жену Ашу и сыновей. Неужели им не суждено больше встретиться? Он вспомнил родную Дармию, горную деревушку и прохладу реки, густые леса и бескрайние степи Ламарии…

«Тебе доведется увидеть совершенно незнакомый Мир…» – когда-то сказала ему Провидица, но так до конца и не сообщила, что видела в будущем генерала Кларка…

Рэй попробовал освободиться от пут – но руки были связаны накрепко! Оставалось и вправду обратится за помощью к богам…

Двери неожиданно распахнулись и вошли два крепких незнакомца в армейских камуфляжах. Они молча приподняли пленника и поволокли по ступенькам наверх. Когда вышли наружу, Рэй слегка прищурился от яркого солнечного света и быстро осмотрелся: слева двухэтажный кирпичный дом, справа– большой навес с шиферной крышей, где стояли четверо мужчин, в том числе и лысый в спортивном костюме.

Парни подвели Рэя к навесу.

Бледнолицый мужик пробормотал:

– Виктор Сергеевич, может мы с Ваней поедем? У нас еще дела в городе.

Лысый нахмурился:

– Останься, Олег. Дела потом порешаете.

Он кивнул, чтобы Рэя подтащили ближе.

Мужики расступились и Рэй увидел странный механизм с большим зубчатым диском.

Лысый окликнул парня в очках и саквояжем:

– Док, у тебя все готово?

– Готово, Виктор Сергеевич.

– Как только я отрежу ему клешню – вколешь препарат, чтобы урод сразу не сдох.

Худощавый мужичок в желтой спецодежде нажал на черную кнопку. Механизм тут же завибрировал и загудел, диск закрутился с бешенной скоростью.

– Пацаны, подтащите этого урода поближе, – сквозь зубы процедил лысый,– я сам хочу это сделать…

Рэя поволокли к циркулярке. Кода оставалось несколько метров, он неожиданно обмяк.

– Кажется вырубился от страха…– пробормотал один из братков.

… Рэй приоткрыл глаза и увидел перед собой каменные стены. Он осторожно вылез на свет и замер. Неподалеку на траве сидел улыбающийся старик в мантии архимага, рядом два молодых мага и девчонка с глазами на мокром месте.

– С возвращением, генерал Кларк!– усмехнулся старик. – Меня зовут архимаг Северин.

Рэй осмотрел тело. Он узнал свои большие руки, расправил широченные плечи и улыбнувшись, шагнул вперед:

– Я очень рад вернутся назад, в Ламарию. Но в Срединном мире я только что был в руках лиходеев.

– За это можете не волноваться,– покачал головой старик.–Ваш двойник Сергей – Хан-Тум. Он легко справится даже с сотней врагов.

– Хан-Тум? – удивился Рэй.– Оказывается… вот почему он выжил в нашем Мире.

– Не только. Ему помогла та девушка, моя бывшая ученица,– Северин показал на Таху. – Она была его постоянной спутницей.

Таха подошла ближе и смахнула рукавом слезинки с лица:

– Полагаю… генерал Кларк, я должна рассказать вам о последних событиях в Ламарии.

– Не только о последних. Расскажи все с того самого дня, как ты впервые встретила Сергея. И где сейчас Максим?

– С Максом все в порядке. Он в Мехлесе.

Таха обернулась к архимагу.

– Ступайте,– кивнул старик.– Вам действительно есть о чем поговорить.

Когда Рэй и Таха удалились, архимаг взглянул на безоблачное голубое небо и устало прикрыл глаза.

Через два часа генерал Кларк вернулся с отрядом в Мехлес. Он оставил в Варнасе двадцать воинов, помочь навести порядок после нападения калхинов, а заодно для охраны города. Таха пока тоже пожелала остаться в Гильдии Магов.

Рэй удивился, увидев, насколько преобразился Мехлес. Город казался почти безлюдным. Шумный столичный рынок напротив дворца и вовсе безмолвствовал, только у края площади сиротливо жались несколько торговых шатров.

У ворот дворца Рэя встретили Данос и Тир. Генерал обнял старых друзей и приказал Даносу:

– Немедленно усильте охрану Мехлеса. У ворот и на стенах я видел только десять стражников.

Данос послушно кивнул.

– Генерал Кларк, мы отправили солдат искать Таллоса,– произнес Тир.– Пока безрезультатно…

– Найдите в городе Провидца Лашо и спросите его. Старик никогда не ошибается.

–Рэй, а что было в Варнасе? Вы убили наемников?

– Всех до одного.

– Что мы будем делать со Старым Советом?

– Они служили Таллосу, потому их всех нужно немедленно разогнать и выселить из столицы. Ты, Данос, станешь моим военным советником. А ты, Тир, главным казначеем. Остальных мы назначим немного попозже. И еще… завтра с утра я возьму с десяток воинов. Мне нужно срочно съездить в одно место.

– В Дармию,– улыбнулся Тир.

– В Дармиию…– кивнул Рэй.– А где сейчас Макс?

– Его отвели в лечебницу. Он еще довольно слаб.

Рэй кивнул и быстро направился в сторону лечебницы.

Тир и Данос переглянулись

– Он будто какой-то другой из Варнаса вернулся,– удивился Данос.–Решительный и твердый, как скала…

– Ты просто плохо знал генерала,– пожал плечами Тир,– Он всегда был таким… Пожалуй, пойду и вправду поищу этого провидца Лашо…

Рэй нашел Макса возле лечебницы, он сидел на ступеньках и о чем-то размышлял.

– О чем задумался, мой друг? – улыбнулся Рэй.

Максим медленно привстал:

– Сергей, думаю, мне здесь совсем не место. Я уже выздоровел и достаточно хорошо себя чувствую.

– Это хорошо. Только я не Сергей, а Рэй Кларк.

Генерал протянул руку ошарашенному Максу и слегка приобнял его.

– Ты здорово помог мне, Максим…

– Значит… все получилось…там, в Гильдии Магов?

– Да. Все получилось.

– А… как теперь со мной?

– С тобой… – слегка задумался Рэй,– найдем тебе молодушку, женим, и ты станешь настоящим ламарийцем. Я тебе уже и должность подыскал. Пойдешь командором городской стражи?

Макс побледнел.

Рэй слегка хлопнул друга по плечу:

– Да расслабься! Шучу я. Знаю, что ты хочешь вернутся. Маги обещали помочь, но раньше чем через три месяца точно не получится. Порталы открываются не очень часто.

– А раньше никак нельзя?

– Представь, что это вроде затянувшейся командировки… – усмехнулся Рэй. – кстати, жить пока можешь во дворце. Единственный недостаток – нет электричества, мобильной связи и интернета…

– Ну… это мы уже как-нибудь переживем… – рассмеялся Макс.

Сергей

Первое, что Сергей услышал, когда очнулся – протяжный и противный гул циркулярной пилы почти по самым ухом. Он понял, что лежит на животе на бетонной площадке и удивленно приподнял голову.

Над