— Как ты меня нашел?

— Тебя я всегда и везде найду. — Эдик повернулся, а его глаза сверкнули пламенем, — Запомни это. От меня не спрячешься. Больше нет. — и вновь уставился на воду.

Снова повисла тишина. Разбавляло ее пение птиц и редкие слабые всплески воды: наверняка рыбешки, а может, и мелкие животные, пришедшие на водопой.

Никто не решался заговорить и напряжение в воздухе росло. Казалось, что даже начал слышаться треск, будто над ними проходили высоковольтные линии проводов.

— Может расскажешь, что ты делала в офисе в это время? Тебя не должно было там быть. — первым нарушил молчание Эдуард, даже не поворачиваясь.

Слова будто острым ножом прошлись по сердцу. Сама того не ожидая, Ника с шумом хватанула ртом воздух, а по щекам снова потекли соленые ручейки. Взяла остатки силы воли в кулак, добавила в голос сарказма и почти спокойно произнесла.

— Что, не должна была ничего увидеть и узнать?

— Ну почему же? Судя по тому, как сложились обстоятельства, как раз должна. Все произошло весьма своевременно. Я бы даже сказал, чересчур. — и после секундной паузы, продолжил, — Думаю, объяснять сейчас что-либо попросту бесполезно. Сначала тебе стоит кое-что посмотреть.

При этом расцепил пальцы, выудил из заднего кармана брюк телефон, разблокировав его, и протянул Веронике.

— Что это? — девушка села, но принимать гаджет не торопилась.

— Запись с внутренней камеры наблюдения. Да, одна из низ установлена, в том числе, в моем кабинете, но не все об этом знают. Думают, что сам за собой наблюдать не собираюсь. Оказалось, очень удобная штука.

— Не уверена, что готова смотреть на это.

— Придется. Не захочешь по-хорошему, заставлю. — голос звучал холодно, даже резко. Сомнений не было никаких, действительно может. — Смотри, оно ускоренное, поговорим потом.

Ника приняла смартфон, нажала на знак плей. На экране предстал кабинет Эдика. Видеокамера установлена, судя по всему, на шкафу возле окна. Стратегическое место, откуда открывается вид на каждый закуток. Вот Орлов сидел за столом, перебирал какие-то бумаги, делал пометки в лежащем рядом блокноте. После этого закрыл папку и убрал в выдвижной ящик, переключившись на компьютер. Оторвался от экрана, позвонил по стационарному телефону. К сожалению, аудио не было, а по губам девушка читать не умела, хотя в тот момент пожалела, что не научилась. Весьма полезный навык. Иногда.

Однако, суть разговора стала ясна практически сразу. В помещение зашла Елена, положила на стол очередную папку, а рядом поставила любимую кофейную чашку Орлова с нарисованным на ней огнем. Несколько коротких фраз между присутствующими, легкая улыбка на лице секретарши, будто даже засмущалась. Комплимент? Затем стыдливо опустила голову и удалилась.

Мужчина продолжил работать, перелистывая страницы, а пальцы летали по клавиатуре. Иногда, правда, он прерывался, чтобы сделать пару глотков кофе.

Не происходило ровным счетом ничего необычного до определенного момента…

Вдруг Эдик неожиданно дернулся, тряхнул головой, пальцами растер глаза. Затем откинулся на спинку кресла и обмяк. Голова иногда поворачивалась, рука пыталась подняться, но тут же безжизненно падала.

Ника удивленно уставилась на Орлова. Тот, хмурился и безотрывно наблюдал за девушкой, будто боялся пропустить ее даже самую незначительную реакцию.

Вновь уткнулась в экран, где увидела, как в кабинет проскользнула Елена. Сначала чуть приоткрыла дверь, заглянула, оценив происходящее, после чего спокойно прошла внутрь. Разве так ведет себя человек, непричастный к случившемуся? Несведущий, наверняка, попытался бы привести начальство в чувства, позвать на помощь, может, даже, вызвал бы скорую. А что сделала она?

Медленно обошла стол и приблизилась к Эдику. Пробежалась пальчиками по его волосам, пропуская между них длинные темные локоны. Мужчина дернулся, но тут же снова обмяк.

Прошлась тыльной стороной ладони по щеке, на которой проглядывала небольшая щетина, а затем и вовсе примостилась к нему на колени. Погладила широкую грудь. Орлов странно дернул плечом, будто пытался скинуть раздражитель, но куда там. Сил, похоже, у него не было, а сам раздражитель оказался чересчур настойчив.

Вероника почувствовала, как ее щеки со злости залились краской, а зубы скрипнули. Еще немного, и пар из ушей пойдет. Да как она смеет вытворять что-то подобное? Лезет к беззащитному в этот момент мужчине, да ещё и чужому!

Леночка, тем временем, скользнула пальчиками к мужским ладоням и уложила их себе на бедра. Вот, сте… зараза!

Ника даже воздух хватанула от возмущения, не в силах выдать ничего членораздельного.

А дальше последовал поцелуй. Сначала спокойный, изучающий, затем более настойчивый, перейдя со временем даже в страстный. Кажется, у секретарши основательно снесло крышу, и она перестала понимать, что делает, а может, попросту, контролировать себя.

— Вот, пиявка! — выплюнула Вероника, не выдержав, и подняла глаза на жениха, — Но ведь ты ответил. — голос при этом дрогнул, — Здесь это ясно видно. Почему?

— Этого, к сожалению, я не в состоянии объяснить. Мог бы соврать, что представлял тебя, например, но не хочу врать. Я просто не помню этого. Ничего не помню.

В мыслях все смешалось. С одной стороны, радость, что измены как таковой не было, с другой — испуг из-за произошедшего. Неужели так легко вывести кого-то из них из строя, причем такими грубыми интригами? И еще, внутренности по-прежнему сжимались из-за увиденного. Перед взором так и стоял Эд, целующий другую.

— Вот мне и любопытно, как так произошло, что именно в этот момент ты оказалась в офисе. Ведь явно, далеко не чисто случайно.

Ника потянулась к сумке, вынув телефон, и показала сообщение, на что мужчина еще сильнее нахмурился.

— А я еще когда говорила, что слишком она на тебя слюнями капала, заменить ее нужно. А ты не хотел, вот он, итог. Решила к совсем уж нечестным методам прибегнуть.

— Ничего, больше она нас не побеспокоит. Как понимаешь, Лена уволилась по собственному желанию.

— Сама?

— Сама. Это был ее личный выбор между увольнением и передачей дела в полицию. — Эдуард хмыкнул, — Но тут другой вопрос. Я отправил бокал вместе с содержимым Глебу в лабораторию. Более тщательный анализ еще предстоит, но уже по первым данным в напитке вилиолен присутствует.

— А что это?

— Это лекарство такое, в местных больницах используется в случае сложных заболеваний, когда лечение чрезвычайно болезненно. Что-то вроде сильного магического снотворного, но после него сознание не отключается полностью, как при коме, а затормаживается. Пациент не ощущает боль, но способен выполнять простейшие команды, как принять таблетки, повернуться на бок и так далее. То есть не такой опасный, потому как рефлексы и функции сохраняются. Но изготавливается препарат из листьев Лиолы, собранных именно во время ее цветения. А вот растет она