– Чему так радуетесь? – услышала рядом сухой голос.

Обернулась и сердце ухнуло вниз: сосед. Мой босс. Князев А. И. Он нажал на автомобильный брелок, включая сигнализацию, и вновь бросил на меня испытующий взгляд.

– Бабочкам-цветочкам, – огрызнулась было я, но потом вспомнила: у меня же новая тактика! И уже улыбнулась как можно милее: – Погода хорошая, последние теплые дни. Холода не за горами…

Босс посмотрел на меня с непонятным выражением, но больше ничего не сказал, направился к подъезду. В лифт мы зашли вместе, оказавшись в замкнутом пространстве наедине. От напряжения, которое повисло в воздухе, было трудно дышать. «Игривый взгляд, пуговка расстегнутая…» – прозвучал в голове голос Лены. Я тихо кашлянула и потянулась к блузке. Нерешительно высвободила из петли одну пуговичку… Затем вторую. Босс следил за моими пальцами с непробиваемым лицом.

– Жарко очень, – тихо произнесла я. И облизнула губы. Господи, Милана, ну и пошлятина!

Босс же приподнял вопросительно одну бровь.

– А дресс-код обязывает ходить вот так… – продолжила я, потерев впадинку между ключицами.

– Предлагаете ради вас отменить его? – процедил босс.

Но в этот самый момент двери лифта распахнулись. И я увидела свою сестру.

– Здрасти-приехали! – она подбоченилась. – Я тут уже час стою!

Потом же Женька увидела соседа и испуганно ойкнула, попятившись.

В глазах босса тоже промелькнуло некое удивление. Он перевел внимательный и даже оценивающим взгляд с меня на сестру, и тогда я, кажется, догадалась, в чем причина: несмотря на разницу в семь лет, мы с Женей были очень похожи. Действительно, очень. Рост, фигура, черты лица, даже мимика порой. У нас был одинаково зеленый цвет глаз и длина волос. Правда, Женька любила изобретать прически, порой безумные, подкрашивала пряди цветными бальзамами и мелками, я же предпочитала ходить либо с распущенными, либо собирать волосы в ракушку. А еще у Жени была привычка делать яркий макияж, чтобы выглядеть взрослее, ну а я, наоборот, старалась краситься как можно естественней. Из-за этого порой между нами зрительно сглаживалась даже разница в возрасте. Вот и соседа, видимо, поразило наше сходство.

Правда, комментировать он это никак не стал и быстро скрылся за дверями своей квартиры. Женька проводила его напряженным взглядом.

– Ты чего? – спросила я. – Знаешь его?

– Ну, видела пару раз, когда ночевала, – ответила она. – А что?

– Да ничего. Неприятный тип. А еще он мой новый босс, – вздохнула я.

Женя распахнула широко глаза и приоткрыла рот от удивления.

– Ладно, идем, – я подтолкнула ее к своей квартире. – У тебя на сегодня еще много дел. Ты же не приехала днем, как я просила. Теперь должна уложиться за пару часов.

– А не накормишь сначала? А то на голодный желудок не очень работается…

– Накормлю. Но потом, – отрезала я. – Как раз голодной быстрее уберешься. Будет стимул. А я пока ужин приготовлю.

– Ну, Милана… – прохныкала сестра. – Почему ты такая?

– Давай-давай, вперед.

Я выдала ей пакет для мусора, пылесос и влажную тряпку, а сама отправилась в кухню.

– Чтобы ни одной лишней вещи не осталось, – предупредила я сестричку. – И пыль протри тщательно. Да, и в ванной зеркало ужасное. Все в зубной пасте. Как можно так чистить зубы?

Женя что-то проворчала себе под нос и с несчастным видом потащила за собой пылесос. Ну а я занялась нехитрым ужином. Квартира у меня была однокомнатной, небольшой, поэтому Женька должна быстро справиться. Если, конечно, не будет лениться и мухлевать. А я пока по-быстрому испеку ее любимую шарлотку.

По квартире уже плыл аромат выпечки, когда Женя закончила уборку и зашла в кухню.

– Шарлотка? – она от радости запрыгала как маленькая девочка и даже захлопала в ладоши. – По маминому рецепту?

– Да, – я улыбнулась, но губы против воли напряглись и задрожали. – Папе занесешь тоже. Кстати, как он?

– Нормально, – Женя попыталась украдкой отковырять пальцем кусочек пирога, но я отодвинула блюдо и поставила перед ней тарелку с отбивной и овощным салатом. – Сегодня опять в ночную смену работает…

Я вздохнула: совсем себя не бережет. Он у нас кардиолог, и без того всегда был весь в работе и пациентах, а после смерти мамы вовсе домой перестал спешить. Еще и в больницу скорой помощи недавно устроился подрабатывать, в его-то возрасте… И так уже пятый год. Я понимала, что таким образом он переживает боль утраты, пытается заглушить ее работой, и из-за этого переживала за него еще сильнее.

– Скоро у него юбилей, придумала, что подарить? – спросила я Женю.

– Не-е-ет, – протянула она со вздохом. – Я сейчас только о пересдаче думаю.

– И как идет подготовка?

Женя обреченно пожала плечами.

– Может, тебе помочь? – предложила я.

– Нет, не надо. Мне уже немного осталось.

– Когда пересдача?

– В пятницу, – Женька покрутила наколотый на вилку кусочек помидора и, снова вздохнув, отправила его в рот. – А как там Америка? Как Полина?

– Да все отлично, – я усмехнулась, погружаясь в приятные воспоминания. – Потом фотки покажу. Кстати, подарков тебе привезла. Только вот думаю, отдавать или нет? Как у тебя с поведением?

– У меня очень хорошее поведение, честно-честно, – Женя сделала просящие глазки. – Видишь, я даже квартиру убрала. Не возмущалась.

– Этого только не хватало, – фыркнула я и отправилась в комнату. Вернулась уже с пакетом подарков, поставила его на колени сестре. – Потом разберешь.

– Ой, какая прелесть, – Женька принялась рыться в пакете. – Футболка, толстовка, шортики… И косметика! И шоколадки!

– И мармеладки, – хмыкнула я. – Все для маленькой сестренки.

– Спасибо! – Женя крепко обняла меня, что я едва не задохнулась в этих объятиях.

– Папе передашь, что на днях заеду. Ему тоже кое-что привезла, – сказала я, когда сестра вернулась на свой стул и вновь нырнула с головой в пакет.

– Кстати, так что у тебя там с соседом? – спросила она, когда мы уже перешли к чаю с шарлоткой. – Говоришь, не очень сошлись?

– Ой, он вообще странный, – я нахмурилась. – Я с ним пыталась по-хорошему, а он сразу в бутылку полез. Грубит, хамит. Я из-за него сегодня на работу опоздала. А потом… Потом оказалось, что он наш новый генеральный директор.

– Требую подробностей! – Женя стукнула вилкой по столу. – Мне этот типчик тоже не понравился, так что делись.

И я поделилась. Выплеснула на сестру все, что накопилось на сердце за эти два дня. Женя была благодарной слушательницей и очень эмоционально реагировала на каждый вираж моего рассказа.

– Я знаю, что делать, – со злорадной улыбкой заявила она после и подскочила.