актерскую игру он проглотил. Эльф быстро огляделся по сторонам, а затем резко подхватил меня под локоть и утянул в какой-то закуток под ближайшей лестницей. Там было довольно тесно, и эльф одной рукой прижал меня к себе. Я вскинула голову и заглянула ему в глаза. Сначала он долго молчал, и я уже хотела повторить свой вопрос, но Ян-Лин прижал палец к моим губам. А затем заговорил, быстро и тихо:

— Я не должен рассказывать это тебе, да и не знаю всех подробностей. Эти браслеты хранят нашу землю от зла. Изначально их было несколько. Но так вышло, что остался один. Для того чтобы сохранить положение рода Дэ-Хой, твой отец должен был надеть его. Я не знаю, почему артефакт выбрал тебя. Но он рассчитан на эльфа, который умеет хорошо управлять своей силой. Сегодня ночью у тебя завершился первый этап роста золотой искры. Браслет поможет тебе, усилит твою магию. Но у тебя слишком мало опыта...

Я убрала его руку и также тихо спросила:

— Что мне делать, чтобы удержать силу? Вчера твой совет был кстати.

— Сегодня твоя магия будет другой, – покачал головой эльф. – Будет казаться, что тебе подвластны силы всего мира, но чем меньше ты их возьмешь, тем лучше будешь сражаться. Помни, что это твоя магия. Твоя сила. Ты ее хозяйка.

От его слов совсем не становилось легче. Я чувствовала, что меня начинает потряхивать от волнения – запоздалая реакция тела глупой восемнадцатилетней девчонки, совсем не характерная для моего истинного «я». В глазах эльфа светилось понимание и сочувствие. Он не удержался и провел пальцами по моей щеке. Я тут же отпрянула и бросила на остроухого предостерегающий взгляд. Ян-Лин первым развернулся и пошел прочь.

Я поспешила за ним, чувствуя тревогу и облегчение одновременно. Мало мне было Аккеро, еще один свалился на мою голову. Наверное, по их понятиям, Шиясса и правда, красавица. Да еще и выгодный брак... И, похоже, папаша против не будет, сам готов подсунуть новообретенную дочь одному из своих соратников. Вот только у меня другие планы.

В мрачном расположении духа я подошла к своей ложе. Мне снова было предназначено пустое кресло между Аккеро и Стэндишем. Но теперь я подошла к Ястеру и с милой улыбкой попросила его поменяться со мной местами. Юноша согласился, и я заняла его кресло между Винсентом и Шоном. Брат нахмурился:

— Ты чего так долго? Уже жеребьёвка прошла. На этот раз каждой команде достанется своя тварь, а то, как мы с ним справился, оценят... Господин Дэ-Хой и его советники.

Он бросил полный ненависти взгляд в сторону ложи отца. Я в очередной раз поправила широкий манжет на рукаве рубашки и спросила:

— И кто выпал нам?

Винсент протянул мне сложенный вдвое листок и сообщил:

— А мы и сами не знаем, кто это. Господин Стэндиш сказал, что это какая-то редкая нежить, которая водится здесь и раньше водилась в Рибене.

Юноша бросил на меня многозначительный взгляд. Я быстро развернула листок и пробежала глазами по буквам. Перечитала еще раз. И еще, чтобы убедиться, что мне это не мерещится. Сердце ухнуло вниз. Я возвела глаза к небу и мысленно перечислила все ругательства и проклятия, известные мне, на двух языках. Легче не стало. Я снова скосила глаза на листок. На поле начался первый бой, но в моей голове была только одна мысль – как эти остроухие идиоты додумались посадить здесь такое?!

Глава 48. Испытание силой ч.1

Наверное, мое лицо было достаточно красноречиво, потому что Винсент уверенно сказал:

— Ты знаешь, что это.

Шон удивленно посмотрел на меня. Я нервно облизнула губы и сообщила:

— Читала в одной из тех книг про Рибен, которые ты давал.

Вин прикрыл глаза, показывая, что все понял. Мои знания были из прошлого. И это не стоило показывать. Но, кажется, Шон и  на этот раз ничего не заподозрил. Брат тут же спросил:

— И что ты о них помнишь? Как они выглядят?

Не отрывая взгляд от того, что происходило на поле, я начала рассказывать:

— Это злобный дух в виде растения. Обычно они вырастают на местах больших битв, если их не чистить. Вбирают в себя всю злобу и ярость.Я бросила взгляд на скрытые сейчас входы в подземелье и подумал, что этим "цветочкам" здесь совсем не место. Неужели эльфы не знают таких простых вещей?

— как их убить? – поинтересовался Винсент.

Я заглянула юноше в глаза и честно ответила:

— Вам – никак.

— В  каком смысле? – нахмурился Шон.

— Они неуязвимы для большинства заклинаний, – с тяжелым вздохом пояснила я. – Ваша магия не причинит им вреда.

— и что тогда делать? Как их убить? – спросил брат.

— Некромантия пятого ранга и выше – самый надежный способ.

Поколебавшись, Винсент спросил:

— А эльфийская магия?

Я развела руками:

— Думаю, что может. Но гарантий нет.

Шон выругался, а Вин успокаивающе сказал:

— Думаю они специально подбросили такого монстра, с которым не справиться с помощью нашей магии. Все сделано для того, чтобы Шия использовала эльфийскую. Наверное, господин Дэ-Хой подсуетился.

Я бросила взгляд в сторону ложи своего папаши и процедила:

— Не дождетесь. Я обязательно выиграю. И смогу обуздать свою силу.

Я отбросила волосы со лба и откинулась на спинку кресла. И в этот момент манжет рубашки обнажил мое тонкое запястье, на котором красовался изящный сине-серебристый браслет, который был так хорошо знаком Шону.

У него отвисла челюсть, а синие глаза стали круглыми, как плошки. Винсент понял все по его лицу и спросил:

— Зачем ты надела его?Я пожала плечами:

— Сама не знаю. Я сделала это в бреду.

Теперь на браслет уже смотрели не только мои друзья. Даже Аккеро и Стэндиш вытянули шеи, чтобы увидеть то, что привело моего братца в такое замешательство.

— Так, выходит, мы зря сюда тащились? – спросил Ястер. – Браслет был предназначен Шияссе?

Я неохотно произнесла:

— Думаю, нет. Браслет был предназначен отцу. По каким-то соображениям он оставил его матери. А теперь он стал ему нужен. Вот только... ночью Годжен пытался украсть шкатулку, и я уснула прижимая ее к груди. И в тот же день господин Дэ-Хой раскрыл мою искру. Наверное, браслет среагировал на мою магию. И... Каким-то образом выбрал меня.

— В каком смысле – выбрал тебя? – нахмурился Шон.

— Этого мне не объяснили  – с сожалением ответила я .