лишние полчаса, зато не придется тратить те же полчаса на мышей. Мы займемся серьезной целью. Там задание с ограми обновилось…

— С кем? — Лаки сказочно удивился услышанному.

— Огры. Такие существа трех — трех с половиной метров роста.

— Если я правильно понимаю, они, как минимум, выше твоей лачуги?

— Да.

— И явно они не третьего уровня.

— От десятого. Примерно.

Лаки замер с открытым ртом, очень сильно удивляясь планам мага. Он ждал объяснений.

— Ну что, пошли? — спросил Лион, не реагируя на вопрошающего взглядом Лаки.

— Черт с тобой, пошли. Но ты не хочешь объяснить, как мне их одолеть?

— Увидишь. Я все продумал. На самом деле ничего необычного. Смотри, задание очень популярно среди новичков. Но о нем надо еще узнать. Выведать у кого-то. Ты можешь увидеть огров, но, даже убив их, задание ты не выполнишь, ведь сначала надо найти человека, дающего его. С них получишь только опыт и снаряжение, бесполезное для десятого уровня. Поэтому мы сначала до Мортигера, и уже потом до огров.

По пути Лион все-таки разрешил Лаки одолеть волка-одиночку третьего уровня. С него выпало достаточно опыта, чтобы подняться до третьего уровня. Пока Лаки осваивал технику боя, Лион беззаботно подрезал растения и цветы, посвистывая себе под нос, и складывал в кажущуюся бездонной сумку, ни разу и не взглянув на новичка. Когда Лаки закончил, маг скомандовал:

— Размялся? Теперь идем.

Они прошли чуть дальше, до шатра, расположенного на границе леса и поля. Лаки удивился, что человек жил в одиночестве в таком отдалении от людей. Человек в плаще, услышав шаги, вздрагивая от ветра и не показывая лица, вышел оттуда и расплылся в улыбке, увидев Лиона.

— Снова я вижу тебя, мой друг! — человек снял капюшон и оказался эльфом по имени Мортигер. — Кто этот человек с тобой?

— Это мой… ученик.

— Опять собираешь компанию?

В ответ Лион кашлянул, намекая на что-то Мортигеру, и тот протяжно кивнул, постепенно вникая в намек.

— Мы за заданием на огров.

— Тогда слушай, — эльф достал свиток и начал громко читать: — Контроль сообщает, что на границе леса и поля, к юго-западу от города, огры из клана Гористых подонков вновь разбили несколько лагерей. Мы опять призываем вас помочь нам и себе.

«Горные подонки на равнинах».

Задача: напасть на один из лагерей огров.

Награда: 1 860 очков опыта.

Да Нет

— Соглашайся, — эльф не давал выбора.

Лаки согласился, и они с Лионом, попрощавшись с эльфом, двинулись к одному из лагерей подонков. До него они дошли, когда солнце начинало садиться. По словам Лиона, у них было около трех часов. Этого должно было хватить.

Сам лагерь представлял собой несколько четырехметровых лежанок из шерсти, расположенных вокруг гигантского костра, над которым на вертеле жарились две огромные свиные туши. Рядом, довольный, предвкушая скорый ужин, стоял повар. Огр был огромен не только в длину, но и в ширину. На его плечах, будто лишенная шеи, лежала голова. Один глаз огра был закрыт повязкой и, скорее всего, отсутствовал. Хотя Лион упомянул, что они нередко носят повязки для красоты. Еще два огра играли в карты, изредка бросая голодные взгляды на вертел с тушами. Возле костра стоял огромный сундук. Итак, в поле зрения игроков было три монстра. Лион попросил не называть их так, после того как Лаки решил задать очередной вопрос. По его словам, они обладали теми же правами, что игроки. Еще Лион заметил: очень маловероятно, что огры здесь втроем. Но это было даже на руку.

Лион и Лаки сидели в кустах примерно в пятидесяти метрах от лагеря. Пока Лион прокручивал план в голове, Лаки заметил, что все огры… полноваты. От природы, само собой. Тяжелые молоты, топоры и дубины лежали кучей рядом с картежниками. И они не соответствовали количеству самих огров. Даже если бы они взяли по одному в каждую руку, осталось бы еще одно оружие. Лион, продумав все до конца, приказал медленно выдвигаться. Цель была тихо добраться до огромного камня прямо возле лагеря. Но когда они были уже возле огров, произошло непредвиденное — из леса вышли еще четверо. Двое несли по одному оленю со свернутыми головами, еще двое — двух игроков. Их головы пока что были в порядке.

— Черт! — с сожалением процедил сквозь зубы Лион. — У нас нет времени, пойдем.

— А что делать мне?

— Просто стой рядом! Можешь потыкать мечом в трупы, — с этими словами Лион выскочил на поляну и двумя струями горячего чая из обеих рук за считанные секунды расплавил лица двум ограм-картежникам.

Повар успел запустить в парней вертелом со свиньями. Лион прыгнул на Лаки, оттолкнул его, перекатился и сделал с поваром, попытавшимся схватить дубину, то же самое, что и с его друзьями. Охотники, вышедшие из леса, сломя голову рванули к героям. И тут произошло то, что и планировал Лион:

— Остановитесь! Переговоры! — закричал он уверенным голосом.

Огры замерли, и самый крупный из них, единственный, кто имел рог на голове, крикнул:

— Давайте слушать его! Раздавить в любой момент!

И Лаки понял, что сейчас придется додумывать смысл фраз самому, потому что знание языка у огров оставляло желать лучшего.

Какой-то огр решил возразить громиле, но тот пригрозил ему, сказав что-то на непонятном языке, приставил рог на своей голове ко лбу безрогого, и тот покорился. Огры хотели подойти, но Лаки, почувствовав власть, указал мечом на костер и сказал с дрожью в голосе, которую они, может, и уловили, но из-за Лиона возражать не стали:

— Не дальше огня!

— Хорошая идея! — кивнул Лион и добавил, чуть расслабившись и повернувшись к большому огру: — У меня предложение!

— Слушаю, — сказал тот, сев, согнув колени и важно, как ему казалось, положив на них руки. Остальные остались стоять, потому что вожак пригрозил одному из тех, кто решил было сесть рядом.

— Начну, пожалуй, с того, что все вы можете уйти отсюда живыми. И даже со всеми конечностями! За определенную плату, — Лион демонстративно потер большой палец об указательный.

Огр наклонился вперед:

— А если нет?

Лион картинно прокашлялся, сначала отведя взгляд, и вдруг, резко повернувшись, закричал, брызгая слюной:

— Ты не в том положении, чтобы так со мной разговаривать! — Огры дернулись, и даже главарь, как бы он ни хотел это скрыть, на секунду отвел взгляд. Продолжил Лион снова тихо: — Я разрешаю вам забрать этих.

Он указал на двух игроков, в глазах которых увидел удивление и страх. Лаки и сам не понял, почему Лион, обладая такой силой, хочет отдать ограм их