Нехотя я взяла книгу и нашла советы для брошенных. Как и ожидалось, это были советы для людей без какой-либо внутренней эмоциональной жизни. Из того что поняла — я не должна ходить с лицом, как у Стена Плача. Также там описывались состояния, которые женщины могут переживать. Я сделала свои записи под каждым пунктом.

Печаль — Почему он не любит меня? Я же такая прекрасная.

Злость — Да кто он такой? Он просто бесчувственный мертвец!

Дурость — Если я не могу больше с ним встречаться, тогда подстригу волосы этой ложкой.

Месть — Я куплю ему собаку, а затем украду ее, и тогда у меня будет собака, а у него никого не останется.

Отрицание — Он вернется. Просто мне нужно потерпеть до того, как он вернется.

Дилан написал очень важную вещь о самоуважении. Я не должна превратиться в истеричку из мелодрамы. И не надо умолять его вернуться и реветь слезами одинокой Шинейд О’Коннор. Иначе, это будет настоящий соленый поток отчаяния, стекающий по лицу и мокрой футболке, которую я теперь ношу постоянно, наплевав на свою внешность. Женщины, которые не обращают внимания на то, как они выглядят, рано или поздно усохнут и умрут в то время, как их бывшие парни в Каннах будут трахать на своих яхтах кого-нибудь покрасивее.

Неудивительно, что там не говорилось о том, как реагировать на до сих пор преследующий тебя во сне поцелуй мужчины, который по-свински испарился из твоей жизни навсегда.

Если бы Том на самом деле бросил меня, эта глава книги все равно не помогла бы мне. Но все-таки у меня есть, с чем работать для субботней статьи. Я закрыла «Правила» и выбросила их в мусорку.

⁕

Хелен и Адам вернулись из отпуска и выглядели отдохнувшими. Они были рады видеть Грейс, когда после школы я завела ее к ним.

— А вы мне что-нибудь привезли? — с порога спросила она у них.

— Ага. Заходи и смотри, что у дяди Адама есть для тебя.

Грейс поцеловала меня и затем исчезла в квартире, дав Хелен как раз шестьдесят семь секунд на опрос меня перед работой.

— Как у тебя с Томом?

До работы я даже и не буду это обсуждать.

— Хорошо, Хелен. Позже тебе все расскажу. А сейчас мне надо идти.

— Только «хорошо»? Ты видела его на этой неделе?

— Мне правда надо бежать. Позже. Я обещаю.

Я потрусила по коридору, а она прокричала мне вслед:

— Я купила тебе малиновую водку. Ты не получишь ее, пока мне все не расскажешь.

Ох ты блин! Я обожаю малиновую водку. Она несправедлива. Если я расскажу, что бросила Тома, она просто озвереет. С неделей, которая у меня была, мне очень бы хотелось, чтобы можно было выпить перед работой.

⁕

— Что за мерзкий запах? — Я в офисе всего пару минут и уже распахиваю все окна, оглядываясь по сторонам в поисках умершего животного. Прекрасное начало понедельника.

Я смотрю на Лианн, которая орошает воздух дешевым освежителем воздуха, который выпросила у уборщиц.

— Не знаю, но эти уборщицы должны быть уволены.

Что-то изменилось в ней сегодня… в ее лице. О, я поняла. Боже Иисусе!

— Лианн, что с твоими бровями?

Лианн наморщила лоб и посмотрела наверх, стараясь увидеть свои собственные брови.

— Я их сделала в салоне в субботу. Четкие и ровные, мне они нравятся.

Они выглядели так, будто были нарисованы фломастером, но я деликатно промолчала.

Мы с ней сегодня в офисе одни. У Патрика неделя отдыха, Гордон в Эдинбурге весь день, а Наташа на конференции в Перте. И я очень рада этому. Чем меньше людей спросит меня о пятом свидании, тем лучше. Лианн предсказуемо пыталась выудить информацию из меня, но ее лицо с четкими бровями ничего не добилось.

— Придется потерпеть до субботы.

— Прекрасно! Так жаль, что это твое последнее свидание. Ты должна снова что-нибудь придумать.

— Ну, эта идея изначально не была моей, начнем с этого, — оборвала ее я.

О, теперь у Лианн надутая физиономия с нарисованными бровями.

— Извини, я просто взвинчена. Не хотела откусывать твою голову.

Лианн предложила сделать чай, а я села за почту, готовясь к предстоящему дню. Но запах разложившейся гнили было невозможно терпеть, и поняв, что исходит он из стола Патрика, решилась на поиски источника. Тридцатью секундами позже я вытащила тарелку с испорченной капустой и выбросила ее в мусорку на улице. Затем написала Патрику записку:

Ты не смотрел за своей капустой и она умерла, и мне очень жаль этой потери. И еще, какой дурак тащит капусту на работу? Ты мне должен две новых ноздри.

— Я схожу в обед купить пищевую соду, — сказала я Лианн, приклеивая записку на монитор Патрика. — Она должна вывести запах.

— Я помню, как Патрик ел капусту на прошлой неделе. Откуда ты знаешь про пищевую соду?

— У меня кот и маленький ребенок, — ответила я, изучая газеты. — Иногда они оба оставляют свои дела где-нибудь в неожиданных местах, добавляя мне работы. Например, Грейс часто проливает молоко.

— Я восхищаюсь тобой, — улыбнулась Лианн. — Я едва могу смотреть за собой, не говоря о ребенке. Как у тебя, елки-палки, хватает терпения?

— Грейс является и причиной, и следствием. Ты поймешь, когда у тебя будет свой.

Я поблагодарила ее за чай и сделала первый рабочий звонок.

Женщина по имени Пенни из «Паблик Рилейшнз» всегда называет меня «КатрИна».

— Извини, Пенни. Но мое имя произносится «Катриона».

— Вы уверены?

— Уверена ли в том, как произносится мое имя? Да, более чем уверена.

— Хм. Странно, но ладно.

Нет нужды говорить, что здесь я закруглила звонок и продолжила дальше работать.

Почтальон принес письма.

— Одно для тебя, КатрИна, — поддразнила Лианн меня, бросая мне конверт.

— Очень смешно. — Я открыла конверт и оттуда выпала красная карточка.

Где: Дом Кино

Дата: Пятница, 21 ноября 2014 года

Время: Полночь

Д.

Я перевернула карточку — там было пусто. Это все. Я не стала спрашивать Лианн, пойдет ли она. Эта карточка была только для меня одной и отличалась от приглашения в прошлый раз. В этот день как раз состоится свадьба Питера, и я пообещала Грейс и сказала Питеру, что приду. Как я смогу быть на двух мероприятиях одновременно? И хочу ли вообще видеть его снова?

— Все в порядке? — Лианн явно была озабочена моим выражением лица.

— Да, я просто вспомнила, что в пятницу состоится свадьба Питера и я, мм… не купила ему еще подарок.