Уела, вот же пакость такая! Нет, что ни говори, но умная и красивая баба – это стремное сочетание. Видя милую мордашку обычно ничего особенного не ожидаешь, расставляешь хлебальник – и, в итоге, получаешь по нему, тем или иным способом. Вот как я, например. Как она меня охомутала красиво! Эх, все же не головой мужики думают, совсем не головой!

В замке, тем временем, что-то происходило. Грохотало, будто внутрь здания затащило грозовую тучу, окна без стекол озаряли багровые вспышки, время от времени слышался дикий хохот.

– Встречу нам готовит, – мотнула головой в сторону замка эльфийка.

– Ну, пусть готовит, че, – пожал плечами орк. – Пойдемте, сделаем так, чтоб ему стало не до смеха. Достал уже, хохотунчик клыкастый.

Мы повернулись и решительно двинулись в сторону главного входа.

Шли в том же порядке. Сначала я, «прощупывая» перед собой землю чутьем, и оглядывая складки местности на предмет новых врагов, за мной Скуп с мечом на плече, и замыкающей – дроу. В руках она держала лук со стрелой на слегка натянутой тетиве. На кончике стрелы тускло мерцало какое-то заклинание. Гиппократ держался чуть в стороне, готовый в любой момент поддержать бодрящим лучом.

Двери замка были массивными, двустворчатыми, из слегка подгнившего уже дерева, окованного полосами тронутого ржавчиной металла. Я внимательно оглядел двери на предмет возможных ловушек и, не найдя ничего подозрительного, толкнул створку рукоятью меча. Ничего.

– Закрыто, вроде. Испугался, что ли? – удивился я.

– Ну, покричи ему. Спроси, «а Георг сегодня выйдет?» – усмехнулась эльфийка. Над ухом послышалось фырканье орка.

– Чего смешного-то? – я, кажется, закипал. Это двое начинали вызывать у меня раздражение своими постоянными колкостями.

– Кроме того, что, судя по петлям, мой дорогой мастер-вор, дверь открывается наружу – ничего, – невозмутимо прогудел орк. Я с трудом подавил ругательство, и, не находись я в игре, обязательно покраснел бы. Хотя, может и покраснел, черт знает, со стороны мне себя не видно. Крайне уязвленный, я рванул створку на себя, и, забыв об осторожности, рванулся внутрь…

Чтобы опозориться в очередной раз.

Если бы не крепкая рука орка, я бы рухнул прямо в темнеющий перед входом пролом, не скрытый, кстати, никаким мороком. Дьявол, надо брать себя в руки, сколько можно лажать?

– Ну, и как мы будем перебираться через это? Есть идеи?

Я посмотрел на пролом. Широкий, не перепрыгнуть. Правда, вон там слева, кажется, виднеется узкий карниз. Если пройти по нему, аккуратненько, и поискать, например, в пиршественной зале, какие-нибудь доски, то вполне можно перекинуть их через яму, чтобы прошли орк и эльфийка. Кажется, придется дальше идти самому.

Едва я собрался озвучить свои соображения спутникам, как где-то на улице загудел ветер, вихрем ворвался в двери, и, подхватив всех троих, будто пушинки, швырнул вперед.

– Добро пожаловать в замок Кэвил! – раздался громогласный голос, и, под дикий хохот вампира, мы полетели в темноту.

Будем надеяться, внизу нас ждут всего лишь новые испытания, а не внеочередной полет на респаун.

Из которой мы узнаем, что убить Высшего вампира не так уж и легко, а также о пользе давно забытых, полученных в ходе случайного квеста, вещей.

– Все живы? – голос орка звучал глухо и хрипло. Неудивительно. Законы физики никто не отменял, несмотря на то, что мы находимся в игре, масса тела, помноженная на скорость падения, дает в итоге силу удара о изломанный каменный пол, в несколько раз выше, чем у нас с эльфийкой.

