– Идите на буй!

Дошло. Поползли обратно. Сначала ногами вперёд. Потом видят – не стреляю, разворачиваются. Через метров десять один рискнул приподняться. Видят же – не стреляю. Поднялись и припустили бегом к дороге. Встретились с цепочкой, наступающей от дороги, что-то обсудили, повернулись ко мне:

– На буй! – донёс до меня ветер.

Стреляю в них. Сильно выше голов. Развернулись и припустили к дороге. Лишь один, который меня первым и заметил, вскинул руку и помахал. И ему я пострелял. Сильно завышая. Чтобы не попасть.

Бегите. Нет у меня желания сегодня вас убивать.

– Ей! Братцы-кролики! Как вы там? – кричу я в тыл.

– Нормально! – слышу голос Егора.

И это хорошо. Сначала хотел тут остаться. Но быстро замёрз. Пополз обратно. Оба бойца лежали с винтовками в осыпавшихся окопах. С напряжением ждали завершения моего поползновения. И вот я съезжаю в окоп.

– Война временно откладывается соглашением сторон, – возвестил я.

– Ну, раз прятаться уже не надо, то надо огонь развести, – Егор довольно потёр руки друг об друга. – Лошадь, дуй за дровами!

– А что сразу я? – возмутился Сашок.

– Потому что ты лошадь! Понял?

– Нет!

– Заикали вы! – ору я. От боли, от стресса, от усталости. – Щас оба – нах пойдёте! Мне что вам, гля, график установить? Или, как дети, конаться будете? Я вам щаз обоим шеи намылю! В атаку на дорогу с голыми… пойдёте! Как бабы, гля, раскудахтались! Бегом, мать… Бога… душу… дивизию!

– О, у Деда челюсть прошла, – ответил довольный Егор, придавая Сашку ускорение в виде пинка, – пойду, ёмкость поищу какую. Котелок. Хоть кружку какую!

Чему доволен такой? Что я тут вторым армейским разговариваю? Или что вообще разговариваю? А тебе-то что до моих болячек?

– Э-э, конь педальный? Ты куда рванул-то? На танк посмотри! – кричу я. – Как ты бревно целое не увидел? Да, Лошадь, горе мне с тобой! И топор с пилой прихвати. А то тоже не увидишь.

– Глаза пилоткой обшиты, – прокомментировал Егор.

– Напоминаю – это танк. И он не сгорел. Значит – в нем полно горюче-смазочных материалов. Улавливаешь мысль? Горючих, – продолжил я.

Потом повернулся к Егору:

– А ты что скалишься? Уже нашёл тару, кондитер-универсал? Кого ждём? Мадьяр в собутыльники?

Бойцы тащат бревно, пилят его двуручной пилой, колют чурбаки на мелкие колышки, разводят огонь. Топливо слить не удалось, а вот вымочить тряпку в бензине – вполне. Пошло на розжиг.

Я бездельничаю. Типа их контролирую, за румынами поглядываю. Вдруг бой? А я уставший?

А вот и гости. На дымок слетаться стали. Отгоняю нахлебников пулемётными очередями.

Греем на огне тушёнку. Запиваем тёплой водой – не дождались кипения. Пусть пронесёт. Это будет позже. Не сейчас. А сейчас поток тепла бежит по пищеводу, распространяя волны жизни по организму. Потом ели горячую тушёнку, накладывая на плитки галет. Облизывали грязные жирные пальцы – саниструктор упал бы в обморок. А кишечные расстройства радостно спешат на огонёк.

Опять прогоняли любопытных румын. Пришлось даже им по ногам стрелять.

– Думал – всё! Без боя не уйдут. Ушли, – сказал Сашок. Он смотрел на банку сгущёнки, что варилась в котелке. С таким видом смотрел, будто это не кипящая вода, а Ю-Тьюб в планшете с надгрызенным яблоком.

– Повезло, что не немцы. Были бы немцы – вчера бы нас ещё «зачистили». Порядок у них. А эти совсем дикие. И ленивые. Видимо, командования у них совсем не осталось.

– Думаешь? – спросил Егор.

– Если бы были офицеры – ушли бы румыны? Некому их в атаки гнать. Вот и не лезут, – пожал я плечами. Я сидел лицом к дороге.

– Куда же они делись, офицеры ихние?

– Кто знает? – опять пожал плечами я. – Может, выбили их. Может, драпанули в первых рядах. Вот переловят их, тогда и спросят.

– Ну, мы об этом не узнаем, – махнул рукой Егор.

– А тебе не всё равно? – спросил молчавший библиотекарь, не отрывая глаз от банки, что забавно подпрыгивала на дне котелка.

– Всё равно, – пожал плечами Егор, – просто любопытно. Дед, а зачем её варить? Она и не варёная – мёд и мёд.

– Увидишь. Варёная сгущёнка – совсем другой вкус. Не боись – хуже не станет. Кстати, Лошадь, спасибо за сгущёнку. Где ты её только отрыл?

– Отрыл. Именно отрыл. Свои вещи искал, вот и отрыл. Заначка была. На чёрный день.

– Что, он уже наступил?

– Надеюсь, что нет. Просто я понял: чушь всё это. Незачем откладывать на «потом». Завтра для тебя может и не быть.

– Верно, – кивнул я, – не откладывай на завтра то, что можно съесть сегодня.

– И то истина, – согласился Егор, подпрыгивая, – долго ещё ждать?

– Нет, не долго. Ты бы чаю поискал.

– Не надо искать, – сказал Сашок, не отрывая глаз от банки, – есть чай.

– У тебя, как в Греции – всё есть? – спросил я.

– Не всё. Но что есть – надо съесть.

– И то истина, – повторил я слова Егора, – а истина – вечна. Давай пока чаю запарим. А потом ещё воды накипятим. Танкистам.

Мои соратники аж подскочили:

– Каким танкистам?

– Нашим. Нашим танкистам. По моему разумению, сегодня они придут. Оттуда. Это ведь они всю эту румынскую волну сюда гонят.

– Да? – задумался Егор. – Это поэтому ты не стал на ту сторону пруда прорываться?

– А смысл? Я не знаю, есть там ротный или он тут лежит? Под снегом. А кто мы для остальных? Бежавшие с поля боя штрафники? Шлёпнут на месте без базара. А тут мы – на своей позиции. Которую так и не сдали. Чуешь разницу?

– Не думал об этом, – признался Егор.

– А я думал. Так что сидим и ждём. Кавалерию канистровую. Да, кстати, пока не забыл – этот танк Вася Воробьев подбил. Ясно?

– Нет, – удивился Егор. Саша тоже удивился, но молча. – Это почему?

– Парень – герой! Не повезло ему. Но он – герой. Пусть будет героем. А мы уж сами как-нибудь.

– Всё одно не понимаю! – выпрямился Егор. – Ты подбил танк. Зачем отдавать Воробью? Ему уже похрен. Он мертвый. С него и так всё снимется, как с павшего смертью героя. Тебе-то это зачем? Я бы не отдал.

– Понимаешь, – начал я, – он – встал. Он смог. Не попал он гранатой туда, куда надо. Не хватило силёнок, не хватило навыка. Не всем везёт, как мне. Но он – герой. Ты – не встал. Лошадь – не встал. И я – не встал. А он – встал. Доходяга-Воробей. Тише воды, ниже травы. Живого веса, как в баране. Не зассал, встал. И потому я встал. Понял?

– Нет, – буркнул Егор, отвернувшись. – Это твой танк. Тебе бы всё списали. Вернули бы звание, восстановили в строю.