- Войдите!

Это был герцог. Он вошел в спальню и, прикрыв дверь, сказал:

- Вы позволите сопроводить вас к завтраку?

- Буду рада вашей компании, - я заметила его ласковый взгляд, но смущения уже не было. – Надеюсь, это станет нашей ежедневной традицией.

- Было бы хорошо, если бы мы спускались к завтраку из одной комнаты, - Леон протянул руку ладонью вверх и я вложила в нее свои пальчики. – Как вы на это смотрите?

- Я смотрю на это глазами вашей супруги, - наши взгляды встретились, и я снова попала под гипноз его обаяния. – Ложе которой не должен согревать один лишь кот.

Мисти возмущенно мяукнул, будто понял мои слова, а Леон притянул меня к себе и прошептал:

- Как же вы нравитесь мне, жена. Особенно ваше умение не смущаться естественных вещей. Ваша открытость делает вас притягательной в моих глазах.

- Может, вы уже поцелуете меня? – шепнула я в ответ, и он тихо засмеялся.

- Да, да, да... моя повариха…

Когда мы спустились в малый зал, все уже были в сборе и оживленно обсуждали блюда, которые разносили слуги.

- Доброе утро! – Гортензия первая увидела нас. – Посмотрите, кто приехал ночью! Ридган Блэкторн с семьей!

- Мы виделись ночью, - Леон повернулся к гостям, сидящим на одной стороне стола. – Доброе утро, как спалось? Надеюсь, в комнатах не было сыро?

- Спасибо, - мать Кэро, Торна говорила сдержанно и холодно. – Слуги сразу же разожгли огонь, и от сырости не осталось и следа.

- Вы виделись ночью? – удивленно переспросила Гортензия. – Вы с Рианнон встречали гостей?

- Мы с герцогиней совершали… ммм… ночную прогулку… - Леон еле сдерживал улыбку. – Не спалось. А тут такая неожиданность… Приятная.

Свекровь с Мисси переглянулись и принялись улыбаться, а вот Кэролайн и Элла застыли, словно каменные статуи.

Леон провел меня к стулу и помог устроиться за столом, а сам сел на свое место во главе стола.

Но нормально позавтракать нам не удалось. Из холла послышались голоса, потом быстрые шаги и в малый зал заглянул управляющий.

- Ридган, к вам посыльный из Вертунга* от кангана Тойбрела Звейницилла*. Говорит, дело срочное.

- Проводи его в мой кабинет. – Леон поднялся. – Всем приятного аппетита. Прошу извинить меня.

Муж ушел, а маркиз Уидри задумчиво произнес:

- Неужели опять какие-то проблемы с проклятыми? Тени Бесцветного расползлись по всей Синцерии…

- Да, они становятся сильнее, и с этим нужно что-то делать, - согласился с ним Сторн Линд. – Иначе их черные щупальца охватят каждое государство.

- Ох, ну, сколько можно! – воскликнул Блэкторн и его дряблые щеки затряслись. – Их всех нужно казнить на площади, чтобы другим неповадно было поклоняться чертовому Гиргопу!

Я навострила уши, а Кэро вдруг закашлялась, и отец легонько постучал ей по спине.

- Что такое, дорогая?

- Чаем поперхнулась, - она, словно через силу улыбнулась ему. – Ничего, сейчас все пройдет.

Леон вернулся через полчаса и сообщил, что ему нужно срочно отбыть в столицу Вертунга - Гратилию. Правитель этого государства пригласил его, чтобы обсудить совместные действия по розыску проклятых. Похоже, дела были серьезны, но герцог не стал углубляться в подробности.

Эта новость расстроила меня. Он ведь только вернулся! Но что я могла поделать? Оставалось лишь ждать…

--------------------------------

*Свободный Вертунг - одна из стран попадания, средиземноморское государство.

*канган Тойбрел Звейницилл - правитель Свободного Вертунга

- Дорогая, вы не могли бы мне уделить время перед отъездом? – Леон повернулся ко мне и чуть склонил голову.

- Да, конечно! – я так обрадовалась, что муж захотел попрощаться со мной наедине, что немного забылась и так резко встала, что все взгляды сразу же обратились ко мне. Так себя дамы здесь не вели.

Я извинилась перед гостями и вместе с Леоном вышла из малого зала.

- Дорогая, вы так отреагировали на мое предложение… - герцог прижал меня к стене и наши губы слились в горячем поцелуе. Когда он оторвался от меня, его глаза были затуманены, а дыхание сбивчивым. – Могу ли я надеяться, что у вас есть чувства ко мне?

- Вы должны не надеяться, а знать, что у меня есть чувства к вам, - прошептала я и взяла его лицо в ладони. – Это очень странно, но вы пробудили во мне…

- Прошу вас, молчите! – он закрыл мне рот рукой. – Я хочу услышать это не сейчас, наспех, а в соответствующей обстановке, когда у меня будет возможность ответить не только словами…

- Леон… - прошептала я, глядя в его красивые глаза. – Я должна сказать вам кое-что еще…

- Что? – он погладил меня по лицу. – У вас есть какие-то просьбы? Я готов исполнить любую из них.

- О, нет… - я знала, что мне нужно было рассказать обо всем, что произошло, ведь предыдущий опыт показал, что в любой момент может случиться все что угодно. – Это касается тайной комнаты в подвале.

Леон резко отпрянул от меня и нахмурился.

- Что? Откуда вы знаете о ней?

- Я прошу вас, позвольте мне рассказать, - взмолилась я и он кивнул.

- Да, конечно, пойдемте в кабинет.

Герцог взял меня за руку, и мы быстро пошли по коридору.

- И что же вы хотели мне рассказать? – спросил он, когда за нами закрылась дверь. – О подвале, как и о призраке Уорика Кровавого вам рассказали слуги?

- О нет, то, что я хочу рассказать, касается… поклонению Гиргопу, - сказала я и замерла в ожидании его реакции.

- Что вы сейчас сказали? – глаза Леона потемнели и стали цвета самого темного виски. – Рианнон, вы понимаете, о чем говорите?

- Да, я понимаю, о чем говорю, - твердо сказала я, не отводя взгляда. – Вы выслушаете меня?

Он, молча, указал мне на кресло и сел за стол. Лицо герцога стало жестким и отрешенным.

Я села и рассказала все, что нашла в подвале, умолчав лишь о своих подозрениях по поводу Эллы и Кэролайн.

Пока я говорила, муж молчал, поглаживая подбородок, заросший темной короткой щетиной, а потом спросил:

- Вы никого не видели рядом с комнатой?

- Нет, но мне кажется, что ею регулярно пользуются, - ответила я, решив пока ничего не говорить мужу о сестре. Нельзя оговаривать человека, руководствуясь одними домыслами.

- Вы правильно поступили, что рассказали об этом, - Леон поднялся и подошел ко мне. – Только я попрошу вас – больше не ходите туда. Я запрещаю. Вы поняли, Рианнон?