Несмотря на то, что я все еще стараюсь скрыть свою сумасшедшую сущность, ужин был великолепен. Том забросал меня комплиментами по поводу соуса, и поскольку я совершенно не знала, что там внутри, просто сказала, что это рецепт моей прабабушки, и поклялась не раскрывать его тайну. Официально, это самый убогий секрет, который кто-либо будет хранить, но он не настаивал. А на десерт я предложила мороженое Häagen-Dazs и обрадовалась, когда он отказался, потому что планировала съесть его позже сама. Вместо этого у нас был сыр и печенье, потом мы взяли кофе и прошли в гостиную, где альбом Джорджа Эзры закончился. Том сел на диван и я присоединилась к нему.

Обычно, я бы нервничала, потому что с окончанием ужина настало время для большего количества вина, флирта, отчаянных поцелуев с последующим неловким сексом. Но я чувствовала себя прекрасно, будто под контролем. В тайне от Тома, знала, что секс сегодня не входит в мои планы, так что флирт — это самый минимум, и я прекрасно знала, как это все закончится: для него — такси, а для меня — соблазнительным поеданием мороженого. Не было бабочек в животе, здорового нетерпения — просто я и красивый мужчина, сидящие на приличном расстоянии друг от друга. А вообще-то, мне нужно в туалет.

С другой стороны, кажется Тома захватил момент.

— Ты мне кажешься очень привлекательной, Кэт, — промурлыкал он, придвигаясь ко мне ближе. — Ты то, что мне нужно в женщинах. Мне кажется, у нас есть связь.

О, пожалуйста, прекрати эти банальности! Это отвлекает меня от твоего красивого лица.

Он погладил мои волосы.

— Я тебя сейчас поцелую.

Я прикрыла глаза и почувствовала его губы на своих. Одна его рука осталась на моих коленях, а другая была на моем лице. Это очень приятно, и я почувствовала его более настойчивые поцелуи, но позывы моего мочевого пузыря были более настойчивы.

Я могу просто описаться. Отвернувшись от него, открыла глаза.

— Все хорошо?

— Мне надо в туалет. Подожди секунду.

Я торопливо побежала в ванную комнату молясь, чтобы не пописать на дорогие трусики, которые надела специально для сегодняшнего вечера. Закрыла дверь и наконец пописала, громко выдохнув с облегчением. Выдох эхом отразился от кафеля. Квартира бесшумна. Черт возьми, мне надо было включить музыку. О боже! В квартире слишком тихо, и Том наверняка слышал мое журчание. У нас было только три свидания, ему еще рано слышать звуки, издающиеся моим организмом.

Я быстро дотянулась до крана и включила воду, надеясь, что шум бегущей воды заглушит звуки, исходящий из меня, словно из скаковой лошади, выпившей джина. Я слышала его голос из гостиной:

— Ты почему так долго? Ты там что умываешься?

Отлично! Теперь он думает, что я подмываю свою киску, хотя я все еще писаю. Ни один нормальный человек так долго не пользуется туалетом, если только это не нужда номер два.

Аааа! Ситуация становится все хуже и хуже. Я закончила, спустила, выключила кран и с шумом открыла дверь ванной. Вид стоящего у двери Тома заставил меня вскрикнуть в изумлении.

— Моя очередь!

О Боже, он теперь собирается мыть свои причиндалы, потому что думает, что я помыла свои. Тронув меня, прошел мимо и закрыл за собой дверь. Вернулась в гостиную, абсолютно сконфуженная своей непредвиденной нервозностью. Превратилась в тайную засуху, и это меня совсем не радовало.

После совсем короткого отсутствия Том уверенно вернулся в гостиную и устроился на диване позади меня. В этот раз он поцеловал меня, не предупреждая.

— Давай пройдем в спальню, Кэт. — Он начал целовать мою шею.

О Господи, вот мы и приехали. Время притвориться, что я не в настроении изучать, так ли подтянуто его тело, как подозревала. Могла бы сказать, что у меня месячные, но книга говорит о том, что «нельзя говорить о каких-то физиологических функций тела», так что мне остается сказать правду. Ну, почти.

— Мне бы хотелось, Том. Правда, хотелось бы, но у меня есть персональное правило: никакого секса до пятого свидания.

Он оторвал свои губы от моей шеи.

— Правда? Пятого?

— Да! — настаивала я. — Но мне правда очень хотелось бы, Том.

— Пятого? — повторил он, потрясенный услышанным.

Я положила свои руки на его.

— Я просто должна быть уверена в том, с кем буду спать. То есть, по-настоящему уверена.

Он заглянул мне в глаза.

— Я уважаю твое решение, Кэт. Ты не поддаешься эмоциям и страстям. Это потрясающе!

Что ж, это было бы так, если бы было правдой.

— С другой стороны, — продолжил он, поправляя свои брюки. — Наше следующее свидание как раз будет пятым. Когда ты свободна?

Он просто одержим!

— В субботу. Грейс будет снова у отца.

— Прекрасно! Приходи ко мне. Я не могу готовить, как ты, но я могу заказать доставку еды.

Я рассмеялась и просто не могла остановиться.

— Что смешного?

— Ничего. Совсем ничего. Суббота звучит отлично!

Он взял меня за руку.

— Знаешь, ты мне так и не ответила на мой вопрос в прошлый раз. Я твой парень?

Странно. Я чувствовала себя словно в серии «Спасенная звонком». Наклонилась и чувственно поцеловала его, что технически против правил, но мне нужно потянуть время для подходящего ответа. А мне вообще можно на этот вопрос отвечать? Не слишком ли поздно говорить о бойфрендах? Так что я промурлыкала:

— Это считается за ответ?

— Считается. Увидимся в субботу.

После того, как я проводила Том, написала Дилану:

Ужин был великолепен. Пятое свидание в субботу. Похоже, ты был прав. Не во всем, конечно, но кое-что я начинаю понимать.

Я ждала ответа, который так и не пришел.

Журнал «Компромат» — суббота, 15 ноября 2014.

Дом Девушки из Глазго больше не закрыт для мужчин.

Я ожидала чего-то необычного от четвертого свидания с Мистером Х. Может, поход в кино? В художественную галерею? Может, на балет? Возможно, грязные выходные с детским маслом, маской совы и секретными словами. Не знаю. Но то чего я точно не ожидала, так это приглашение на ужин ко мне домой. А ведь именно это и произошло.

Первая трудность — чем угостить его. По словам моей дочери, мои кулинарные способности ограничены готовым мясом в форме животных и содержимым консервов, но я была убеждена одним человеком, хорошо знакомым с «Правилами», что что-либо иное, нежели домашняя еда, к тому же приготовленная обязательно не из полуфабрикатов, будет полным провалом. Настоящий мужчина всегда распознает «домашнюю еду» из супермаркета. Так что я сделала то, что любой убийца кулинарного искусства сделал бы на моем месте — попросила специалиста приготовить домашний ужин для меня.