принес к колодцу и давай долбить, кайлить. Змей ждал, ждал: "Что долго нету?" Приходит:

— Чо ты, — говорит, — делаешь?

— Чо, — говорит, — делаю? Видишь — колодец окапываю.

— А зачем?

— Потому что сразу весь колодец поддену и притащу.

Змей и говорит:

— А на что нам целый колодец? Вот в шкуру налить, зачерпнуть, принести и хватит.

Ну, он говорит:

— Черпай! А я хотел колодец целый принести.

Змей взял шкуру, спустил, набрал целую шкуру воды, взвалил на себя и попер. А цыган взади идет, посмеивается. Притащил.

— Ступай в лес, дров принеси. Там дубочек выдерни из корня, сюда принеси.

Ну, цыган пошел и думает: "Какой тебе, черт, дуб, я тебе принесу — сук один от дуба и то чижало". Он придумал: "Сейчас я буду веревки вить из лыка". Вьет веревки сидит из лыка. Змей ждал, ждал:

— Чо же долго, — говорит, — нету?

Приходит — цыган веревки вьет.

— На что ты, — говорит, — веревки вьешь?

— Цыган говорит.

— А вот свяжу дубов двенадцать, сразу выдерну и приволоку. Чо по одному-то таскать.

Змей посмотрел:

— На кой нам черт столько, эти двенадцать дубов? Вот я, — говорит, — сейчас выдерну дуб и хватит.

Подошел змей к дубу, выдернул его, завалил на себя и попер, а цыган сзади идет.

— Ну вот, теперича, — говорит, — будем мясо жарить.

Змей взял, разорвал этого быка на части. Нагорел огонь, давай этого быка жарить на огне. А цыган на прут наздевал маленьких кусочков и жарит. А змей говорит:

— Что ж ты не мог вон ляжку взять да и изжарить?

— Да я, признаться, есть и не хочу, я так — попробовать. Помельче-то вкуснее.

Ну, змей оплел этого всего быка, завалились на тройку и поехали. А цыган зараньше свое семейство отправил где-то к реке, к лесу, шатер чтоб натянули, палатку, дескать, спасайтесь, если меня съест.

Но цыган поворачивает коней, едет туда, к шатру.

Змей глядит:

— Это что там за шатер стоит?

А цыган и говорит:

— А это мои, — говорит, — цыганята, они сейчас голодны. Мы с тобой уже двенадцать ден силу пробуем.

Цыганята, конечно, увидали, что на тройке катит батя их, сидит на козлах. Все бегут лохматые, оборванные навстречу. Змей и говорит:

— Что же это, сколько же, — говорит, — их?

— А полно их! Они теперича голодные вот, друг, я не только надеюся: они спроста могут тебя съесть с голодухи и нет ничего.

Ну, змей что-то сразу испугался, на самом-то деле может так и съедят. Он сразу испугался, сорвался с тройки, взмыл и улетел неизвестно куда.

А у цыгана тройка осталась от змея, и он остался один с ребятами. Все село змей съел, а он благодаря своей хитрости остался. Вот это и кончилось.

ЦЫГАН И ЧЕРТ

ЕХАЛ цыган. Заезжает в одну деревню, стучится в дом — никто не отвечает. Он в — другой дом стучит — никто не отвечает.

Чо тако? Всю деревню обошел, никого в избах нету.

На краю деревни маленькая избушка стояла, цыган в нее зашел. Видит: на печке старик со старухой сидят, от страха дрожат, скукурючились. Цыган спрашивает:

— Вы чо на печке сидите? Где народ?

Они ему отвечают:

— Наповадился к нам черт и всех людей сожрал. Теперь наша очередь. Велел поправляться, а то больно сухи да стары. Скоро ись прилетит. Тебя тоже съесть.

И точно. В этот момент в аккурат черт залетат. Увидел цыгана и говорит:

— Я тебя съем!

— Погоди, — отвечат цыган. — Давай-ка лучче поспоримся: кто победит, тот того и съест.

— Ладно, — согласился черт.

Вот начали спорить. Черт забират камень в лапу и давай давить изо всей силы. Давил, давил — камень в песок измял!

Цыган виду не подает, держится так это. Тут у бабки на печке миска с творогом стояла. Он забират в кулак этот творог и давай тоже жать. Жиманул — вода скрозь пальцев побежала, сыворотка.

— Вот как, паря, надо давить, — говорит. — А то у тебя кого? — песок. Надо, чтобы сок выжать.

Черт молчит, давай уже оглядываться. Потом говорит:

— Знаешь чо, давай ты будешь мой старший брат, а я младший.

— Давай.

Вышли из избы и пошли вместе по дороге. Идут, идут, видят: пасутся быки. Черт подскочил к одному, за хвост схватил и шкуру с него сдернул, с быка-то. Шкуру сдернул, кишки выкинул, мясо разделал. Говорит цыгану:

— Ташши, брат, полну шкуру воды из колодца!

Цыган шкуру забрал, пошел к колодцу, взял лопату и давай сруб окапывать.

А черт ждал, ждал его, не дождался. Побежал к цыгану. Тот колодец окапывает.

— А ты чо делашь?

— Колодец выкапываю. Маленько подкопаю, сгребу и весь тебе припру!

— Да ты чо, паря, нам куды столь воды-то?

Взял шкуру, опустил в колодец, полную воды набрал и упер к костру. Костер уже прогорел.

— Вали, — говорит цыгану, — по дрова.

Тот пошел, веревку взял с собой. Пришел в лес и давай лесины обвязывать.

Черт ждал, ждал, не стерпел, опять бежит, ревет:

— Тебя за смертью отправлять! Кого ты там делашь?

— Лес обвязываю, счас тебе весь его и припру!

— Не надо! Ты чо?

Сам одну сухостоину выворотил и утащил. Цыган следом пришел.

Поели, чаю попили. Черт быка почти что один умял. Посидели. Цыган говорит:

— Пошли ко мне в гости?

— Пошли.

Идут. К табору подходят, а навстречу ребятишки бегут, кричат:

— Папка идэ.

Черта ведэ —

Мы его съедэ!

Черт испугался и удрал. Дескать, с цыганом свяжешься — проку не будет.

КАК АНДРЕЙКА ЧЕРТА ОБМАНУЛ

ЖИЛ-БЫЛ бедный-пребедный человек средних лет по имени Андрейка. У него было пятеро ребятишек — один меньше другого. От своей бедноты они еле-еле сводили концы с концами: хлеб есть, то на похлебку нету, а коли похлебка есть, то на хлеб нету.

Вот однажды решил Андрейка поехать поискать свое счастье. Оставил он ребят на присмотр жены, взял себе кусок сыра да живого голубя и пошел, куда глаза глядят.

Идет он, идет и к вечеру приходит к большому озеру. "Ну, — думает Андрейка, — здесь