— Где он? — спросил вошедший.

— Его здесь нет.

— Ищите. Он должен быть дома. Найдите его. Он, наверное,услышал выстрелы и спрятался. И принеси сюда труп его компаньона. Чтобы удверей не лежал.

— Сейчас, — поспешил исполнить приказ незнакомец.

«Труп, — услышал потрясенный Резо. — Они убили Никиту.Убили, как только он открыл им дверь. Ничего не спрашивая, ничего не говоря.Значит, они пришли сюда, чтобы убить и меня. Но почему они решили нас убить?Кто они такие? Откуда взялись?» Он боялся дышать, опасаясь, что убийцы услышатшум его дыхания. Он почувствовал, как пот льется со лба и падает на грудь, нодаже не пошевельнулся, словно находившиеся в другой комнате незнакомцы моглиуслышать даже такой слабый звук.

— Его нигде нет! — крикнул кто-то.

— Он в доме, — сказал тот, кто распоряжался ими. Этотхарактерный голос Резо никогда не забудет. — Мы следили за домом. Он никуда невыходил. Значит, где-то прячется. Переверните все шкафы, все столы — и найдитенепременно.

— Мы все посмотрели, — возразил первый голос.

Два типа втащили в спальню какой-то мешок. Резо перевел взглядна то, что они тащили, и едва не вскрикнул. Он узнал брюки и ботинки Никиты.Его переложили на простыню и втащили в спальню как какой-то ненужный груз,оставив тело на полу. Резо замер, чувствуя, как дрожат ноги. Он увидел наколкуна кулаке одного: из убийц. Синее солнце с разбегающимися лучами. И длиннаячерта горизонта, больше похожая на шрам.

— Посмотрите в спальне, — крикнул кто-то, — может, он подкровать залез.

— Да нету его здесь, — разозлился неизвестный с наколкой,наклоняясь под кроватью. Потом повернулся и зло сказал своему напарнику: — Нехотят признаваться, что не заметили, когда этот вышел из подъезда. Теперь из-заних мы должны торчать тут.

Второй убийца вошел в гардероб, тронул вещи висевшие навешалках. Почему-то понюхал рукав одного платья.

— Дорогими духами пахнет, — зло бросил он, обращаясь к тому,кто остался в спальне. — Приезжают сюда «черножопые», квартиры покупают вцентре и жиреют, суки. А попробуй тронь кого-то, сразу защитников найдут. Я быих всех давил, как клопов.

— Этот уже не найдет, — успокоил его напарник, — если дажесегодня не возьмем, он все равно покойник.

— И денег нигде нет, — пожаловался первый, выходя наконец изгардероба, — куда они свои баксы прячут? Я и по шкафчикам посмотрел. Толькомелочевка. А квартира богатая, деньги должны быть.

— Тише, — шикнул напарник, — а то услышат. Сам знаешь, чтобывает за такие дела.

— Его нигде нет! — крикнул он. И в этот момент в дверь позвонили.

— Наверное, торчал у соседей, сука, — зло бросил кто-то изубийц, выбегая из спальни. Видимо, их было четверо или пятеро. Они тихосовещались о чем-то в холле. До Резо долетали только обрывки фраз. Он снарастающим ужасом понял, кто мог позвонить в это время. Это пришла Надя. Ондаже открыл рот, чтобы крикнуть, предостеречь ее. Но вместо этого стоял какзаговоренный, не в силах даже пошевелиться. В дверь снова позвонили.

«Уходи, — молил он про себя женщину, — уходи отсюда,убегай». Но она позвонила в третий раз. Кто-то из убийц подошел к двери иоткрыл ее. Резо замер, прислушиваясь.

— Здравствуйте, — удивленно сказала Надя, — а где Резо?

— Его нет дома, — ответили ей, — вы к нему?

— Да, у меня к нему дело, — ответила Надя. «Уходи, — молилее Резо, — только не входи в квартиру. Только не входи».

— Можете его подождать, он скоро придет, — услышал Резо.

— А он ничего не просил передать? — Она все еще не входила вквартиру. У нее все еще был небольшой шанс.

— Нет. Но говорил, что должен скоро прийти. Просилподождать.

— Да, конечно. А вы его знакомый? Он мне о вас ничего неговорил.

Она, очевидно, вошла в квартиру. И в этот момент дверьзахлопнулась. И Резо сразу услышал женский крик:

— Кто вы такие?! Что вам нужно?!

У нее, наверное, вырвали из рук сумочку.

Она конечно, сопротивлялась, но пока было тихо.

— Дешевка, — тусклым голосом сказал мужчина, — ты еголюбовница?

— Уберите руки! — гневно воскликнула она, все еще несознавая до конца, что тут происходит.

— Когда вы должны были с ним встретиться? — спросил резкийголос главного. Резо теперь узнавал его.

— Не знаю. Отпустите, — почти кричала она, — вы делаете мнебольно. Отпустите! — Видимо, кто-то из нападавших переусердствовал, выворачиваяей руку.

Резо вспомнил все, что он говорил несколько минут назад очести мужчины. Он хотел выскочить, заступиться за женщину, которая пришла кнему в дом, была близка с ним. Но какой-то дьявольский голос внутри отговаривалего. Этот голос труса и подлеца советовал ему отсидеться, переждать, поканезнакомцы уберутся. Один и без оружия он ничего не сможет сделать противчетверых или пятерых вооруженных убийц. Профессиональных убийц, которые пришлисюда именно за его головой.

Воспитанный на рыцарском отношении к женщине, всегда готовыйвступиться за слабый пол, он был настоящим мужчиной лишь до тех пор, пока емуне выпало вот такое испытание. Он не выдержал его, дрогнул. Его совестьподсказывала ему: выйди и достойно умри. Покажи мерзавцам, как умираютнастоящие мужчины. Но другой голос продолжал командовать: затаись и молчи,убийцы скоро уйдут. Ты все равно не сможешь ей помочь. Он успокаивал себя тем,что хотя бы поможет в розыске убийц. В тысячные доли секунды в его мозгувозникали тысячи доводов, оправдывающих трусость. И он, скованный животнымстрахом, утратил способность слушать голос совести. Он стоял и слушал.

— Я ничего не знаю! — крикнула женщина. — Отпустите меня,мерзавцы, негодяи, подлецы!

— Спокойно, — посоветовал главный. Он один все еще обращалсяк ней на «вы». — Не нервничайте так. Нам необходимо выяснить, где находитсяхозяин квартиры.

— Я не знаю, — призналась женщина. Видимо, предводительгруппы сделал знак, чтобы Надю отпустили. Резо расслышал, как она прошептала«спасибо».

— Где он может быть? — снова спросил незнакомый голос.

— Не знаю. Я действительно не знаю. Мы договаривалисьвстретиться. А кто вы такие? Вы из милиции?

— Почти, — ответил ее страшный собеседник. — Значит, ондолжен прийти сюда? Или вы должны были встретиться с его компаньоном?

— Не говорите гадостей, — разозлилась она. — Ни с кем я недолжна была встречаться, в вашем грязном понимании этого слова. У меня деловаявстреча.