class="p1">— Я вижу, ты уступил своей тени, — сказал Теламонт. — Пройдет совсем немного времени, прежде чем ты сможешь вернуть информацию, которую Мелегонт так усердно собирал.

— Теперь я могу вспомнить её, — сказал Галаэрон, — но было бы неразумно рассчитывать на мою благосклонность. И «вернул» ˗ не то слово, которое я бы использовал. Я соединился со своей тенью, но моя воля остается моей собственной.

Платиновые глаза Теламонта вспыхнули, и конечности Галаэрона раскинуло в стороны. Он крутился, пока не повис вниз головой над битвой. Арис лежал на полу бассейна, истекая кровью из трех разных ран и корчась от боли. Избранные действовали гораздо успешнее. Хотя и Дав, и Шторм теряли кровь из прорех в своих доспехах, только три принца остались в бассейне. Принц Маттик отступал под яростным натиском клинка и заклинаний.

Все, что нужно было сделать Галаэрону – это сосредоточить внимание Теламонта на нем, а не на битве. Он снова попытался открыться Теневому Плетению, но на этот раз все, что он чувствовал, было эфемерным ощущением, что никакая магия не сможет пройти.

— Что-то не так, эльф? — Спросил Теламонт. — Может быть, в конце концов, твоя воля принадлежит не тебе?

В бассейне внизу принц Маттик упал на колено под яростным натиском магии, исходящей от Аластриэль и Лаэраль. Дав и Хелбен отгоняли от него его брата Ваттика и скоро будут в состоянии прикончить его ударом сзади.

— Моей воли достаточно, чтобы поклясться, что ты никогда не получишь знания, которое передал мне Мелегонт, — сказал Галаэрон. — А если ты сомневаешься, что у меня хватит сил сдержать клятву…

— В твоей силе я не сомневаюсь. Ты слишком долго сопротивлялся своей тени. — Голос Теламонта был слабым и холодным. — Очень жаль, правда. Если бы ты сдался ей, как я настаивал, я мог бы спасти тебя, как я спас Хадруна. Теперь ты бесполезен для меня. Я буду вынужден вырвать знание из твоего никчемного разума ... Точно так же, как я вырву твою глупую надежду, что Избранные победят моих принцев.

Когда Теламонт произнес эти последние слова, принцы Агларел и Идер появились позади Аластриэль и Лаэраль. Агларел поймал Аластриэль сзади яростным ударом сверху, который рассек ее на полтора фута через лопатку, прежде чем она смогла телепортироваться в огромном брызге алой крови. Хелбен краем глаза заметил Идера и, направив свой черный посох через плечо Лаэраль, взорвал его бурей метеоров, отчего он кувыркнулся на полпути к стене бассейна. Это оставляло Маттику свободу для контратаки. Он поднялся, размахивая огромным черным мечом в одной руке и отбрасывая брызги крылатых черных пауков из другой. Пауки кружили над головой Хелбена гудящим черным облаком, но самым смертоносным оказался меч, отрубивший Дав ногу по колено. Она упала, ругаясь, и спасла себя от смертельного второго удара, выпустив длинную ленту серебряного огня.

Маттик избежал неминуемой смерти, только отскочив в сторону и опрокинув Хелбена, перекатившись ему на ноги. Тем временем серебристый огонь Дав горел сквозь призрачный туман над бассейном, и Галаэрон увидел далеко внизу изгиб песчаного берега озера. Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать, что он видит, и он понял, почему мифаллар было так трудно найти даже в тени. Бассейн находился в том месте, которое когда-то было вершиной горы, но теперь было нижней частью города, лежащей вверх ногами и смотрящей прямо вниз, на пустыню.

Дыра в облаках закрылась так же быстро, как и открылась, и Дав тоже телепортировалась в безопасное место. Остались только Хелбен, Лаэраль и Шторм, а пятеро принцев шадоваров окружили их и безжалостно гнали троицу к кружащемуся циклону наполненного тенями воздуха. Там был и Арис, все еще корчащийся на полу, медленно скользящий к середине бассейна на луже его собственной алой крови. Никто не обращал на него никакого внимания, и Галаэрон быстро оглянулся на Теламонта, чтобы Высочайший не почувствовал растущую в его сердце надежду и не сделал что-нибудь, чтобы остановить умного гиганта. Галаэрон обнаружил, что даже эта стратегия чревата опасностью. По стене бассейна позади Теламонта скользила Вала, сжимая одну руку в кулак, чтобы направить кольцо в форме звезды на спину Высочайшего. В другой она держала свой темный меч, ее рука была поднята и готова броситься при первом признаке того, что он знал, что она здесь.

Отчаянно пытаясь сосредоточиться на чем-то другом, и в ужасе от того, что Теламонт уже почувствовал его мысли, Галаэрон оглянулся на Избранных.

— Используйте серебряный огонь! — крикнул он. — Это единственный…

— Молчи, дурак! — прикрикнул Теламонт. — Ты бы скорее уничтожил Фаэрун, чем позволил нам занять место…

Он тоже замолчал, когда, к изумлению Галаэрона, Хелбен поднял руку и выпустил поток мерцающего магического огня на Теламонта. Закричав от ярости и недоверия, Теламонту ничего не оставалось, как поднять обе руки и поднять перед собой щит-заклинание. Освободившись от хватки Высочайшего, Галаэрон рухнул на дно бассейна и едва успел выкрикнуть заклинание мягкого падения, как воздух взорвался свистящими белыми искрами и трескающимися копьями черных молний. Он подобрал под себя ноги и приземлился на самом мифалларе, как раз вовремя, чтобы обернуться и увидеть Валу, летящую в кувырке, нацеленном на спину на Теламонта. Что произошло дальше, сказать было невозможно. Он увидел, как полетели темные ноги Теламонта, меч Валы изогнулся дугой, и черная рука хлестнула в потрескивающем воздухе. Все они растворились в тени. Удар огромного молота потряс мифаллар, и Арис торжествующе вскрикнул. Что-то похожее на вулкан взорвалось под ногами Галаэрона, и он обнаружил, что кувыркается в воздухе, черном и густом, как смола. Он врезался в обсидиановую стену и упал на ноги только для того, чтобы его ноги вылетели из-под него, когда бассейн качнулся рядом с ним. Он кувыркнулся вниз к краю, затем внезапно остановился, а затем покатился обратно к центру. Трижды он мельком видел мифаллар, расколотый и изливающий дым тени в чашу, с Арисом, закинувшим ноги под под себя и все еще колотившим по мифаллару своим скульптурным молотом. Прежде чем Арис ударил по эльфу, великан остановился.

— Ага, Галаэрон! — Воскликнул Арис. — Это не самый пригодный для работы камень, но не слишком твердый, чтобы его нельзя было расколоть!

— Я думаю….

Бассейн дико качнулся в другую сторону, и Галаэрон едва удержался, чтобы не упасть, схватив сумку с инструментами великана, — ты сделал достаточно!

Галаэрон увидел, как мимо пролетела