дивану, отстраненно разглядывая стену с грамотами.

— Не думаю… — протянула я, мельком глянув на прозрачное стеклышко, за которым клубился густой красный дым, с темными переливами — Точно нет, Мили.

— Я извинилась, на большее можешь не рассчитывать, Веллингер. — процедила девица, сверкая голубыми глазами, которые, кажется, стали еще прозрачнее.

— В таком случае, можем оставить все, как есть. — это ее осознанный выбор, не смею перечить — Ставить эксперименты над внешностью Юты я не буду, не уговаривай.

— Сказала же, извини. — поджала губы аристократка — Что тебе еще нужно?

— Добавь хоть каплю сожаления! — мой дельный, хоть и непрошенный, совет.

Повисла неловкая пауза, потому что мне добавить было больше нечего, а у моей собеседницы видимо не было этого самого сожаления. Совсем. В ее пристальном взгляде читалась непримиримая ненависть, пренебрежение, граничащее с отвращением, какая-то неистовая ярость, да все что угодно, кроме того, о чем я просила!

— Кай, ты сам все видишь! — по неизвестным мне причинам, поддержки Эмилия решила искать у принца, но глаз так и не отвела — Она хочет меня унизить, заставить вымаливать прощение, а я не сделала ничего плохого!

— Ты разбила шкатулку мадам Тавинарис, Мили! — решила освежить ее память, не дожидаясь ответной реплики принца — Нарочно! И это, по-твоему, ничего плохого?

— Я не знала, что она разобьется, Алария! — врет и не краснеет — Я этого не хотела!

— У тебя, наверное, прорицатели в роду были, Эмилия! — неожиданно для самой себя, вскинулась я. Наверное, от чересчур наглой лжи — Так вовремя упомянула о финансах лорда Веллингер и о моей работе, неладное почувствовала, не иначе!

— Риа, ты говорила, что вы случайно столкнулись в коридоре, — ван дер Раммад бросил на меня выразительный взгляд, ожидая признания — ты врала?

— Она и сейчас врет, Кай, ты же видишь! — поспешила вставить ремарку Мили — Моя жизнь слишком насыщена, чтобы интересоваться чужими финансами и работой.

— По этой причине ты знаешь, что лорд нищий, а работы у меня две, да? — сжала кулаки так, что ногти впились в кожу, но я даже не почувствовала боли.

— Не неси чушь, Веллингер! Сама подумай, стала бы я разбивать шкатулку, если бы я знала, что она принадлежит ведьме, способной наслать на меня проклятие!

От напряженной обстановки, от того, как она смотрит, от этого нелепого заявления, внутри что-то недовольно дрогнуло, за считанные секунды разрастаясь до ярости откровенно неприличных размеров. А я лишь успела поразиться, как она только умещается в моем теле? Такая сумасшедшая, слепая, свирепая!

— Тебе, видимо, нравится новый боевой раскрас, потому что именно это ты и сделала! — святые, почему я так сильно злюсь на нее? — Все знают, на кого я работаю!

— Я не знала, клянусь! — она вдруг закрыла лицо ладонями и… всхлипнула? — Я не хотела разбивать эту проклятую шкатулку!

— Прекрати спектакль, Экхард! — зарычала я, не в силах справиться с эмоциями, а девица вздрогнула и разошлась в натуральной истерике.

— Чем я заслужила такое? — слезы по щекам размазывает, губы кусает — Я не могу выйти из комнаты, не могу смотреть на себя в зеркало, не могу уснуть от беспрерывного зуда! За что мне это все, скажите, за что?

Приехали… Выходит, коварная злодейка здесь я? Отдать бы ей клятый шар и пусть сама решает, заслуживает ли она прощения, но Юту подставлять совсем не хочется, так что придется стоять на своем. К тому же, раздражение только нарастает с каждым поддельным всхлипом зарвавшейся девицы, благородных кровей.

— Ты знаешь, за что Мили. — с трудом сдержалась, чтобы не сорваться на крик.

— Я делала лишь то, о чем меня просили… — Экхард перешла на шепот, обнимая себя дрожащими руками — Она сказала, если не помогу… Не важно. Прости меня, Риа.

Тайрон удивленно вскинул бровь, наконец, почтив нас своим вниманием, Кайрат опустил ресницы, шумно втягивая воздух, а у меня внутри будто лопнули натянутые до предела струны, освободив от ядовитой злобы. С трудом верится в искренность слов брюнетки, но жалость все же взяла верх и даже дым в хрустальном шарике побледнел, лениво растекаясь бледными розовыми струйками внутри своего убежища.

— Кай, прошу тебя, не говори, что я проболталась. — хрипло добавила Мили, решительно шагнув к выходу, но принц остановил ее, заключив в объятия, и бережно провел рукой по волосам, отчего та снова беззвучно разрыдалась.

Он ее жалеет. А мне начинает казаться, что бессердечные мерзавки — не девицы с факультета драконов, которые по моей милости посещают занятия Вилдхарта, носят обычную форму и надо полагать, пребывают в состоянии перманентного глубоко стресса, а никто иной, как я. Стыдливо отвела глаза, от всхлипывающей на плече наследника, девицы и выпустила из руки стеклянную сферу, которая буквально через несколько секунд ударилась о паркет и разлетелась, даруя уже почти белому дыму свободу. Пара коротких мгновений и он тоже развеялся, будто и не было.

— Спасибо, Ри. — кивнул Кайрат, крепче прижимая к себе содрогающаяся даму — Мы прогуляемся по саду, Мили надо прийти в себя.

— Если понадобится помощь, дай знать, Кай. — поспешил ответить Хэрибар, заводя руки за спину, и как только за ними закрылась дверь, перевел взгляд на меня — Ты как?

— В порядке. — даже попыталась улыбнуться, но вышло из рук вон плохо — Думаешь, она говорит правду, Тайрон?

— Думаю, — чуть помедлив, сказал он — все не совсем так, как говорит Экхард.

— Они с Оллард близкие подруги, разве нет? Зачем ей подставлять Тесс?

— Сами разберутся. — хмыкнул Тай и кивнул на диван, приглашая меня присесть — Лучше расскажи, как дела с тренировками в прачечной. Эти сливовые пироги из таверны способствуют успехам в защитной магии или в боевой? Может мне тоже стоит включить их в свой рацион?

— Сливовые пироги в учебе не помогают, Тай. — фыркнула я, отгоняя ненужные мысли о странном поведении девицы и неприятной мне реакции принца…

— Так у тебя там все-таки фамильяр, да? Ты носишь еду для него?

— У меня нет фамильяра. — а у блондина совсем нет терпения!

— Святые, Веллингер, зачем эти чертовы пироги? — что и требовалось доказать.

— Кое-кому они очень нравятся… — глубокий вдох, чтобы было проще ожидать реакции парня, затаив дыхание, и вперед. — Квети. Я навещаю кветианок.

Глава 37

После нашего разговора о квети Хэрибар сообщил, что ему надо во всем разобраться. Самому. В итоге, наше общение свелось к вежливому минимуму: приветствие и пара стандартных вопросов о делах и самочувствии. Да и виделись мы крайне редко. Видимо, блондин сделал соответствующие выводы и передумал налаживать отношения