Я заверила ее, что ни в коем случае не проигнорирую приглашение. И мы пошли в комнату наверху, в которую вела длинная лестница. Кадма открыла еще одну мраморную дверь, только поменьше, и легонько толкнула меня в спину.

– Отдыхай. Кто-нибудь из моих сестер придет за тобой, когда праздник начнется.

Кровать! Боже мой! Нормальная, полноценная кровать на ножках! Те же стены с ракушками, пол в воде по щиколотку, только вроде бы без живности. И вазон с фруктами на тумбе у кровати! И душ! Счастье какое! Я в секунду скинула с себя надоевшие тряпки, встав под прохладную воду. Попутно порадовалась про себя, что тут нет электричества. А то водяные полы так себе сказались бы на моем здоровье – фен, упавший в воду, еще никому здоровья не прибавлял.

Вымывшись и наевшись фруктами, я развалилась на прохладной кровати, каждой клеточкой тела ощущая блаженство. Кровать еще качалась подо мной после длительной морской прогулки, но это мне уже не мешало. Через пару минут я просто отключилась.

Крам, оборотень и вожак, не замолкал ни на минуту. Он рассказывал, показывал, расспрашивал, знакомил Игора с многочисленными жителями острова. Был настоящим сосредоточием энергии.

– Скоро полная луна? – со знанием дела спросил Игор. Когда-то и он чувствовал азарт, кипящие силы и эмоциональный подъем, присущий всем оборотням перед полной луной.

– Да, через два дня. А ты чего спрашиваешь? Не знаешь сам?

– Я измененный, – спокойно сказал Игор.

Крам замолчал. Он, конечно, ощущал, что кровь оборотня, который шел с ним рядом, слабее, но списал все на долгое путешествие на корабле. А оно вот как… Он опустил руку на плечо Игора, явно сочувствуя ему.

– Мне жаль… Но тут никто и внимания не обратит. У нас нет серьезной иерархии, как в горах. Все живут так, как захотят, никому не подчиняясь.

Игор мысленно присвистнул. Это было чуть ли не преступлением против оборотничьей природы.

– Ведьмы нас приручили, – с любовью сказал Крам, глядя на свою жену, которая шла чуть впереди, что-то ласково рассказывая беловолосой малышке. – Можно сказать, что изменили.

Игор с пониманием кивнул. Давным-давно в истории бывали случаи, когда оборотень сам уходил к людям, полюбив человеческую женщину, и менялся, не отрекаясь от своей сути. Правда, такое было огромной редкостью.

– А как вы… тут?

– Нам хорошо, – улыбнулся Крам, – в поселке у моря живут те, кто создал семью с морскими ведьмами или те, в ком слаба звериная кровь. Еще дети со звериной кровью от морской ведьмы и оборотня, но они редко рождаются. Остров большой. Тут еще два десятка поселений. Есть и те, где оборотни живут так, как привыкли. Охотятся по ночам, боятся воды, едят сырое мясо… Ну, сам знаешь.

Игор снова кивнул. К прошлой жизни его не тянуло, но определенная тоска все же была. Ностальгия по молодости, силе, беззаботным временам, когда уютная нора, жирный заяц на ужин и самочка под боком были пределом мечтаний.

Сейчас все по-другому. Он другой. Почти совсем человек…

– Тут и девушки есть, – подмигнул Крам, – такие кошечки!

Морская ведьма, жена Крама, на этих словах обернулась и с укором посмотрела на него.

– Молчу, молчу! – захохотал он.

Игор тоже улыбнулся.

– Но ты же с девушкой приплыл? Она пара тебе?

Оборотень решил промолчать. А что тут скажешь? Нет, но хотелось бы? Да, но мы еще пока этот вопрос не обсуждали? Бред какой-то.

Крам с пониманием хмыкнул.

– Она вообще кто? Потерявшая морская ведьма? Выглядит почти как наши женщины.

– Она из другого мира, – сказал Игор, наблюдая за вытянувшимся лицом Крама.

– Да ну! Не верю!

– Значит, тогда и рассказывать нечего, – заметил Игор.

– Ну уж нет! Говори! Это как так вообще?

Пока Игор рассказывал Краму про иномирянку, тот слушал очень внимательно. И задал вопрос, до которого Игор просто не додумался.

– Она приплыла на острова, чтобы просить Хен вернуть ее домой, в ее мир?

Вот этого-то оборотень и не знал. Она не говорила ему ничего, только раз при нем сорвалась, когда проклинала морских ведьм и весь их мир в целом, захлебываясь водой на палубе корабля. Ну тогда-то и понятно, почему… Она не делилась с ним своими планами, надеждами. Она была рядом почти постоянно, а он даже не потрудился спросить, чего хочет она. Вообще в его представлении все должно было закончится их большой и светлой любовью под плеск волн на островах морских ведьм, в покое, уюте и размеренности. А может, она хочет другого? Хочет в свой мир, к людям, которые ее любят и ждут. Может, у нее там вообще муж есть? Или дети? Вот он… идиот!

Хотя нет. Детей точно нет. Да и про мужа она бы сказала, и влюбленной она не была. Надо, надо все-таки поговорить с ней откровенно.

Крам, видя растерянное лицо оборотня, махнул рукой.

– Вряд ли из этой затеи что-нибудь получится, но в полную луну на рассвете морские ведьмы будут чествовать Хен и проводить обряд, который может вернуть их богиню. Я, конечно, не думаю, что что-то получится, но мало ли? Вдруг она откликнется…

– Обязательно откликнется! – неожиданно с жаром заговорила жена Крама. – Наша богиня обязательно придет в этот раз!

Ее щеки раскраснелись, волосы растрепались.

– Конечно, придет, – тихо сказал Крам. – Я в это верю.

Игор взял слова Крама и его жены на заметку, решив при случае сказать это Евгении и заодно поговорить с ней по душам.

За разговором они подошли к большому дому с просторным двором. Ухоженный сад, небольшой водоем в тени плодовых деревьев, распахнутые настежь двери…

– Заходи и отдыхай, это мой дом. Мы тебе не будем мешать. Вечером будет большой праздник, придут из всех поселков. Зрелище будет… Так что приходи во-о-он к той площади, где костры собирают. Ну, не ошибешься! А мы пойдем угощения готовить, а то морские опять одних фруктов нарвут и пару рыбешек пожарят.

– Ты теперь всю жизнь это вспоминать будешь? – со смехом спросила морская ведьма.

– Конечно, буду! Представляешь, – Крам обернулся к Игору, – позвали они все поселения на праздник, наобещали костры и угощения. Пришли оборотни даже из диких лесов с того конца острова. Пришли, значит, все, голодные, веселые, а на столе три рыбки и семь ведер ананасов… Кто бы их ел?

– Ты их обожаешь, – сдала мужа морская ведьма.

– И тебя обожаю.

С этими словами Крам обнял женщину и звонко чмокнул ее в раскрасневшуюся щеку.

– Отдыхай, Игор. Бери все, что тебе нужно и спи. А мы пойдем.

Крам махнул рукой на прощание, подхватил на руки завизжавшего от восторга ребенка и усадил себе на плечи.