Такой подход был типичен. Например, 3 сентября 1909 года, на следующий день после того, как Кук объявил о своем достижении полюса, Globe опубликовала фотографию человека в арктической одежде, стоящего рядом с пирамидой из снежных глыб и держащего американский флаг. «Доктор Кук и флаг, который он установил на полюсе», – объявила газета. Понятно, что эта фотография была выдумкой чистой воды. Но редактор решил, что читателю необходимо иметь представление о том, на что похож Северный полюс {33}.

После Кука люди пришли на Мак-Кинли в 1913 году и не нашли там гранита, который виден на главной фотографии. По этому поводу Хекаторн, перекликаясь с репликой Брайса об экспедиции Лейтцелла 1938 года, замечает, что только благодаря снимку доктора Кука мы представляем себе, как выглядела вершина великой горы в 1906 году и как одно из самых больших землетрясений в этой местности в 1912 году повлияло на конфигурацию верхней части пика {43}.

По-видимому, это предположение нельзя отвергнуть, но есть и более простые объяснения. Герой одной из следующих глав нашей книги – Ганс Ваале, приверженец Кука, выдвинул версию, что на главном снимке изображено горное образование Норт-Дрифт, находящееся недалеко от вершины, или не Норт-Дрифт, а другой скальный взлет в окрестностях вершины.

Приведем слова, сказанные или написанные Куком в разное время по поводу записки и флага, оставленных им на вершине. Дневник Кука (глава 22):

Журнал Mazama с изложением лекции Кука, прочитанной 9 ноября 1906 года в Сиэтле:

Статья Кука:

Книга Кука:

Грант Пирсон, участник экспедиции на Мак-Кинли в 1932 году, описал волнительную процедуру на вершине похожим образом: «Я видел, как они прятали трубку среди обнаженной скальной породы в 500 футах ниже вершины» {69}.

Конечно, иной будет недоволен: у доктора Кука то трубка, то ящик. В его оправдание заметим, что слово «ящик» появилось в записи устного выступления – так что вполне могла вкрасться ошибка.

Впрочем, эти, заметные, и другие, менее заметные различия малосущественны. Важно, что Кук и Баррилл достигли вершины. На вершине они пытались сделать исторический снимок. Кук сообщил, что наверху он оставил флаг и записку.

В состоянии шока от успеха, изможденные от недостатка кислорода и истраченных физических сил, окоченевшие от мороза, превозмогая себя, Кук и Баррилл провели на вершине 20 минут и что-то из всего важного и необходимого, что было намечено, попытались сделать. Получилось не все! Однако сознаться в том, что удалось исполнить не все задуманное, Куку было, видимо, трудно. Возникли разночтения, крайне досадные. Эти разночтения – вина Кука, но суть не меняется: 16 сентября 1906 года Кук и Баррилл стояли на вершине Северной Америки.

Итак, вслед за Имсом предположим, что Кук сфотографировал Баррилла на вершине Мак-Кинли, но, тревожась, что отчетная фотография не получится, и, соблазнившись похожим склоном Фальшивого пика, сделал дубль. Этот второй, более удачный снимок был напечатан в журнале, а затем в книге. К несчастью, Кук никому не сказал о подмене.

Доказательства Брайса, приведенные в предыдущей главе, просты и наглядны. Есть и косвенные подтверждения.

1.-Снимок «Картина ледников, утесов и скал…» сделан с Фальшивого пика.

2.-В признаниях Баррилла содержатся высказанные им опасения о том, что в кадр попадут далекие горы, которые потом можно сопоставить с натурой. Эти слова из клятвы, скорее всего, правдивы, ибо вряд ли Эштону пришло бы подобное в голову.

3.-Сам Кук в книге «Мое обретение полюса», в главе, посвященной событиям на Аляске, касаясь главной фотографии, неконкретен – текст его словно размыт:

Все, что здесь сказал Кук, – правда, по крайней мере, он считал, что все это правда. В частности, то, что фотография Брауна – подделка, ведь так утверждали специалисты: Рост и Балч; и, заметим, Брайс в своем доказательстве творчество Брауна не комментирует. Но произнести простые слова: да, я сфотографировал Баррилла не только на вершине, но и внизу, в предгорьях, и именно этот снимок я поместил как иллюстрацию в книгу, Кук не мог, ибо тогда все его защитные бастионы рухнули бы мгновенно. Брайс:

Жаль доктора Кука. Неимоверные физические и моральные силы были отданы двумя героями восхождению, и мысль, что понадобятся некие доказательства успеха, по-видимому, не посещала Кука. Дневниковые записи он делал не для того, чтобы задокументировать подъем, а только как материал для будущих статей и книги. Над иллюстрациями трудился Портер, нарисовавший иглу на Северо-Восточном хребте, снежную нору на крутом склоне, портрет Баррилла. Книгу Кука, изданную в 1908 году, открывает красочная панорама «Мак-Кинли, 20 300 футов, высшая точка Америки», также сделанная Портером. На картине виден могучий ледник Руфь, горы на его западной стороне, неясная череда гор к северу и великолепный Северо-Восточный хребет. Отличная картина, но, разумеется, не документальная – она ничего не доказывает и не объясняет.