её. Чтобы спасти жизнь Ми Лу мне пришлось забрать другую жизнь…

— И всё равно я не люблю скорпионов, — вклинился Глу Пыш.

Ши Ло посмотрел на него и продолжил:

— Оказалось, что Ми Лу проснулась и видела мой бой с коброй. Она высосала и сплюнула яд из ран на моем предплечье, потом перевязала руку. Ми Лу… Она тогда не знала, что сына Высшего демона Подземного мира не так-то просто убить. Мы… Мы влюбились друг в друга. Я не мог её обманывать и понемногу открылся. Я рассказал, что мы вряд ли сможем быть вместе, что у нас разные судьбы. Ми Лу говорила, что это всё неважно, что главное для нас — наша любовь, а способ быть вместе мы сумеем найти.

— О майн готт! Как это мило, — прошелестела За Кинь, вернувшаяся с чайником. — Какой красивый либе…

— В один из дней Ми Лу прибежала к водопаду Миллиона Брызг радостная и счастливая. Она сказала, что узнала о том, кто сможет нам помочь. Она сказала, что Низшая Богиня Кра Са помогает влюбленным, возвращает мужскую силу старцам и делает женщин красивее. Ми Лу поговорила с Кра Са, а та готова взяться за решение нашей проблемы, но… Низшая Богиня просила взамен амулет для вхождения в Подземный мир.

— А что за амулет? — заинтересованно спросил я.

— Амулет-пропуск. С его помощью можно зайти в Подземный мир и так же легко выйти — никто не будет чинить преград. Но если бы я его отдал, то никогда бы не смог вернуться в свой дом… Я задумался тогда очень надолго, но, глядя в лазурные глаза Ми Лу, решился на такую жертву. Я хотел провести остаток жизни рядом с любимой, — Ши Ло помолчал и сказал. — Я должен был отказаться от своей демонической сущности и стать человеком. Я решил никогда не возвращаться домой, чтобы остаться здесь… С Ми Лу…

Я видел, что глаза Изгоев уже были на мокром месте. Девушки украдкой смахивали набегающие слезинки. Понятно — их так никогда не любили. Ради них ничем не жертвовали…

— А что было дальше? — спросил я.

— А дальше мы пришли к Низшей Богине, она радушно нас приняла в своих покоях. Сначала она вызвала меня и долго-долго разговаривала о Подземном мире. Только потом я понял, что она так высасывала из меня энергию Ци, чтобы я не мог колдовать. Тогда же я ничего не подозревал и рассказывал всё, как есть. Потом Кра Са забрала у меня амулет и попросила позвать Ми Лу. Я, полный надежд и радости, позвал Ми Лу… Сам отдал любимую в руки этой ведьмы… — склонил голову Ши Ло.

— Продолжай, — велел я жестко.

А что? Если он так и будет упиваться своим горем, то мы ни за что не вернемся в монастырь до заката.

— Спустя двадцать минут Кра Са вынесла что-то за золотом подносе под шелковым платком. Её сопровождали четыре огромных охранника. «Вот твоя суженая! Теперь вы не расстанетесь никогда!» — воскликнула Кра Са и сорвала шелковый платок. На подносе стояла нефритовая статуэтка моей любимой, моей Ми Лу. Я сначала не поверил глазам, подумал, что это розыгрыш. Кра Са же сказала, что если я хотел никогда не расставаться со своей любимой — то она выполнила договор. Я вытащил меч и кинулся на неё. Но не тут-то было! Низшая Богиня в несколько ударов выбила меч и сломала мне ногу. После этого четыре охранника вступили в бой и выбросили меня из покоев Низшей Богини. Я уже не мог вернуться обратно и не мог оставить Ми Лу в таком положении. Я начал искать выход и наткнулся на Мая, который обещал показать мне того, у кого тоже есть зуб на Низших Богов, — произнес Ши Ло.

— А воровать зачем было? — поднял я бровь.

— Чтобы понять — правда ли вы так хороши в боевых искусствах, как о вас говорят, — натянуто улыбнулся Ши Ло.

— И как? Понял?

— Понял. Потому я и здесь.

— А Ми Лу?

— Она всегда со мной, — Ши Ло вытащил из-за пазухи искусно вырезанную фигурку девушки с палец длиной.

Нефритовая статуэтка была как живая. Казалось, что она сейчас оживет и начнет порхать по столешнице, минуя пиалы с чаем и сладости. Кажется, такие фигурки называли нэцкэ…

Три девушки уже плакали навзрыд, расчувствовавшись от истории Ши Ло. Глу Пыш сидел с плотно сжатыми губами и только при взгляде на статуэтку произнес:

— Всё равно я не люблю скорпионов!

Я оглядел своё небольшое войско. Каждый кивнул на мой немой вопросительный взгляд. Слова Ши Ло не вызвали во мне отвращения — он не лгал.

— Я принимаю тебя в наш клан, — сказал я как можно торжественнее. — Может быть удастся освободить твою любимую из плена нефрита… И ты мне всё равно останешься должен двадцать монет!

Глава 29

«Старый дракон облака не испортит»

Хихитайская народная мудрость

Я рассказал Ши Ло о нашем клане, мы скрепили его вступление в клан кровью. Немного неприятно было осознавать, что в моих венах теперь протекает ещё и кровь демона. Но формальность есть формальность.

Рассказал о четырех Богах, которые успели сложить головы, потому что слишком высоко их подняли. Рассказал о наших приключениях с Сись Ли. Да многое рассказал, о чем вы уже знаете.

— Если бы я знал, что вы занимаетесь истреблением Низших Богов, то пришел бы раньше! — воскликнул Ши Ло.

— Ага, и нарвался бы ещё на одного Низшего Бога, — раздался голос у дверей.

Мой клан никак не среагировал на голос Низшего Бога, а вот Ши Ло вскочил с места и потянулся за кинжалом.

— Это Низший Бог из нашего клана, — успокоил я его, остановив движение ладони. — Он помогает нам бороться со своими собратьями.

Пришлось рассказать и о Прыг Миге. О его вкладе в дело незаметной революции. Показал превращение девушек в Низших Богов. Ши Ло только присвистнул, когда на месте ладных красоток возникли пухлые Боги. Потом рассказал Прыг Мигу о Ши Ло. Они обменялись мудрами почтения.

— Как у вас всё схвачено. И меня можете обратить? — спросил Ши Ло, когда представления были закончены.

— Тебя не могу, — со вздохом сказал я. — Только Изгоев и получается. Такое вот у меня приобретенное Умение…

— Жаль, а может быть попробуете? — улыбнулся Ши Ло.

— Ой вэй, таки что тебе стоит попробовать, Сиджар? Ведь ты же превращаешь оборотней, а он тоже был оборотнем — скорпионом, — напомнила Жа Ло.

Я пожал плечами — почему