— Молодец. Теперь тебя можно направлять на бой с чудовищами, — пошутила Аманда.

— С чудовищами? С зомби что ли? — засмеялась я, вспоминая тот самый фильм ужасов, который смотрела недавно.

— Возможно и с вампирами тоже, — улыбнулась начальница. — Свободна, можешь сходить в душ. Как раз скоро приедет Айра.

При раздевалке есть душ, где всегда лежат свежие полотенца и исправно работает фен. Так что я скинула с себя спортивный костюм, помылась и переоделась снова в свою обычную одежду. Когда мы поднялись наверх, Айра уже ждала нас там прямо на Рецепции.

— Как прошла тренировка? — сразу поинтересовалась она.

— Хорошо, Аманда говорит, что меня можно отправить на бой с чудовищами и вампирами. Айра, мне нужно поговорить с тобой!

— Знаю, Клот, не переживай, пойдём спокойно поговорим. Только быстро, договорились? К сожалению, у меня через четыре часа самолёт в Шеклс на ежегодный семинар по психоанализу, который продлится три дня, и по долгу службы я вынуждена быть там. Но я дам тебе секретное задание, — последнюю фразу Айра проговорила, выдержав паузу, чем представила эту весть как сюрприз.

— Задание? — удивлённо посмотрела я на Айру, пытаясь ещё уложить в уме информацию.

— Видишь, дождалась-таки звёздного часа, — подмигнула мне Аманда, усаживаясь на рабочее место.

— Да, Клот своего не упустит, — одобрила меня Айра и повела в сторону винтовой лестницы, ведущей наверх: — Клот, у меня немного времени, и я расстроена этим фактом, но сама хочу с тобой пообщаться, и представляю, как ты хочешь.

Мы поднялись на третий этаж базы и зашли в одну из небольших комнат, из окон которой виден кусочек лесопарка. Уже заметно стемнело, Айра включила абажур с мягким светом, и он нежно осветил маленький столик, два кресла и книжный шкаф. Комната выполняла на базе функции комнаты отдыха и медитации — если нужно поразмыслить над сложной проблемой, можно прийти сюда и посидеть. Я была в нетерпении. Айра поспешила объяснить:

— Итак, расскажу о задании, которое я хочу тебе дать. С Сарой Бенинг мы очень хорошо знакомы. Дружим давно, я знаю её неплохо, также я хорошо знакома с её дочкой, Айрэнн. Клот, твоё задание — подружиться с этой девочкой.

— Подружиться? — я с непониманием уставилась на старшую коллегу.

— Познакомься с ней поближе, проникнись её интересами — да, подружись с ней! Я видела по её глазам, что её поразило знакомство с тобой, и что ты ей понравилась.

— Но мы с ней и так познакомились, подружились! Можешь сказать более конкретнее, что от меня требуется? — посмотрела я в замешательстве на Айру.

— Поддерживай это общение. Не теряй его. Айрэнн должна доверять тебе. Слушай её внимательно, наблюдай за ней, принимай участие в её увлечениях и интересах, — Айра проникновенно смотрела на меня. Её мягкий голос не отдавал сухие приказы стандартного задания, а просил так, что сразу хотелось выполнять такую просьбу, почтя её за честь.

— То есть, мне с ней просто общаться, гулять, дружить, как между собой дружат школьные подружки?

— Да, — кивнула Айра. — Через три дня, когда я вернусь, я обрисую тебе более подробную картину, а пока устанавливай более близкий контакт.

Я подумала, что мне никогда не давали ещё более чем странных заданий. И на что только не приходится идти секретному агенту.

— А эта девушка Айрэнн — она на самом деле кто? — задала я прямой вопрос.

Может, ТДВГ положило на неё глаз, чтобы завербовать в свои ряды, как тогда меня, Джейн и Пита? Иначе ещё зачем приставлять меня к ней в подружки?

— Хочу надеяться, что она станет одной из твоих настоящих подруг, — уклончиво ответила Айра. — Оговорю сразу, что Айрэнн — очень стеснительный человек, и никогда первая не пойдёт на общение. И вовсе не из-за того, что ей это может быть не интересно или не нужно, а из-за того, что она будет бояться, что это будет не интересно и не нужно собеседнику. Первое время не стесняйся проявлять инициативу. Общайтесь по телефону, но ещё лучше будет, если вы с ней где-нибудь погуляете вместе — в неформальной обстановке.

Вот и задание. Оно показалось мне таинственным. Айра что-то недоговаривает про эту девочку!

— Клот, я вынуждена уже поехать в аэропорт.

Мы с Айрой вышли, спустились до Рецепции. Я тоже собиралась домой — ведь я там отсутствую уже полтора часа, мама наверняка скоро начнёт волноваться и разыскивать меня, время уже позднее. А на Рецепции мы застали Майло Стимвитза. Он говорил с Амандой.

— Я покидаю вас. Возвращаюсь одиннадцатого, — объявила Айра.

— Удачных тебе и высоких полётов, — улыбнулась ей Аманда.

Айра быстро прошла к лифтовой колонне и вскоре скрылась в ней, спускаясь в подземный гараж. Тут я заметила, что мои боссы Аманда и Майло не спуская глаз наблюдают за мной.

— Агент 001, — обратился ко мне Майло. — Мне доложили, что ты не разучилась драться, — с лёгкой заговорщической усмешкой он взглянул на Аманду. — Приходи завтра вечерком на стрельбу, я тебя давно в тире не видел. Постреляем, а если ты будешь делать успехи в стрельбе такие же, как и в борьбе, то поговорим по душам.

Я удивилась изрядно. О чём это Майло собрался поговорить со мной? Может, мой босс передумал, и решил подключить меня к тому заданию, что сейчас выполняют Пит и Джейн?

Глава 4. Загадочная и робкая

Пока об Айрэнн Бенинг я ровным счётом ничего не знаю. Ну, разве что кроме того, где она живёт и поверхностно — чем увлекается. Всё.

Увлечения Айрэнн и аскетическое убранство её комнаты, напоминающей монашескую келью, навели на мысли о сложных взаимоотношениях Айрэнн и её мамы. Может, тётя Сара — скрытый домашний тиран, ограничивающий дочь во всех её проявлениях индивидуальности? А может, я сильно ошибаюсь, и Айрэнн сама по себе скромная и излишне самокритичная. Обилие книг и учебников навело на догадку, что она, возможно, хорошо учится. А кассеты с классикой могут указывать на то, что помимо порядка, Айрэнн предпочитает гармонию и чистоту. В игровую приставку девушка играет не часто. Всё, что связано с подвижными виртуальными