Гостиница пятиэтажная. Лифта нет. На третий этаж пришлось подниматься пешком по прокуренной лестнице. Номер — люкс: кровать — полуторка, застеленная золотистым пледом, телевизор на тумбочке, на подоконнике — горшок с геранью. Она цветет нежными розовыми соцветиями. Пока герань — самое яркое, что я в этом городе нашёл. В ванной — душевая кабинка. От смесителя вниз дорожка ржавого цвета. В душ я хочу, но залезть в этот брезгую. Лучше грязным похожу, право слово. Тем более завтра уже обратно.

Администратор — молодая милая девушка, горит желанием угодить. Надеюсь, не слишком горит — все здесь вызывает во мне сомнение.

— Заселялся? — я положил на стойку фотографию, любезно выданную Дашей.

Семенов Николай. Какая нужда его в этот городок забросила? И зачем он нужен деду и Лиде?

— Три дня назад, — охотно ответила девушка. — На сутки. Потом продлил, но запил и исчез. Моя смена была… не оплатил.

— Много?

Сумма копеечная. Но не по расценкам этого города. На лице у девушки печаль-тоска, видимо, вычитать будут из зарплаты. Я достал кошелёк, отсчитал купюры. Прибавил одну сверху — за моральный ущерб. А Семенова найду и шкуру спущу.

— Где у вас тут можно найти ушедшего в запой человека?

Аня — у неё бейджик на груди — набросала список. Коротенький. Потом подумала и вписала ещё несколько пунктов.

— Больше у нас негде. Если только дома у кого, так то вряд ли — он же не местный. Если нигде не найдёте, то можно в санаторий, он за городом, в сосновом бору. Там, конечно, делать сейчас нечего, пенсионеры отдыхают по путевкам…

Я начал с ресторанов. Заодно поем. Приличных ресторанов было три. В самом, на мой взгляд, нормальном я и перекусил. Потом пошёл по неприличным. Из тоже три. Во всех ресторанах Семенов успел засветиться — очень деятельный человек. Мой кошелёк поредел, надо найти банкомат.

Я решил расширить список и пошёл по кафешкам. Зашёл даже в закусочную на рынке. Потом поехал по гостиницам. Их тоже было три. В одной из них вломился в номер, в котором отдыхал похожий на Семенова человек. Человека напугал, и двух проституток, его развлекающих, тоже.

— Хоть к частному детективу обращайся, — взгрустнул я.

Придётся ехать в санаторий. Такси стояло на стоянке у круглосуточного магазина. То же самое.

— В санаторий, — попросил я, плюхаясь на сиденье.

Лес был тёмным. Но днём, наверное, красиво. Машина чуть пробуксовывала — дорогу давно не чистили. Таксист ожидал меня у ворот. Я — гарантированный клиент. Где он ещё такого найдёт в этой глуши, ночью?

Вернулся я уже через десять минут. Про Семенова тут никто не слышал. Я решил и правда обратиться куда-нибудь. В полицию. Пусть ищут — работа у них такая. А я заплачу.

— Ты что, красотами местными любуешься? — спросил таксист, закуривая вонючую сигарету. Дома ни один водитель не посмел бы курить при пассажире. Но возмущаться я не стал, тоже сигарету достал. — Бегаешь по всему городу?

— Человека ищу.

— Дай посмотрю.

И как я сразу не догадался? Уж таксист, работающий в ночь, точно должен был моего Семенова видеть. Не так много тут таксистов. Моему хватило трёх секунд на опознание. Я затаил дыхание — домой хотелось жутко: там Лида за дочку волнуется, а я по злачным местам катаюсь.

— На Медвежий вал я его отвёз вчера. После этого в городе не видел.

— Отвезешь?

Таксист задумался. Пальцами по рулю побарабанил. Вздохнул.

— Две тысячи, — наконец, решился он. — И ждать не буду. Шпана там лютая.

Две тысячи по местным меркам — ого-го. Но я и больше бы дал. Я уже думал, как можно добраться до дома скорее, а не проложенным Дашей маршрутом с пересадкой через соседний городок — так слишком долго.

Медвежий вал — почти пригород. Добирались мы туда через лес. Густой, чёрный. Потом он расступился, сначала потянулся частный сектор, следом — массивы хрущёвок. Окна почти не светятся — тут люди ложатся рано.

— Вот тут, на углу я его высадил. Ждать не буду, не обессудь. Но если что — звони, заберу.

Он дал визитку, которую я засунул в карман. Пригодится. Выходить из теплого, пусть и прокуренного нутра машины, не хотелось. Щипался мороз, куда сильнее, чем дома. Я снова закурил, такси мигнуло фарами и уехало. Я остался один.

Район, конечно, мрачный, но кого бояться? Живых людей вообще не видно, ни одного. Только собака где-то лает истерично. Меня, поди, облаивает. Ещё одно достоинство этого района — он мал. Сейчас дойду до пивной, вдруг горемыка Семенов там. А вообще таксист советовал искать его в борделе. Да-да, и такой тут был.

В пивной тоже накурено. И Семенова нет — сразу понятно. Меня встречают тяжелыми взглядами. Неуютно, однако. Со стороны бильярдных столов доносится пьяный смех. Я ещё раз окинул заведение взглядом и пошёл прочь. В бордель.

Бордель — заведение в России запрещённое. Оттого я и считал, что оно будет засекреченным. И не пустят меня в него. Но не тут то было. Только взглядом цепким окинули на входе и все, на этом проверка окончилась. Находился он в бане. И пахло тут соответственно: сыростью, запаренными вениками, хлоркой. Одна из дверей приоткрылась, оттуда выпал мужик в полотенце и клубы пара. Вслед им — женский смех.

Я шёл по коридору, вдоль которого новогодняя мишура. До нового года порядком. Прошлогодняя осталась или заранее готовятся? Как бы то ни было, до квартала красных фонарей они явно не дотягивают.

Я дошел до фойе. Здесь буфет, превращенный в бар, плазма на стене, открытый гардероб за железной решеткой. В нем несколько курток. Кресло повернуло ко мне спинкой. Струйка сигаретного дыма поднималась к потолку.

Я обошел кресло и уселся в то, что напротив.

— Девочку? — лениво спросила женщина, выдыхая дым. — Сейчас только две свободны. Можете посмотреть, толкните вон ту дверь, чай они пьют.

— Нет, спасибо, — вежливо отказался я. И положил на стол фотографию. — Видели?

— Нет.

Ответила она сразу. Но я видел — врёт. Может, по привычке, на всякий случай. А может, попросили. Найду Семенова — убью сам. А женщина ощупывала меня пытливым взглядом. Увиденное ей не нравилось. С ментами она договорится, но этот на мента не похож… Моё терпение лопнуло. Я домой хочу.

Поэтому я встал и пошёл по коридору, открывая все двери подряд. Входил в номера. Бассейны большей частью пустые. Парные с клубами тяжёлого пара. Мужики пьяные и относительно трезвые. Голые девицы. Девушки на моё вторжение реагировали спокойно, а вот мужики визжали и прикрывались.

Женщина за моей спиной — хозяйка заведения — квохтала. Бегала, причитая. Звонила кому-то. Когда прибежал охранник, мне осталось открыть только три двери. Охранника я отбросил: боюсь, на работу его взяли по знакомству — силенками он похвастать не мог. Я открыл следующую дверь, прошёл внутрь.