Удивлению моих товарищей не было предела. Я выразительно подергала браслет на моей руке, но он не сдвинулся с места.  Шон нахмурился:

— Погоди... Но наша мать, совершенно точно снимала его. В конце концов, она же как-то сняла его и спрятала в эту шкатулку до своей смерти. Я не видел браслет  с ее последнего разговора с Фирремом и был уверен, что барон купил его.

Винсент задумчиво сказало:

— Похоже, он как-то связан с эльфийской магией. Не удивлюсь, если и Шия в детстве примеряла мамины украшения, как и все девочки. Вот только тогда ее золотая искра еще спала.

— И что теперь делать с браслетом? – спросил Стэндиш, который прислушивался к нашему разговору.

Я посмотрела на арену и скривилась:

— Будем надеяться, что после боя мне все это пояснят.

Рассказывать им о предупреждении  Дэ-Хоя я не стала. Незачем.

«Зря, – укоризненно сказал Тьен. – Тебе нужно больше доверять друзьям».

И это говорил мне тот, кто категорически не желал, чтобы я открывалась Стэндишу. Который, кстати, ни разу больше не заговорил со мной о прошлом.тТьен глухо заворчал:

« Я не предлагаю рассказывать им, кто ты на самом деле. Но расскажи об угрозах Дэ-хоя, они могли бы помочь тебе. В этом теле моих сил не хватает, чтобы защитить тебя».

Я протянула рук и почесала за ухом пса, который устроился под моим креслом. Прикрывая браслет широкой манжетой рубашки, я продолжила:

— Не знаю, что делать с этим браслетом. Но пока нам точно нужно победить. И утереть нос как и выскочками из столицы, так и остроухим.

Глаза Шона зло сверкнули. Он ненавидел своих ушастых сородичей, и сейчас это было мне на руку. Оставалось надеяться, что на следующих испытаниях сегодня мне понадобится чья-нибудь помощь.

Перспектива сражаться в одиночку меня не радовала. Я знала, что друзья попытаются помочь. Но, скорее всего, не смогут. Ян-Лин маячил в проходе. Я поежилась, вспоминая прикосновения эльфа. Еще один ухажер... Не знаю уж, насколько я ему на самом деле симпатична. Но быть зятем самого Дэ-Хоя он точно хотел.

Тьен напомнил:

«Он сразу помогал тебе и был добр. Но ты видишь в нем врага».

Я не стала спорить. На самом деле, мне  с каждым днем все труднее было видеть в эльфах врагов. Кианфан. Эльф, которые помогали ему на турнире. Кажется, среди них попадаются нормальные, только на войну таких не отправили.

«Ян-Лин там был».

Я скрипнула зубами. Пес старательно топтался на моих душевных ранах.

«Переживать о том, что не можешь ненавидеть бывшего врага, глупо»

Но Ян-Лин со своими соратниками стер с лица земли целый город. Я чудом спасла наследника Мисуто. Даже спустя много лет, этот город еще не вернул былую славу одного из красивейших мест Рибена...

Внезапно я затылком почувствовала взгляд. Хотелось резко обернуться, но вместо этого я наклонилась к Винсенту и прошептала на ухо другу:

— Не шевелись, за мной наблюдают. Хочу понять, кто.

Винсент кивнул, а я скосила глаза, пытаясь понять, кому же я так интересна.

Глава 49. Испытание силой ч.2

Мужчина был... Странный. Он стоял у прохода неподалеку. Совершенно незапоминающееся лицо, каких полно на улицах Нуамьенна. И при этом длинные распущенные волосы, как у эльфа, и типично эльфийский крой одежды. Стоило мне обратить на него внимание, как он тут же скрылся.

Я медленно повернулась и продолжила рассеянно смотреть, как эльфийская команда бьется со стаей арапеко. Винсент наклонился к моему уху и прошептал:

— Кто это был?

— Странный тип, – сообщила я. – Пойду поменяюсь местами с Ястером. Мне нужно задать пару вопросов господину следователю Ордена Святого Альбана.

В этот момент трибуны разразились приветственными криками – первая команда завершила бой. Я замерла, глядя на большое магическое табло. До этого мы лидировали, теперь же у каждой команды был шанс отыграться. Затем я попросила Ястера поменяться со мной местами. Юноша удивился, но не стал возражать. Стоило мне сесть в кресло, как Тьен устроился рядом, положив голову мне на колени, и устремил на Аккеро мрачный зеленый взгляд. Я наклонилась к следователю и прошептала:

— Надо поговорить.

— Что случилось? – сразу напрягся он.

Я торопливо пересказала ему то, что только что видела.

— Эльф, который не эльф... – медленно проговорил он.

— Разве кто-нибудь из людей мог пробраться на территорию Линьина?

— Только в составе столичной делегации, – задумчиво ответил орденец. – Хотя...

Он замолчал. Я смотрела на него, нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотнику. Аккеро не спешил делиться своими размышлениями. Стук скоро надоел Стэндишу, и он прижал мою ладонь к полированному дереву.

— Прекрати, – мрачно сказал охотник. - Тебе нужно сосредоточиться перед испытанием.

Я вырвала руку и начала почесывать Тьена за ухом. Пес был напряжен, как струна. Святой недовольно покосился на демона и буркнул:

— Хватит тискать его.

Мое волнение искало выхода, поэтому я поддела охотника в ответ:

— Совсем не любите вы свою собачку.

— Это демон, – буркнул Святой.

— Вот и отпустили бы его.

— Еще не хватало.

Я полюбовалась мрачным лицом Стэндиша и меланхолично сообщила:

— В одной из книг, которые давал мне Винсент, говорилось о том, что рибенцы умеют заключать с демонами договор...

Охотник скривился и передернул плечами, будто я подсунула ему очень кислый лимон.

— Исключено, - буркнул он, – Вот рибенцы пусть и совершают свои мерзкие ритуалы.

— Богомерзкие, – рассеянно поправил его Аккеро.

«Он не отпустит меня, можешь не стараться», – печально сказал Тьен.

Я усмехнулась и повернулась к Аккеро, продолжая почесывать пса. Несмотря на демоническую сущность, Тьен явно млел от этого и постепенно расслаблялся.

Наконец, я не выдержала и осторожно прикоснулась к руке Аккеро, чтобы напомнить, что я все еще жду ответа. Мои пальцы каким-то образом тут же оказались в его ладони, но нужный эффект был достигнут – теперь следователь смотрел только на меня. Поколебавшись, и выдала свою самую обворожительную улыбку и спросила:

— Ну так что? Кто это был?

Он склонился к моему уху и прошептал:

— Вероятно, это по мою душу. Точнее, по твою.

Я отодвинулась и удивленно посмотрела на Аккеро. За моей спиной раздался холодный голос Стэндиша:

— Отпустите девушку.

Следователь бросил снисходительный взгляд на Святого и любезно ответил:

— Думаю, леди сама об этом попросит, если будет нужно. А вы, если уж