Поехал к своему судейскому дому. Не успел отпереть дверь, как появился городовой. Доложил, что с домом полный порядок, отчитался о выселении прошлой прислуги с проверкой уносимых вещей. Спросил, не угодно ли чего приказать? Я рассказал о возможном найме прислуги, поблагодарил за службу. Три талера растаяли в широкой ладони полицейского. После чего тот отдал честь и удалился по служебным делам.

В отличие от дома дяди, в господских комнатах дубовый паркет. Весьма добротная мебель, пусть старомодная и из классического ореха, а не из дерева экзотических пород, но гарнитур сделан в едином стиле для всех комнат, кроме кабинета. В кабинете письменный стол, кресло и шкафы сделаны из дорогого палисандра. Кстати, есть массивный железный шкаф, даже с сигнальной руной, правда, деактивированной. Ключ тоже есть, аккуратно воткнут в замочную скважину. Единственно, сейф идеально пуст, да и на полках шкафов, и в ящиках стола остались лежать лишь канцелярские принадлежности, да несколько судейских кодексов. Похоже, бумаги и ценности вывезли при аресте. В остальных комнатах все вещи, включая одежду в гардеробной и посуду на кухне, остались не тронутыми. Постель в спальной не прибрана и видны следы поспешных сборов.

Чтобы исключить излишние соблазны для прислуги, дверь на господскую половину заперта изнутри.

Для проживания прислуги в подвале предназначены целых три комнаты рядом с кладовыми. Однако видно, что ранее жили лишь в одной. Все кладовки заперты на массивные замки, а вот ключи от них я найти не смог. Впрочем, не сильно искал, всё едино запоры, наверное, придётся менять. В любом случае, надо озаботиться магической защитой от проникновения. Хоть отпугнёт воров.

Вскоре подошли трое очень солидно выглядевших людей. Кидор — камердинер и глава прислуги, Мивда — на ней кухня, уборка и стирка, Балег — прислуга за всё, то есть что скажут, то и делает. Кидор и Мивда супружеская пара. Балег сам по себе. Готовы служить за 60 дукатов в год на всех, с моей кормёжкой и выдачей раз в год поощрения материей, сколько моему Благородию будет угодно. Платить по третям года, сразу по выдаче мне жалования. Понятно, чтобы не успел прогулять, как их бывший хозяин. Взамен снимают все хлопоты по дому. Скользкий момент с кормёжкой решается просто, раз я помещик — мне должны посылать припасы из поместья в достаточном количестве. И это Кидор на себя возьмёт.

Как понимаю, торговаться бесполезно, они ждут ответа — "да" или "нет". Пока жаба отвлеклась, согласился.

Мивда взяла Балега в помощь и пошла осматривать кухню, Кидор — хозяйскую половину. Ключи от кладовок кухарка нашла сразу. Видимо, они по умолчанию у всех в одном месте лежат. Пошёл тоже посмотреть, интересно же. Одна дверь ведёт в погреб. Колбасы, окорока и прочие копчёности висят на крюках, не так много, но сказали месяца на два хватит. Вторая кладовка — крупы и овощи. В третьей вино. Ничего такого — пара небольших бочонков и бутылки на стеллаже. Когда поднялись наверх, Кидор выдал диспозицию — сначала разбирается спальня, затем гардеробная, потом столовая, после кабинет. Тут я могу и переезжать. Остальные комнаты после переезда привести в порядок можно. Согласился. Выдал на хозяйство 20 талеров, а жалование обещал привезти завтра.

Ночую во Дворце. Парикмахер просил — вдруг случатся какие вопросы. Но ещё есть время поработать, а значит аптека ждёт меня. Завтра школьные гуляния, может не быть времени на алхимию, а в понедельник уже надо будет лечить Фриду. Как мне один умный человек советовал? "Не важно, что ты делаешь и сколько сил тратишь. Важно, как это выглядит со стороны." И он прав, много раз в этом убеждался. Следовательно, необходимо придумать красивое зрелище и создать соответствующий антураж.

Для интересности сниму мундир, типа, металл мешает чарам и надеваю… рыцарскую мантию? Нет. Орден вмешивать не стоит. Докторский халат? Слишком обычен. Ученическая роба? Хм… Я вроде и есть лишь ученик волшебника, даже только готовлюсь им стать. Очень консервативно и никогда не было модно, потому робы не одевают даже те, кому положено. Она не мундир, носить не запрещено. И ещё — у папы осталась пара с ученичества.

Сказано — сделано. Заехал к родителям, взял отцовскую робу. Она вполне себе ничего. Поношена чуток, но только что чуток, вид вполне приличный. Так даже лучше — видно, не только что принесённая из магазина. И последний штрих. Боюсь, в трудные времена наши предки Тихие продали бы родовой амулет Тихих, если бы он хоть что-то стоил. Но он не был золотым или серебряным. Простая пластинка из окаменевшего дерева покрытая древними, мелкими, непонятными письменами. Хотя, может это следы жуков-короедов. Висит на тонкой бечёвке. По семейному преданию, из паучьих нитей, хотя кто его знает… Магии в нём нет, а если её туда направить, поглотится без следа. Даже деревенский колдунишка может смастрячить себе похожий. Однако он наш, родовой, исконный. Тоже надену.

Подготовившись таким образом, отправился в аптеку. Лаборатория ждёт меня.

Нам пишут из Дворца. (Дамский досуг, 7 разноцвета, 443 года)

Наша постоянная и верная корреспондентка, скрывающаяся под псевдонимом Бархатная Лапка, описывает дворцовые страсти по Розовому Балу.

… И ни одного приличного кандидата! Единственный представитель достойной фамилии почти на голову ниже принцессы! Тут у любой опустились бы руки… Но не у молодой леди, не видящей для себя пары на бал. Со свойственной юности решительностью, она на первом же приёме оглядела тронный зал и сразу нашла партнёра. Пусть, не сына герцога, но более восемнадцати поколений благородных предков имеет. Если бы не ужасный шрам от ранения мечом, пересекающий лицо, мог бы быть назван симпатичным. Впрочем, весьма ладно скроен, статен, имеет выправку и вид. Принцесса попросила Государя дать ей юношу в кавалеры, и тот, не желая отказать внучке…

…Ознакомившись с тем, как посвящают в рыцари, посмотрим на самого посвящённого, глазами заботливой матери: Небогат. Имение чуть больше тысячи десятин пахотной земли. Несколько маленьких виноградников, остальное пастбища и леса. Однако камер-юнкер в 16, это уже кое-что! Придворный Зелёного Двора, обласканный принцем и самим Государем. А если учесть, что он волшебник, правда, пока без обучения, то надо сказать — это уже что-то.

Умная мамаша подрастающей девицы обязана взять его на карандаш. Кем-то он будет через шесть лет? Я вам скажу — чьим-то суженным. И начинать думать об этом придётся сейчас.

Увы! Есть и недостаток — мальчик бретёр и задира. На прошлой неделе вызвал четверых, из которых убил двоих, вооружившись лишь кинжалом. По счастию, Его величество после такого запретил юноше дуэлировать без его личного соизволения…

Сплю мало, потому часть ночи провёл в аптечной лаборатории. Прибыл во дворец, поспал и около шести был разбужен служителем. "Его Королевское Высочество требуют к себе на одевание," — пояснил ливрейный. Быстро оделся и был отведён в туалетную Его Милости.

— Что же ты, щучий сын, не сказал, что так чесаться будет?! Почитай всю ночь не спал! — такими словами меня встретил довольный принц.