снова огляделся, – но в Даре этого не должно было произойти!

– Дух оказался сильнее, чем я предполагал, – хмыкнул Аналитик.

– И что с ним сейчас? Где он?

– Вот тут сидит, – и Аналитик высоко поднял Кувшин. – Надо его получше спрятать, чтобы никто больше не выпустил. Кстати, обрати внимание – Кувшин Слёз, древнейший артефакт, который считался безвозвратно утраченным.

– И как же вы его нашли? – поинтересовался Костя.

– Кара нам подсказала, – ответил Данил, – Кстати, тебе привет от неё!

– Спасибо. Как она поживает?

– Вроде в порядке. Она очень сожалеет о том, что сотворила с тобой, и просит прощения.

Константин тепло улыбнулся:

– Я не держу на неё зла. Она всё верно сделала.

В этот миг Кувшин задрожал, выскочил из рук Аналитика и быстро покатился прочь.

Хвост бросился его ловить, но Кувшин подпрыгивал и не давался в руки. А когда, наконец, удалось его схватить, сосуд взорвался прямо в руках у Хвоста. Мелкие осколки разлетелись во все стороны. В воздухе повисло синее облако, в котором то и дело вспыхивали молнии.

– Никакой Кувшин слёз меня не удержит! – прогремел Акивар.

Раздался оглушительный грохот, и молния, вылетев из облака, ударила Данила прямо в грудь.

Даня медленно опустился на колени. Константин и Хвост со страхом смотрели на него. Аналитик был совершенно спокоен и наблюдал с интересом.

– Хозяин! – вскрикнул Хвост. – Что делать?

– Ждать, – сухо ответил Аналитик.

Данил тяжело дышал. Прямо над ним взвился пылевой смерч, который быстро вырос, окутал всё вокруг плотной пылевой завесой и утих. Внезапно всё стихло, и воздух стал прозрачным.

Данил и Акивар исчезли.

– Куда они делись? – Константин встревоженно огляделся, а потом прикрыл глаза, пытаясь почувствовать, где они находятся. – Их нет в Даре, – сокрушенно констатировал он.

– Ну, вот и всё Акивар выбрал себе нового носителя и вернулся на Землю, – обреченно сказал Хвост, – теперь-то он там разгуляется…

Лишь Аналитик был полностью спокоен: с лёгкой улыбкой, он задумчиво вглядывался вдаль.

– Ты, видимо, совсем спятил от своих расчетов, – с укоризной проговорил Константин. – Упустил Разрушителя, а сам только и можешь, что улыбаться.

– Расчетов, и правда, было много, и хорошо бы они оправдались, – невозмутимо ответил тот.

– О чём ты говоришь? Акивар на Земле, теперь всему конец! А самое ужасное: мы могли это предотвратить!

– И как же ты собирался это сделать? – Аналитик смерил собеседника холодным взглядом.

– Надо было устранить всех его возможных носителей, – выпалил Константин.

– Не ожидал я услышать такое от Царя Дара, – с издёвкой сказал Хвост. – Большинство наших постояльцев тоже думали, что решат все проблемы, устранив кого-то, а оказались у нас.

– Не забывай, с кем говоришь, бес! – сверкнул глазами Константин.

– Я-то как раз это помню, а вот ты, кажется, кое-что запамятовал, – парировал Хвост. – Надо было тебя самого устранить – и дело с концом!

– Да как ты смеешь!.. – в бешенстве Константин выхватил меч и шагнул к Хвосту.

– Что за шум, а драки нет? – раздался откуда-то сверху знакомый голос.

– Данил? – Костя смущенно спрятал меч в ножны.

– Он самый! – весело отозвался Даня, спускаясь с неба. За его спиной белели огромные крылья.

– Да это же Ангел! – изумленно воскликнул Хвост.

– Не Ангел, а Архангел, – уточнил Аналитик.

– Что-то особой святости я за ним раньше не замечал, – пробурчал Константин.

– А он и не святой.

– Тогда почему – Архангел?

– Потому что только так он сможет сдерживать Акивара. Он и есть тот Кувшин, в котором Дух останется на долгие годы.

– Ты знал, что всё так и случится? – спросил Константин, подозрительно глядя на Аналитика.

– Знал, не знал – разве это важно? Главное, что все на своих местах, – пожал плечами тот. – Нам с Хвостом пора возвращаться к нашим грешникам, Даниле – в раю сливу кушать. Ну а тебе, Константин, время навести здесь порядок.

– Твои расчеты, как всегда, безупречны, Принц Тьмы, – Царь Дара склонился в почтительном поклоне. – Благодарю, что снова спасли меня. Был рад с вами увидится, но, увы, мне, действительно, пора. Придётся много потрудиться, чтобы восстановить всё, что разрушил Акивар.

Он обнял Данила, потом Аналитика и, наконец, подошёл к Хвосту:

– Знаешь, бес, а ведь ты был прав: даже маленькое зло, совершенное во имя большого блага, остается злом, – и протянул ему руку, которую Хвост пожал.

– Прощайте! – Константин исчез.

А Данил, Аналитик и Хвост вмиг оказались в парке, где всё началось и они впервые встретились. Над лавочкой раскинул ветви ещё не спиленный знакомый тополь. Было жарко и душно – явно собиралась гроза. Неподалеку виднелась бочка с квасом, у которой, под солнечным зонтом, толстая розовощекая продавщица энергично обмахивалась веером и зычно предлагала прохожим освежиться.

– Я снова на земле! – удивился Аналитик. – И как это понимать?

– Хвост, принеси-ка нам квасу, – Данил вытащил из кармана и протянул тому несколько купюр.

– Сию секунду будет сделано! – с готовностью отозвался Хвост и направился к бочке.

– Все дело в том, – негромко сказал Данил, – что если мы с Костей на своих местах, то вот с тобой, Аналитик, не всё ясно.

– Не успели крылья вырасти, а ты уже места распределяешь, – поморщился Аналитик. – Не знаю, почему, но мне ужасно захотелось поджарить кое-кому перья.

Даня не обратил внимания на эту реплику:

– Лучше скажи: вспоминал ли ты когда-нибудь о Еве?

Аналитик мгновенно помрачнел.

– Почему тебя это интересует?

– А потому, что ты использовал чары, влюбил её в себя, а потом исчез. Ты ведь знал, что после этого она будет вечно ждать тебя и не сможет полюбить никого другого?

– Да, знал! И собирался вернуться за ней, но что я мог предложить? Отправиться со мною в Ад?

– Значит, вместо того, чтобы прийти и хотя бы просто поговорить с ней, ты сорок пять лет думал, размышлял, взвешивал, но так ни на что и не решился?

– Да что ты об этом знаешь? – глаза Аналитика сверкнули адским пламенем. – Узнав её, я потерял покой! Блуждал по отдаленным уголкам Вселенной, пытаясь забыть о ней, но так и не смог!

– Почему же ты не пришел к ней и не рассказал о своих чувствах?

– Вряд ли она бы обрадовалась, узнав, кто я на самом деле…

– А ведь твой отец не побоялся признаться в любви твоей матери.

– Но ведь он – Князь Тьмы, а я лишь…

– Знаю: ты всего лишь Аналитик Ада, который вечно будет считать чужие грехи, – перебил Данил.

– Так и есть, – глухо сказал Аналитик.

– Прости, если это прозвучало грубо, но ведь мы – друзья, а друзья должны говорить правду.

– А зачем мне твоя правда? Я и так всё знаю.

– Я хочу тебе