обнимала, вцепившись в его пострадавшее ребро. Дракон, кстати, совсем не смущался. Наоборот, улыбался во все свои белоснежные зубы, выглядел отдохнувшим и полным сил. Он известный ловелас, а я ночую у кого-то впервые.

— Доброе утро, — он подмигнул и потянулся, чтобы поцеловать меня, а после сел и с прискорбием сообщил. — Мне надо на занятия к Арверасу, Эви, но, поверь, я бы весь день с тобой так провел.

Так, это как? У меня немного противоположные желания. Хочется скрыться и обучиться косметической магии, чтобы перестать заливаться краской в его присутствии.

— Я понимаю, — все равно жалела, что новый день начался.

Как бы я ни отрицала очевидное, мне понравилось просыпаться рядом с Ричардом. Он теплый, родной и любимый, хоть и сам об этом еще не знает.

Адепт метался впопыхах по комнате, раскидывая вещи и следуя его примеру, я нехотя начала собираться.

— Ты можешь остаться, — он на миг остановился, заметив движение с моей стороны. — У тебя же уроки нескоро?

— Спасибо, — я мотнула головой, — но я хочу переодеться, перебрать сумку и…

Договаривать не стала. По мне понятно, что перед завтраком я хочу сделать вид, что ночью находилась именно в общежитии зельеварок. Кристина та еще закадычная подруга, если не утолить ее жажду знаний, вмиг побежит трещать по другим ведьмам в поисках меня.

— Ладно, тогда я побежал, увидимся в столовой. — Уже полностью одетый, сверкнул глазами парень, опять чмокнул в губы и унесся прочь, оставляя меня в полуразрушенной спальне.

Интересно, а он всегда так опаздывает? А кто потом все убирает?

Подавив в себе желание немного разобрать созданный им хаос, все-таки это его личные вещи, вышла в общую гостиную.

Богиня Мира, видимо, сегодня благоволила мне, поэтому ни Лекси, ни Тьяны я не встретила. Скорее всего, некромантка тоже побежала к декану боевиков, а целительница либо спит, либо еще не вернулась от супруга.

Успев пригладить волосы и наскоро умыться, я осторожно вышла и пошагала к себе в корпус. Жаль, что удача очень быстро от меня отвернулась.

Навстречу шел ректор, замедлился и поздоровался.

— Адептка де Алькан? — он сильно удивился. — Доброе утро. Не знал, что у вас занятия так рано начинаются.

— Здравствуйте, дес Миртеорон, — я в ответ поклонилась. — Нет, они еще не начались.

Вот же Ваох, как бы я ни старалась, но по мне видно, что собиралась наспех: платье криво зашнуровано, прическа немного сбита.

— Что же вы тогда здесь забыли? — его взгляд потянулся к окнам комнаты ребят.

Очень проницательный глава академии.

— Прогуливалась, воздухом дышала, — ляпнула первое, что пришло в голову.

По части лжи и уловок я откровенно слабовата.

— Ну-ну, — он цокнул языком. — Будьте аккуратны. За поворотом несколько витков артефакторов тоже вышли на утренний променад. А как я слышал, некая адептка де Абель точит на вас зуб.

Говорю же, проницательный. Настроение тут же испортилось. Исая меня просто так не пропустит, вряд ли обойдемся одними насмешками и колкостями, в расход пойдут очередные заклинания с краской. У девушки совершенно нет фантазии.

Видя, что я нахмурилась, мэтр меня пожалел.

— Давайте, я вас провожу. Если будут вопросы, скажите, что отбывали наказание за повреждение башни боевиков.

— Это еще не доказано, — нечленораздельно пробурчала я, искренне возмутившись его предложению. Меня же мои колдуньи с радостью прикончат за прямое признание вины. — Меня там вообще не было.

— О, — мужчина от радости потер ладони. — Сами помните, мне хорошо известно, где вы были. С вас это вины не снимает, да и сейчас прямо нарываетесь.

Сразу пришло осознание, как Бастиан застал меня и Ричарда за поцелуями на крыше здания. И ведь он прав, уже после отбоя все произошло.

— Ммм, наказание, прекрасно, всю ночь в библиотеке переписывала труды мага Убилиума, — сразу согласилась и, опустив голову, побрела за ректором.

Не знаю, как это выглядело со стороны, но ректор создал мне идеальное прикрытие даже для де Вокур. Можно сообщить ей, что дес Миртеорон таким способом отомстил ведьмам за их самоуправство.

Вот только и поделиться с подругой подробностями тоже хотелось. А с кем мне еще обсуждать? Томас и Наэрис не поймут, они мальчишки. Скажи я им что-то про поцелуи, скривятся, закроют уши и вслух начнут нести какую-нибудь чушь. Ничего, и у них рано или поздно поклонницы появятся.

На поляне перед корпусом девушек было много народу. Де Абель при виде меня снисходительно улыбнулась и готовилась произнести очередную гадость, но ее пыл остудил появившийся из-за поворота глава академии.

— Здравствуйте, дес ректор, — артефакторы хором поздоровались с ним.

Исая сглотнула и язвительной усмешки не последовало.

— Доброе утро, девушки, — Бастиан кивнул каждой, подтянул меня к себе, хватая за локоть. — Не задерживайтесь, скоро завтрак и занятия. Вы же не хотите получить отработку? — и с таким красноречивым взглядом посмотрел на меня…

Мамочки, да ему не в мэтры надо было идти, а в актеры. Такой талант пропадает.

В шоке от увиденного искусства и не заметила, как мы дошли до моего родного здания. Мужчина меня сразу же отпустил.

— Надо ли напоминать, адептка, — преподаватель все-таки не смог меня не уколоть. — Что нахождение вне спален — это тоже нарушение правил?

— А я… — вздохнула, готовая ответить, что в спальне-то была, просто не в своей, но молниеносно сникла.  Пожалуй, рано родственников Ричарда посвящать настолько сильно в наши отношения. — Простите, хорошо. — опускала и поднимала подбородок. — Больше не повторится.

— Мне, в общем-то, все равно, — мужчина чуть усмехнулся, — но не забывайте о мерах предосторожности. Даже в стенах академии рушатся репутации, а вы и знакомый нам юноша далеко не десаи.

— Да, да, конечно, — понурилась, уже не зная, куда себя деть.

Знала бы, что встречу именно дядю возлюбленного, никогда бы не согласилась на ночевку.

— Эванджелина, все в порядке. — Дракон ободряюще улыбнулся, осознав, что изрядно напугал меня. — В нашей семье никто не кусается. Вы это увидите, когда поближе с нами познакомитесь, — подмигнул и развернулся, уходя в сторону главного корпуса.

Ох, и он туда же.

Благая Мира, это испытание похлеще вступительных экзаменов и общения с Гелиосом. Что же будет, когда меня Его Величеству представят?

По счастью, день