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что она имеет в виду. Он был поражен, как не догадался раньше… Теперь все становилось понятно.

— Вот почему вчера ты приехала из Эдинбурга на поезде. Вот почему, когда пять лет назад я предложил купить со скидкой поездку на Мальту, ты заявила, будто не можешь себе этого позволить, и не дала мне заплатить за себя. Тогда мы даже поссорились. Ты много дней со мной не разговаривала. Но дело было не в твоей независимости. Ты боишься летать…

Натали отвернулась от него и замерла, глядя в окно офиса.

— Продолжай, — глухо сказала она. — Назови меня чокнутой. Ты будешь не первым.

Анжело протяжно выдохнул:

— Натали… Почему ты мне не сказала?

— Что я должна была сказать? «Привет, меня зовут Натали Армитаж, и я боюсь летать»? Конечно, это привлекло бы твое внимание той ночью в баре.

— Той ночью в баре меня привлекли твои потрясающие глаза. И то, как ты отшила жуткого типа, который к тебе приставал.

Натали все еще стояла спиной, но Анжело заметил, как ее плечи слегка расслабились, словно воспоминание об их встрече задело что-то в глубине души.

— Не стоило меня спасать, как пещерный мачо, — после короткой паузы сказала она. — Я сама могла справиться.

— Меня с детства учили уважать и оберегать женщин, — возразил он. — Тот парень был пьяным идиотом, я с удовольствием вышвырнул его на улицу.

Натали обернулась и посмотрела на него с все еще непроницаемым выражением.

— Я не хочу лететь, Анжело, — сказала она. — Туда нетрудно добраться и на машине. Понадобится всего пара дней. Я могу поехать одна, если у тебя нет времени.

Анжело изучал выражение ее синих глаз. В них было обычное упрямство, но за ним скрывались искры страха — так театральные актеры выглядывают в прорези занавеса, чтобы посмотреть на публику. Он стал сомневаться, действительно ли знал ее пять лет назад. Он считал, что знает о Натали все, но об этой грани ее личности даже не подозревал. Он всегда гордился своей проницательностью, умением читать людей и ситуации. Но Натали оказалась слишком сложной книгой…

— Я все время буду с тобой, — сказал он. — Не позволю ничему с тобой случиться.

— Это не слишком успокаивает, — цинично ответила Натали, — учитывая к тому же, что ты придумал этот брак как способ отомстить.

— Я не хочу, чтобы ты страдала, — произнес Анжело.

Натали вздернула подбородок и снова сверкнула глазами:

— Правда?

Анжело глубоко вдохнул, с силой выдохнул и вернулся к своему столу. Повернувшись к Натали, он оперся на спинку своего кресла:

— Почему ты все время ищешь в моих словах и поступках скрытые мотивы?

Натали насмешливо фыркнула:

— Извини мне мою подозрительность. Не хочешь же ты сказать, что спустя столько лет я тебе все еще небезразлична?

Пальцы Анжело впились в кожу кресла так, что костяшки побелели. Он не любил Натали. Он отказывался ее любить! Эта женщина предала его, и он не собирался об этом забывать. Но она будет принадлежать ему! Это совсем другое дело, никак не связанное с чувствами.

Анжело усилием воли расслабил хватку и сел в кресло.

— У нас есть незаконченные дела, — сказал он. — Я это понял в ту минуту, как ты только вошла в дверь вчера.