Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Бенни натянул капюшон на голову и оторвался от стены. Перейдя улицу и войдя в парк, он понял, где находится. Он никогда раньше не видел этот парк ночью, но днем отец его сюда водил. Кенджи сажал его на какую-нибудь скамеечку рядом со старыми китайцами, сидевшими там с газетами, и просил посидеть, а сам отходил поговорить со знакомым. Бенни не боялся. Отец никогда не отходил слишком далеко, старички-китайцы были добрыми, а иногда отец давал ему кусок хлеба покормить голубей и ворон. В теплую погоду некоторые старики приносили в парк певчих птиц в клетках, чтобы те тоже подышали свежим воздухом. Иногда они разрешали Бенни покормить своих птиц, и птицы начинали петь.
Ночью птиц не было видно. Голуби устроились на карнизах зданий в центре города, а хриплые вороны спали в ветвях платана. Черные вороны сливались с темнотой. Бенни не видел их, но чувствовал, что они там, и мысль о том, что они спят на деревьях, успокаивала его. Он направился по дорожке к скамейкам, держась подальше от темных палаток, а затем остановился. С поросшего травой участка, окруженного скамейками, доносились голоса. Он присел на корточки за мусорным баком и прислушался. Это были не голоса вещей. Это были голоса людей. Их было немного. Несколько человек. Говорили по-английски. Они не слышали его шагов, потому что на нем были мягкие кроссовки. Бенни проверил уровень тревожности: синий (быть начеку, риск нападения обычный). Вроде большой опасности нет, но лучше, наверное, уйти. Он осторожно поднялся. Теперь ему было видно их: трое парней сидели на брезенте за одной из скамеек и ели что-то, передавая по кругу контейнер из фольги. Возраст их он не мог определить. Они были пепельно-серого цвета, и от них доносился запах марихуаны. Это был запах Кенджи, и сердце Бенни забилось быстрее. Он хотел уйти, но вместо этого бесшумно шагнул вперед.
Возле скамеек стояло несколько больших рюкзаков с притороченными по бокам кастрюлями и сковородками. Рядом лежали две большие собаки: питбули с шипастыми ошейниками на шеях и поводками из толстой веревки. Одна из собак, более светлой окраски, подняла голову и направила свой упругий нос в сторону Бенни, принюхиваясь.
«Тревога!» Бенни замер. Собака поднялась на лапы и зарычала: низкий звук зарождался глубоко в горле. Вторая собака вскочила и залаяла.
«Тревога! Опасность!»
Один из парней спросил:
– Райкер, что случилось, чувак?
Обе собаки бросились на Бенни. Они двигались очень быстро и оказались не привязанными: уже поворачиваясь, чтобы убежать, Бенни заметил, что их поводки ни к чему не прикреплены. Лая и сверкая большими желтыми зубами и блестящими деснами, наводя жуть своими слюнявыми губами и страшными светлыми глазами, собаки загнали его в угол у мусорного бака.
– Райкер! Дейзи! Прекратите! – Один из парней, перепрыгнув через скамейку, схватил собак за ошейники, и те затихли. – Привет, чувак. Извини, пожалуйста.
Бенни сглотнул. У него подкашивались колени, его подташнивало.
– Все в порядке, – сказал он, хотя это было не так, и какой-то противный голос у него в голове тут же передразнил: «Все норм, все ништяк ваще». Уши у собак дернулись. Они пристально наблюдали за Бенни. Они зарычали так, словно хотели его укусить.
– Вообще-то, они очень крутые, – сказал парень.
– Это круто, – сказал Бенни.
«Круто? – сказал тот же голос, продолжая его передразнивать. – Ни хрена крутого, урод».
– У нас проблемы? – крикнул один из парней. Те двое перестали есть и наблюдали за происходящим, не вставая с брезентовой подстилки. – Кто это?
– Это я, – сказал Бенни.
«Ты? – захихикал голос. – Кем ты себя возомнил, дурачок?»
Теперь все смотрели на него.
– Кто ты? – спросил первый парень.
– Никто, – сказал Бенни.
«Вот это правильно!»
– Ты не никто, – сказал парень. – Вот же ты стоишь. Разговариваешь. Ты кто-то. У тебя есть имя, кто-то?
– Я Бенни, – сказал Бенни.
«Я Бенни! Бенни он! Заткнись на хрен, Бенни!»
Парень, державший собак, окинул его взглядом.
– Ты китаец, Бенни-бой?
– Нет. Мой отец японец. И кореец. То есть был. Теперь он мертв. Его переехал грузовик.
«Ой, бедный Бенни-бой. Ты че, собираешься рассказать им всю историю своей гребаной жизни прямо сейчас?»
– Не повезло ему, малыш.
– Да. Он был под кайфом.
«Какого хрена ты им это рассказываешь?»
– От наркотиков нужно держаться подальше, Бенни-бой. Просто скажи им «нет», хорошо?
– Хорошо.
– Вот молодец. Хочешь риса с фасолью?
– Нет, спасибо, – сказал Бенни и вдруг понял, что очень проголодался. Он ведь так и не поужинал. Он представил себе, как Аннабель сидит у краешка прибранного кухонного стола и ест спагетти в одиночестве, – и почувствовал, что внутри него образовалась пустота, какой-то другой вид голода.
– Мне нужно идти домой.
«Ой-ой-ой, его мамочка заждалась…»
– Да ладно тебе, – сказал парень. – Посиди с нами. Я Джейк, а это Доузер и Теренс, но это пидорское имя, поэтому мы зовем его Ти-Боун. Ну, с животными ты познакомился. Светленький – это Райкер, мальчик, а это девочка, Дейзи. Ну, вот, теперь ты знаешь, как нас зовут, и тебе придется разделить с нами трапезу, чтобы мы были уверены, что ты на нас не в обиде. А не то мы подумаем, что ты злишься на нас и представляешь опасность, и тогда нам придется тебя убить. Так что подходи и устраивайся поудобнее. Рис с фасолью, вполне съедобная штука.
– Ладно, – сказал Бенни.
«Ой, да пожалуйста, давайте убейте меня», – хмыкнул голос внутри, после чего погрузился в угрюмое молчание, а Бенни сел на краешек брезента и принял помятую консервную банку. Ему было все равно.
Бенни
На самом деле я понимал, что они не собираются меня убивать. Тот парень, Джейк, он не всерьез это сказал. По голосу было слышно, что он просто шутит и пытается как-то извиниться за то, что его собаки на меня набросились. В последнее время я довольно хорошо научился понимать интонации и голоса, хотя с людьми это
