– Никогда не перестану восхищаться этим процессом, – произнес Владыка с кривой ухмылкой. – Смотрел бы и смотрел.

Материя освободила тело демона, тогда же Сатана подал руку возрожденному:

– Добро пожаловать, сын Эродана!

Дагон взял за руку Создателя, выбрался из купели, но продолжал молчать. Впервые он лицезрел Преисподнюю. Неожиданно снизошло осознание всего, что с ним случилось, Дагон вспомнил Леру и последние мгновения перед уходом.

– Вижу, память вернулась к тебе, – заметил смятение в его глазах.

Но вместо ответа демон опустился на колени перед Сатаной:

– Я прошу о сделке, – склонил голову. – Мне нужно вернуться.

– Знаю, знаю… Но за тебя уже попросили. И сделка возымела силу.

– Кто?

– Твоя очаровательная жена.

– Лера спустилась в Преисподнюю? – и совсем растерялся.

– О да… Хотя, теперь ее зовут Лемет. Искусительница Лемет. Она продала душу, чтобы вытащить тебя отсюда. Скоро твоя драгоценная супруга схлестнется с твоим отцом, а что из этого выйдет, – потер руки, – я весь в предвкушении. Новоявленная искусительница против древнего демона. Как думаешь, у нее есть шансы?

– Зачем?! – и Дагон выпустил тьму, однако Сатана быстро подавил его силу.

– Осторожней, Дагон. Еще раз проявишь неуважение, и я уничтожу тебя. Ты весь в Эродана, такой же самодовольный и при этом никчемный. Надо было задушить в зачатке весь ваш род. Но тогда, – снова расплылся улыбкой, – не было бы всего этого веселья. И чего ты собственно так переживаешь? Доколе мне известно, ты у нас большой любитель человечинки, а Лемет отныне демоница. Она бедняжка мучается, терпит ради тебя такие лишения, а что получит в итоге?

– Каковы условия сделки?

– Если ее стараниями Эродан окажется здесь, ты свободен. Но Лемет останется со мной. В общем, подождем представления. А ты пока осмотрись, проникнись атмосферой, может, на демона станешь похож, – подмигнул, после чего растворился в воздухе.

А Дагон так и остался стоять на коленях. Он смотрел в пол, слушал звенящую тишину, в душе демона творился хаос, ненависть к Эродану жгла изнутри, отчего тьма вышла за пределы тела. И больнее всего было осознавать свою никчемность. Кто он есть против них всех? Против отца, Сатаны? Все, на что оказался способен, так это на глумление над людьми. В остальном же, безвольный слабак. И Лера из-за него пострадала… А как же их ребенок? Раз Сатана ничего не сказал о ребенке, значит, не знает о нем. Тогда стало страшно, страшно, что жена не справилась с беременностью, оставшись одна, без его поддержки.

Дагон даже не ощутил темную материю, коя устремилась к нему из купели и начала медленно обволакивать тело. Скоро материя преобразовалась в черную броню, что носили все без исключения воины Преисподней. Демон оглядел себя.

– Твой гнев вызвал всплеск силы, – послышался голос из темноты.

Спустя мгновение к Дагону вышел Ваалберит.

– Что это значит? – уставился на помощника Владыки.

– Пусть ты и рожден в Среднем мире, но дух твой силен. Преисподняя готова принять нового сына. Твой дом есть Ад, твоя миссия – служение Сатане. Истинному демону не пристало жить в Среднем мире, посещать да, но не жить. Пополни ряды адского войска, тогда Сатана сменит гнев на милость. И возможно, позволит тебе воссоединиться с женой. Здесь.

Однако Дагон понимал, все это большая игра, где победитель всегда один. Как Сатана захочет, так и будет. И те, кто отдали ему свои души – вечные рабы. Если бы он только мог, то не позволил бы Лере даже шагу ступить в Преисподнюю.

Лера же привела себя в порядок, вызвала такси. Легенда была самая простая – повиниться и согласиться на условия Эродана. А там уж будь, что будет.

Машина доставила до дома свекра за полтора часа, все это время Лера не переставала думать о дочери, лишь мысли о ней сдерживали тьму, что рвалась наружу. К счастью, Эродан был дома. Даже больше, он лично открыл дверь:

– Какие люди, – и губы растянулись в улыбке. – Надоело бегать? – затем посмотрел на ее плоский живот. – Где моя внучка?

– В безопасном месте.

– Думаешь, я обижу ее?

– Ну, судя по тому, что вы сделали с собственным сыном…

– Да брось. С Дагоном у меня отношения не складывались с самого его появления на свет. А вот твоя девочка другая, с ней бы я поладил. Так, зачем ты пришла?

– При всем нежелании, – откровенно врать не стала, – пришла принять ваши условия. Мне некуда идти, не на что жить.

– А Молох?

– Отец не знает о внучке. А если узнает, вы ее никогда не увидите, как и я.

– Проходи, – и отошел в сторону. – Поговорим.

Двое проследовали в кабинет демона.

– Присаживайся, – указал на диван. – Вина?

Эродан вида не подал, однако ее появление удивило и насторожило. Все же пытался найти девчонку, отчаянно пытался, но она хорошо спряталась, а значит, кто-то помог, кто-то сильный.

– Нет, благодарю.

– Где же ты пропадала полгода? – сел напротив.

– В зазеркалье. Мне помогли укрыться на время беременности и родов.

– И все-таки, почему решила вернуться? – блуждал взглядом по ее лицу.

– Само собой, не от большой любви к вам, – грустно улыбнулась, – я устала бояться, прятаться.

В этом Лера была искренна, что и отразилось на лице. Она действительно устала, устала плясать под чужую дудку.

Тогда Эродан поднялся, подошел к ней, затем присел на корточки. А глаза у него такие же, как у Дагона.

– Я могу сделать твою жизнь лучше, – взял невестку за руку. – Могу дать куда больше, чем мой нерадивый сын. Более того, у нас может быть семья. Я, ты и девочка.

– Но у вас жена.

– Мы с ней заключили сделку в свое время. Она рожает мне наследника, я обеспечиваю ей безбедное существование. Увы, Дагон не удался. Хотя, возможно есть и моя в том вина, слишком много ему позволял.

– А если и моя дочь вам не угодит? Или я? Тоже отправите далеко и надолго?

– Почему-то мне кажется, с вами все будет иначе. В тебе есть стержень, есть ум, а еще ты вызываешь во мне противоречивые чувства.

– Что это значит?

– Мне совершенно не хочется причинять тебе боль, – коснулся ее щеки, – но в то же время я хочу твоей зависимости, томления и … – тут он замолчал. – Поцелуй меня. Докажи, что готова жить со мной.

Лера подалась к нему и аккуратно коснулась губ демона. Странно, но от него даже пахнет так же, как от Дагона. Эродан ощутил эти мягкие желанные губы, ее запах, однако было что-то в невестке непривычное, только вот поцелуй, который стремительно перерос из робкого в страстный и чувственный, вскружил голову, заставил окунуться в эту сладостную эйфорию, раствориться в ней. Эродан обнял девушку и через мгновение они уже были в спальне.