– Вроде бы, – сказать, что Эллина была веселой и жизнерадостной тоже было нельзя.

– Герм?

– В порядке.

– Это хорошо. Хотя я бы предпочел, чтоб ты убился, – буркнул Скуп. – Поведай нам, о, супервор, почему мы в очередной раз из-за тебя попадаем в ловушку? Ты же, вроде как, должен их легко различать, нет?

– Должен, – ответил я. – Только вот раскачка у меня сейчас немного в другую сторону. Уж извини, но сейчас я, вроде как, дамаг-дилер.

– Вроде как.

Я встал на ноги, и попытался оглядеться. Не вышло. Темень здесь, куда бы мы ни провалились, была кромешная. Достав из инвентаря факел Истинного пламени, я активировал его.

– Ну, хоть что-то полезное, – мрачно хмыкнул Скуп.

– Слушай, надоело уже, – я начал заводиться. – Что тебя конкретно не устраивает-то?

– Да если честно, то все нормально, – улыбнулся Скуп. – Привычка такая – бурчать.

– Тогда, если ты уже набурчался, предлагаю двигаться дальше.

Я осветил факелом узкий коридор, в котором мы оказались. Низкий коридор, пол, вымощенный каменными плитками, растрескавшимися и иногда опасно торчащими вверх, будто специально уложенными так, чтобы об них было сподручнее переломать ноги. А может, так и было. Чем были выложены стены, понять не удалось – под слоем копоти, плесени, а кое-где – странной, синеватой слизи, тускло светящейся в темноте, видно не было ровным счетом ничего.

– Предложение принимается. Давай, иди первым, я за тобой. Эллина прикрывает. Только, ради бога, не подстрели меня, – повернулся орк к дроу. – Здесь не очень много места для твоего лука.

– Смотря для какого, – ухмыльнулась та. Ее огромный блочный монстр сейчас был убран за спину, а в руках она держала небольшой лук, напоминающий монгольский. Ну, да, типа оружие ближнего боя. Если скорострельность и убойность у него такие же, как у кочевников нашего мира, получается прямо вундервафля.

Взяв факел в левую руку, правой я потянул из ножен один из мечей. Черт, одной рукой сражаться будет не очень удобно. Где мое ночное зрение, спрашиваю я вас? Почему, собираясь в вампирский замок, я не озаботился никаким эликсиром, который дал бы мне возможность видеть в темноте? Очевидно же было, что придется шарахаться по подземельям. Балбес. Прав Скуп со своими подковырками. Не имеет значения, по какой ветке раскачан персонаж, опыта-то игрового у меня много. Думать надо, голова не только для того, чтоб в нее есть. Алхимия эта – сколько я бегал, чтоб изучить ремесло, а додуматься, что его мне может Антон преподать – не додумался. И даже овладев им, что я сделал? Антивампирский эликсир для смазывания клинка, и все. Сейчас-то метаться уже поздно, отсюда на аукционе не закупишься, а ведь вполне мог бы потратить немного игровой валюты на рецепты, ингредиенты, и не брел бы в темноте, сжимая одной рукой факел, а другой судорожно тиская рукоять меча, а спокойно бы шел, с двумя клинками, отлично видя в темноте и готовый к бою. Эх. Ладно, чего уж теперь. Поздно.

Коридор впереди плавно изгибался. Я, стараясь держаться посередине, и поглядывая под ноги, дабы не пропустить очередную ловушку, крался шагах в пятнадцати перед Скупом. Если кто-то выскочит – моя задача сагрить противника и быстро метнуться за широкую спину орка, который перетянет противника на себя, и успешно его упокоит. А если вдруг попрет орда – помогать танку по мере сил. Гиппократ держался позади, свечение его посоха тонуло в темноте, его практически нельзя было различить, но я знал, что спутник за спиной, в случае необходимости – поможет, и мне, как ни странно, становилось немного легче от этого.