class="p1">Уже позже, уставшие, вшестером сидели в офисе в зале переговоров, развалившись каждый в своем кресле и потягивая ароматный кофе с добавлением специальной настойки, ускоряющей восстановление магического резерва.

— Да, сестрёнка, — именно это прозвище быстро приклеилось к Нике. И так ее звали почти все «глаза дракона», по крайней мере те, с кем плотно работала, — без тебя бы сегодня точно не справились. Не нашли бы ничего, операцию бы завалили.

— Боюсь, она одна многих из нас стоит. — протянул Илья, хлебнув горячий напиток. — Как бы ни горько было это признавать.

— Не я, а дар, который чрезвычайно удобен в этой работе, — Вздохнула девушка и откинулась на спинку кресла. При этом подтянула к себе зажатую в ладонях кружку, стрельнув глазами в очередное пирожное, пока еще красовавшееся на подносе в центре стола. — Вы все уникальны. И давайте уж откровенно, мы эту операцию затеяли только с расчетом на мой дар. Иначе бы по старинке обычной слежкой действовали и сигналками. Да и без вас одна бы я не справилась, ни в первом вагоне, ни, уж тем более, во втором. Так что, тут отлично сработала команда.

— Это да. — подхватил Алекс. Одно жалко — сразу артефакты изъять нельзя было.

— Можно, но тогда бы потеряли шанс добраться до заказчиков. Теперь за вагонами будут наши сотрудники следить и возьмут не только тех, кто явится за подставным сундуком, но и непосредственно артефактами. Просто сейчас мы знаем за чем именно нужно тщательно присматривать, и это очень важно.

— Скажите, — обратила на себя внимание Вероника, которую уже давно мучил один вопрос, — а вам не кажется подозрительным тот подставной вагон. Не покидает ощущение, будто его специально для меня создавали.

Буквально физически ощутила на себе взгляды сразу всех коллег.

— Кажется. — услышала голос Ильи, а сама не отрываясь следила за реакцией Эдика. Он, хмурясь, буравил ее взглядом, при этом постукивая по столу длинными пальцами, но удивленным не выглядел. Значит, тоже об этом подумал.

— То ли посмеяться надо мной решил, то ли проверить, на что способна. — комментировать сказанное никто не стал, подтвердив, таким образом, ее опасения. — Ни то ни другое мне не нравится. И еще, откуда торговец знает, что я работаю в Канцелярии? Среди нас есть информатор?

— Я тоже об этом думал, — Орлов принялся растирать двумя пальцами переносицу, что делал почти всегда, когда принимал неприятное решение, — Необходимо проверить всех сотрудников на наличие клятв и начать внутреннее расследование. Кирилл, займешься? — и дождавшись кивка, повернулся к невесте, — Боюсь, тебе придется потерпеть рядом телохранителя. Возражения не принимаются, это для твоей безопасности. Не нравится мне эта ситуация.

— Кстати, — вступил отречено смотревший до этого в окно Максим, — пропала еще одна магичка. Эд, я так понимаю это теперь будет нашим делом?

— Две — может оказаться простым совпадением. Пока нет доказательств, что это из-за магии, этим будут заниматься гражданские правоохранительные органы. Вот если, не дай бог, появится третья, уже точно возьмемся. Хотя собери пока данные на них, не открывая дела. Что да как, вдруг что любопытное вылезет.

— Уже кое-что собрал. Но общего у них совсем ничего. Разные семьи, учебные заведения, работа, друзья, увлечения, направления магии, цвет волос, глаз, рост. Объединяет лишь одно — пара недель до открытия силы.

— Хм. Этого еще не хватало. — Эдуард нахмурился. — последи за расследованием. Подозрительное совпадение.

Глава 3. Истинные друзья

Новый день у Вероники начался странно. Ну ладно, не так, чтобы совсем, просто непривычно.

Сначала у ворот коттеджа, в котором она жила вместе с родителями, обнаружила поджидающего ее подозрительного человека.

Мужчина стоял в тени ветвистого дерева и разговаривал по телефону. Высокий, плечистый, еще один медведь. Короткая стрижка, темные очки, четкие выверенные движения, внимательный цепкий взгляд, который, не известно как, но был виден даже под темными стеклами. Непонятная татуировка на шее, уходящая под воротник черной кожаной куртки, буквально натягивающейся на массивных предплечьях. Завершали образ черные джинсы и такая же, выглядывающая из-под незастегнутой молнии куртки, футболка. Ну прямо люди в черном.

Он буквально сквозил опасностью. Знакома с ним Ника не была, да и, вроде как, не встречала ни разу. Проверила наличие в груди энергетического центра, рассмотрев при этом не только «маленькое солнышко», но и в районе сердца красный контур драконьего глаза. Значит, «свой»? Почувствовала, как расслабилась и выдохнула. Надо же, даже не заметила, как напугалась и перестала дышать. Видимо, события нескольких месяцев назад так и не забылись окончательно.

Человек, услышав шум открывающейся калитки, моментально вскинул голову и перенес свое внимание на девушку. Быстро шагнул навстречу, молча протягивая находящийся прежде возле уха телефон.

— Искорка, — услышала раздраженный голос Эдика, — Будь добра, не пренебрегай средствами связи. И связной браслет сейчас же одень. Полчаса дозвониться не могу. Его зовут Ян. Сегодня он будет сопровождать тебя. Считай его своей тенью. Возражения не принимаются, мы обсуждали этот вопрос. По крайней мере, пока не разберемся со случившимся вчера на сортировочной станции.

— Здравствуй, Ян. — вернула гаджет, машинально проверив свой телефон. Ах, действительно, поставив его вечером на беззвучный режим, так и забыла снять, кинув в сумку. Вынула и браслет, застегнув на запястье. Все верно, его следует носить всегда. Это, скорее, прямая обязанность всех сотрудников. — Ты откуда? Я тебя раньше не видела.

— Да я по командировкам в основном, в охране и сопровождении. А в промежутках в Магоре живу. Мне там комфортнее. Надеюсь, Эд все объяснил? — и дождавшись утвердительного кивка, продолжил. — Поехали, довезу. — при этом указал на новенькую спортивную машину, припаркованную рядом. Неплохо, однако, зарабатывают телохранители.

Вот любопытно, зачем ему такая тачка в этой реальности, если сам в другой живет. Или для понтов? Позер. Хотя, все мужчины, как дети, только чем старше, тем дороже игрушки. Даже улыбнулась своей мысли, поняв, что и Эдик-то тоже недалеко ушел.

Сказать, что в университете удивленно отреагировали на подобный эскорт — ничего не сказать, тем более, присутствовал Ян даже на занятиях. Преподавателям объяснять ничего не пришлось, Орлов уже позаботился, предупредив ректора, тоже мага, лишь намекнув на возможную опасность для искры. Что тот коллегам рассказывал, не известно, да и не интересовало, особо.

Одногруппникам, по договоренности с Эдуардом, выдали иную версию. Дескать, приставил жених, так как «старый» слишком активировался. Прохода последние дни не дает. И неважно, что тот, на самом деле, давно сидел за решеткой. Этого никто не знал.

Подруги поглядывали на мужчину с интересом, который открыто выказать не решилась ни одна. Еще бы! Пусть одет телохранитель был в