– Пжалуста, – сварливо ответила ему женщина и звенящим голосом громко прокричала: – Следующий!

Взяв с собой напоследок все оставшиеся лежать рядом с ним на столе бумаги, Фернард снова обратился к Гортеру, который всё это время продолжал изучать проходящих мимо него людей:

– Ваш договор готов, господин Гортер, теперь мы можем проследовать за ворота.

– Давно пора, – сурово прохрипел следопыт.

– Ну что, закончили? – Мы тоже! – снова обратилась к ним Джейн, как только Фернард и Гортер отошли от регистрационного стола. – Тогда пойдёмте, что ли…

– Я думал, ты уже давно ушла, – монотонно пробурчал в её сторону Гортер, поправляя на ходу рюкзак.

– Я хотела, – без иронии ответила ему Джейн, – но потом увидела, как ты опять лезешь на рожон, и поняла, что без меня ты здесь точно во что-нибудь вляпаешься, и всё задание может пойти прахом только из-за того, что ты не умеешь общаться с людьми правильно.

– Мне не нужна нянька! – сурово проронил следопыт.

– А мне не нужны лишние неприятности! – так же сурово отсекла ему Джейн, стараясь подстроится под широкий шаг Гортера.

Пару секунд после этого они шли молча, стараясь не смотреть друг другу в лицо. Гортер понимал, что Джейн больше интересовал их предыдущий разговор о магии, чем его поведение, и что сейчас она, скорее всего, просто искала повод остаться с ним подольше, не вызвав при этом у Фернарда никаких лишних подозрений на свой счёт. Однако следопыту всё же было приятно, что Джейн решила побыть с ним ещё немного. Особенно сейчас, когда впереди его ждала лишь очередная охота за головами.

Наконец Фернард вывел их за регистрационные столы и показал на ворота замка справа от них:

– Пойдёмте быстрее, – нервно вымолвил адъютант, сжимая в руке документы Гортера.

– А где твоя эта-а… как там её?.. – спросил следопыт у Джейн, как только они остановились.

– Вот чёрт! – выругалась Джейн. – Забыла, что оставила её у своего стола. Фелиция!

Услышав их разговор, Фернард закатил глаза, моргнул и, обернувшись, обратился к ним обоим:

– О, не стоит волноваться! Госпожа Шелиз уже рядом, сейчас она к нам подойдёт.

– Фух! – выдохнула Джейн. – Спасибо, Фернард! Что бы мы делали без Вашей «телепатии».

– О, ну что Вы, пустяки-и! – наигранно радостно протянул ей Фернард.

«Шелиз? Это кто?» – настороженно подумал про себя в свою очередь Гортер, напрочь позабыв фамилию адъютанта Джейн.

– Вон она… Фелиция-я! – прокричала Джейн, пытаясь перебить шум толпы.

Из-за поворота плавно выбежала Фелиция, стараясь удержать в руках свою папку с документами. Услышав голос спутницы, она несколько раз оглянулась по сторонам и, найдя её глазами, заметно улыбнулась, после чего быстро двинулась в их сторону. Встретившись, они обменялись с Джейн несколькими фразами, и как только вся группа была готова, Фернард снова повёл их вперёд, зашагав вдоль левой стороны канатных заграждений, медленно приближаясь к воротам замка.

Как только они достигли ворот, ещё один сторожевой пост вызвался проверить их документы. Пока усатый стражник в высоком оборчатом колпаке перебирал бумаги, Гортер изучал следы вокруг замковых стен, попутно оглядывая каменную арку и деревянные воротины, одна из которых находилась от него совсем рядом. «М-м-м-да-а…– раз за разом оценочно тянул про себя следопыт, осматривая мозаику из сотен чужих отпечатков, оставленных на земле за основной дорогой. – Это дело бесполезное. Они уже давно затоптали тут всё что можно. Надо идти к дыре – может, там ещё что осталось. Хотя, если они уже успели построить там эти свои штуки… Чего они вообще тогда хотят от всех здешних наёмников, если сами уже успели испоганить половину от того, что осталось после нападения?..

…Ворота не тронули, совсем целёхонькие стоят, ни трещин, ни зазора. Как будто через них даже никто и не пытался выбраться. Странно это всё. Однако красивая резьба на створах. Вот она – настоящая плотницкая школа! Считай, не только тогда делали всё сами, а ещё и расписывали!» – оценил Гортер своим опытным глазом работу мастеров прошлого.

Между тем вечер у них под боком плавно перетекал в раннюю ночь. Последние щели закатного неба уходили вдаль, а им на смену уже подступали тёмные облака, из-за которых то и дело выглядывали первые звёзды.

От арки повеяло холодом. Почти неслышно мягкий весенний ветер пронёсся вдоль её границ и вылетел наружу, там где стоял Гортер. Почувствовав его всем телом, следопыт насторожился. Что-то здесь явно было не так. «Опять эти каменные проходы, чёрт их задери!»

– Джейн…– еле слышно буркнул следопыт.

Наёмница стояла рядом с Фелицией, помогая ей собирать нужные документы для проверки.

– Джейн! – уже более отчётливо проговорил следопыт.

– Чего-о? – недовольно протянула в его сторону Джейн, совсем не оборачиваясь.

Тогда Гортер сам подошёл к ней и взял её за свободную руку.

Резко обернувшись, наёмница увидела лишь его безмолвные глаза, смотревшие прямо на неё, и напряжённые желваки, бегавшие по щекам. Нарочито указующе отведя свой взгляд, Гортер посмотрел в сторону каменной арки замковых врат, после чего снова уставился ей прямо в глаза.

В ответ на это Джейн стиснула зубы и снова, точно так же, как и в первый раз, нервно опустила свои большие глаза в землю. Было похоже, что она страшно негодовала, но, в отличие от многих современных женщин, Джейн никогда не позволяла своим эмоциям завладеть собой дольше, чем на секунду, если сама не хотела этого. Вот почему, взяв себя в руки, она затем почти моментально выпрямилась и, не проронив ни слова, подала Гортеру незаметный знак, что была полностью готова. Тогда следопыт тоже немного опустил глаза и искоса посмотрел на Фелицию, которая до сих пор была слишком занята бумагами, чтобы заметить хоть что-нибудь за пределами своей карманной канцелярии. Похоже, что на этот раз им снова удалось остаться незамеченными.

Тем временем стражник уже закончил проверять большую часть документов и теперь о чём-то напряженно беседовал с Фернардом. Адъютант строил виноватый вид, но стражник оставался непреклонен.

– …Как такое может быть, что у него нет документа гражданина? Здесь, в вашем договоре чётко написано, что он из Сентуса. Значит, у него должен быть документ!

– Но господин Гортер принимает участие на правах королевского служащего, как и все остальные здесь.

– Каким же образом тогда он смог проникнуть в ряды официальных королевских наёмников без документа, удостоверяющего личность? Да как он живёт вообще без такого важного документа?! – сурово допытывался у него стражник.

– Господин стал участником на правах рекомендательного письма от главного королевского ловчего и своего личного дела, – гордо разъяснял ему Фернард, – это возможно по законодательству Сентуса. Почитайте Свод Общественных Законов.