Ковда сварил обед, и говорит:

— Ну, брат-цыган, садись, ешь вместе.

Цыган отвечает:

— Не сяду!

Змей говорит:

— Зачем? Да ведь никак ты исть хочешь?

Цыган отвечает:

— Ну что ж, хочу! Хочу да не сяду!

Змей говорит:

— Почто?

— Да по то, — говорит, — что тебе ни буду делать, все не ладно.

Змей смотрит, что цыган осердился, и прогневать цыгана боитца.

— Садись, брат-цыган, не сердись!

Цыган немножко помолчал и говорит:

— А поедешь ко мне в гости, так сяду.

Змей на ети слова сделался рад.

— Почему же, — говорит, — не ехать?

Сел цыган с ним есть. Оторвал маленький кусочек мяска, поел и будет. Змей и говорит:

— Что ж ты, братец-цыган, мало ел?

Цыган и говорит:

— Не как ты, обжора, жрешь много, а силы мало!

Ковда змей наелся, цыган и говорит:

— Ну, топеря поедем ко мне в гости.

Змей запряг тройку коней в повозку. Цыган садитца на козлы и повез змея к своей палатке. Ковда подъезжает к палатке, то цыганята узнали своево отца и кричат:

— Вот батька приехал!

Змей спрашиват:

— Ето кто бегают?

— А ето мои ребята бегают.

— Что оне говорят?

Цыган отвечает:

— А вот что говорят: вон наш батька едет, змея везет нам на съеданье.

Змей услыхал такие слова цыгана, испугался, выскочил из повозки — и давай бог ноги. А цыгану осталась тройка вместе с повозкой, и вот сейчас все ездит цыган на етой тройке.

ПРО ЗМЕЯ И ЦЫГАНА

РАНЬШЕ, в старину, была деревушка. Жил народ, потом начал летать змей и себе жертву искать. Вот прилетел к какому двору, людей поедает. Ну, один двор уничтожил, одну семью — опять через несколько время прилетает, опять начинает уничтожать, и так все село кончает. А на другом конце один только цыган со своей семьей, и до него доходит очередь. Цыган думал-думал, как змея обмануть, какой хитрости. Ну, додумался, на хитрость пошел.

Вот прилетает змей:

— Но я до тебя, — говорит, — очередь дошла. Цыган говорит:

— Я гляжу ты сильно силен, я хочу с тобой попробовать силу.

Тот и говорит:

— Ну что же, давай пробовать. Какой силы ты хочешь пробовать?

Цыган говорит:

— Ты шибко силен свистеть.

— Да, — говорит, — силен свистеть. Я свистну — с деревьев листья посыпятся.

А цыган ему говорит:

— А я, — говорит, — батя, свистну — глаза на лоб повыскочут.

Ну давай, кому вперед свистеть надо. Ну, жребий кинули, кому вперед свистеть. Змею досталось. Вот змей свистнул — затряслося все, с деревьев листья посыпались. А цыган говорит:

— А тебе надо глаза завязать, я когда буду свистеть, а то так останешься без глаз, глаза на лоб выскочат.

Змей:

— Ну ладно, — говорит, — завязывай глаза.

Цыган ему завязал глаза крепко-накрепко. У цыгана была припасена дубинка дубовая, под печей лежала. Он достал эту дубинку, размахнулся и ему в лоб закатал. У этого, конечно, от такого удара все потемнело в глазах, закружилось.

Цыган говорит:

— Еще свистнуть, что ли, раз?

Змей и говорит:

— Хватит, — говорит, — одного раза. Сильно свистишь, что у меня в глазах все потемнело и в ушах оглохло.

— Сейчас, — говорит цыган, — когда я буду слабее тебя, ты тогда уж меня съешь.

Змей:

— Ладно, — говорит, — я сейчас полечу к себе.

Потом прилетает опять, прилетает змей и говорит:

— А вот давай, — говорит, — камень лежит на полтонны... Вот кто через крышу перебросит этот камень.

Цыган говорит:

— Ну, бросай, — говорит.

Вот змей бросил камень через крышу, камень упал там. А цыган жаворонка поймал и в рукав посадил и говорит:

— А я камушек брошу, что до небес полетит. Скроется в небесах, ты его даже не увидишь.

Змей говорит:

— Ну, давай бросай, — говорит.

Цыган для блезира наклонился, как будто б камушек поднял: но и рукой размахнул и вверх бросил, как будто б камушек полетел. А жаворонок из рукава вылетел и понесся в высоту. Улетел, из виду скрылся, не видать. Змей и говорит:

— Ну, здорово ты бросашь, тоже силен. Но еще, как говорится, силой померяемся.

Цыган и говорит:

— Приезжай послезавтра.

Но у цыгана пустая мельница была — людей не было. Там жернова лежали из белого камня. Цыган один жернов убрал, спрятал, а на его место сделал из творогу. Жернов такой же белый.

Ну, потом приезжает к нему змей:

— Ну какой силой еще будем пользоваться?

Цыган и говорит змею:

— Я могу, — говорит, — этот камень, сейчас встану ногой — и из него вода польется даже.

А змей и говорит:

— А если я этот камень зажму, из него только искры полетят.

Цыган и говорит:

— Ну, давай бери жернов, делай из него чо хочешь.

Змей как зажал этот камень, из него искры полетели, рассыпались. А цыган на свой жернов бросил доску, прыгнул, давнул — с него побежала жидкость. Цыган и говорит:

— Вот видал — из камня и то пошла вода, выдавил.

Змей и говорит:

— Да, — говорит, — силен и ты. Прежде чем съись, надо все определить.

— Еще чего будем делать?

Змей и говорит:

— Вот чо, поедем-ка ко мне в гости, — змей приглашает цыгана.

У змея тройка лошадей достана. Ну, сели на коней, цыган в кучерах, правит лошадьми: известное дело цыганье, править лошадьми.

Ехали они, ехали, выехали к лесу. Подъехали. Змей и говорит:

— Давай здесь, — говорит, — переобедаем.

— А чо, — говорит, — будем обедать? — Цыган говорит.

Змей и говорит:

— Вон стадо целое ходит быков. Сейчас, — говорит, — вот пойду, одного быка притащу, нам хватит покамест.

Но змей пошел, подошел к быкам, одного быка поймал за хвост, дернул его — шкура слетела с него. Мясо приволок со шкурой и говорит цыгану:

— Иди-ко, возьми шкуру и ступай в колодец, вон там колодец, из колодца возьми воды.

А цыган взял шкуру, едва-едва до колодца дотащил. А как же воды принести в нее? Цыган говорит:

— Сейчас пойду вот в лес.

Ну и пошел, там начал лыки драть, лыко надрал, взял там корень вострый, заместо кайлы