– И немного сардин, разумеется… – торжествующе закончила Лоретта. – Кому подлить бузинного сквоша?

* * *

А в это самое время в шестидесяти милях от Оксфорда, в Лондонском офисе «Фолли и Кэтчпоул» Горацио Кэтчпоул удручённо смотрел на открытую конторскую книгу, лежавшую перед ним. Он в сотый раз перечитывал написанные строки, но по-прежнему ничего не понимал.

Кто-то кашлянул за его спиной.

– Кэтчпоул? – раздался голос Пруденс Фолли. – Вы хотели мне что-то показать? Только не говорите, что вы нашли новые записи, имеющие отношение к этому мальчику, Арчи Грину!

Горацио отрицательно помотал головой.

– Нет, – твёрдо ответил он. – Только… да, вот эта запись. Это просто переходит все границы!

Пруденс вздёрнула ухоженную бровь. Взглянула на открытую страницу. Там было написано следующее:

Представляем вашему вниманию выдержки из тринадцатого издания «Введения в магию для начинающих», с глубокой признательностью семье Мадберри.

Алхимический азот. Магическое вещество, высоко ценимое алхимиками прошлого и настоящего. Один из трёх элементов, необходимых для написания магии. Два других – огненная метка Золотого круга и зачарованное перо, добровольно отданное магическим существом. Все старшие заклинания, созданные великими волшебниками прошлого, были написаны алхимическим азотом, поскольку он очень долго сохраняет свои качества. Помимо этого азот продлевает жизнь смертных. Символ алхимического азота – жезл-кадуцей, символизирующий древо жизни.

Алчники. Заклятые враги Хранителей пламени. Алчники втайне продолжают нарушать магические Положения и пользуются магией в своих собственных целях. Их называют Алчниками, ибо больше всего на свете они алчут прибрать к рукам наиболее сильные магические книги и готовы пойти на всё ради этого. Ученики, работающие в музее, должны постоянно быть начеку и остерегаться вылазок Алчников. Больше всего Алчники мечтают завладеть «Ужасными манускриптами».

Альбомы для рисования. Исключительно опасные магические книги, которые «врисовывают» или затягивают ничего не подозревающих читателей на свои страницы. «Книга былого», хранящая всю историю магии, также обладает свойствами альбома.

Амора. Запах магии. Каждый вид магии обладает своим ароматом. Естественная магия имеет природный запах. Магия смертных пахнет дымом костра и пыльными комнатами. Сверхъестественная магия пахнет холодными гробницами и разлагающейся плотью.

Архив. Находится в отделе Неопознанных книг, в Музее магических кодексов. В архиве хранятся все старые магические книги, в том числе тексты, относящиеся ко времени существования Великой Александрийской библиотеки и Золотому веку магии.

Барзак. Самый страшный тёмнохимик своего времени, автор «Книги душ» – одного из семи «Ужасных манускриптов». Виновник пожара, уничтожившего Великую библиотеку Александрии. В настоящее время благодаря Арчи Грину заключён в «Книге душ».

Безопасник. Магический подарок, призванный защитить от опасности. Обычно безопасники получают от близких друзей или родственников в начале обучения магическим наукам.

«Белый ряд». Магический книжный магазин, примыкающий к Музею магических кодексов. «Белый ряд» служит местом, в котором магические произведения отделяют от прочих книг, принесённых на продажу. Это единственная часть музея, открытая для Неготовых. В настоящее время магазин принадлежит Джеффри Крикку.

Великая Александрийская библиотека. Самая знаменитая библиотека всех времён и народов, величайшее собрание магических книг всего мира. Сгорела во время пожара приблизительно в 48 году до н. э.

Геката Найтшейд. Величайшая волшебница, мастер тёмнохимии, родоначальница тёмной магии, написавшая книгу демонических чар под названием «Страшный гримуар», который входит в число семи «Ужасных манускриптов». Согласно легенде, Геката была убита молнией в то время, когда пыталась завершить своё последнее заклинание, поэтому оно вошло в историю под названием Незавершённого.

Глаза волшебника. Разноцветные глаза. Считается, что глаза волшебника присущи людям с магическими способностями, в том числе к чёрной магии.

Дверной луч. Секретный вход в заднюю часть кондитерской «Квиллз». Дверной луч позволяет посетителям войти в Музей магических кодексов. Чтобы не привлекать внимания Неготовых, он замаскирован под луч света.

Джон Ди (1527–1609). Английский математик, астроном, астролог, алхимик и навигатор. Один из самых образованных людей своего времени, придворный волшебник королевы Елизаветы Первой, владелец одной из самых больших частных библиотек в Европе, включавшей множество редчайших магических книг. Призрак Джона Ди передал Арчи Грину свой самый любимый прорицательный кристалл, знаменитый Изумрудный глаз, наказав использовать его в качестве безопасника.

Заговорённый вход. Потайная дверь под «Белым рядом», через которую можно попасть в другие магические места.

Запретные книги. Магические книги, которые ни в коем случае нельзя открывать. К ним относятся «Ужасные манускрипты» и другие книги, попадающие под полный запрет.

Зелье движенья. Антигравитационное снадобье, которое подают в кондитерской «Квиллз», необходимое для быстрого и безопасного путешествия на местах познания. Существует огромное множество вкусов и видов зелья движенья, оно может подаваться с горячим шоколадом (так называемые шоктейли) или с фруктовым соком.

Золотой век магии. Большинство людей забыли о магии или никогда не знали о её существовании. Но давным-давно, во время Золотого века магия практиковалась открыто, наряду с другими занятиями. Именно в те дни великие мастера магии, которые назывались магистры, создали старшие заклинания, которые служат нам и по сей день. До тех пор пока старшие заклинания сохраняют свою силу, все люди, прошедшие обучение магии, могут творить волшебство, произнося вслух нужные заклинания.

Изумрудный глаз. Магическая подвеска, некогда принадлежавшая Джону Ди. Призрак Джона Ди передал её Арчи Грину в качестве безопасника.

«Клуб алхимиков». Объединение талантливых алхимиков XVII века во главе с Фабианом Греем, ставившее своей целью заново переписать магические книги, хранящиеся в Музее магических кодексов. Магические эксперименты членов клуба привели к Великому лондонскому пожару, следствием чего стало установление Положений магического сдерживания. Ещё одним последствием деятельности клуба стало Проклятие алхимика.

«Книги судеб». Общее название, объединяющее «Книгу пророчеств» и «Книгу итогов». Иногда к ним причисляют также «Книгу былого».

Книгостражные звери. Древние каменные грифоны, сторожащие магические книги и артефакты. Их можно узнать по янтарным глазам, которые вспыхивают огнём в случае, если сокровищам, находящимся под охраной книгостражных зверей, угрожает какая-то опасность. Книгостражи чрезвычайно преданы своему делу и способны проявлять чудеса отваги. Последняя известная пара книгостражей сторожила магические книги в Великой Александрийской библиотеке. Осторожно! Книгостражи крайне опасны, к ним нельзя приближаться.