Хотелось сказать какую-то гадость про трусость, но я прекрасно понимала, что на самом деле лучшее, что может сделать Король, — это прятаться и не дать получить преступнику очередной ключ.

— Я знаю… знаю, — пробормотал Полоз с горечью, — но что мне делать, Феликс, если захватят кого-то из тех, кто дорог мне? Ребекка… ты… Хантер… любой из наших! Проклятье… Если мы правы в своих подозрениях и тут замешан именно декан, то он прекрасно знает, как на меня надавить… Если кто-то из близких мне будет в опасности, то выбора не останется. Я выйду. И сделаю все, что мне велят… Почему только Ребекка не уехала, пока была на то возможность?!

Никогда бы не подумала, что увижу всегда спокойного и ехидного Фелтона в состоянии, которое опасно напоминало истерику. Похоже, он сильно переживал, что из-за него кто-то пострадает. Пожалуй, мне нравилась эта сторона Полоза. Понемногу я начинала понимать, почему Ребекка жалеет о своей помолвке с другим.

— Успокойся, Касс, — заставил друга сесть Дэвис.

Он глядел на Фелтона с сочувствием и беспомощностью.

— Ребекка не уехала, потому что ты дорог ей. И потому, что она упряма как редкий осел.

Король вымученно улыбнулся и рассмеялся.

— Пожалуй, мало кто решался сравнивать мою Луну с ослом… Думаю, она не оценит образности твоей речи.

— Да и бог с ней, не отравит же она меня, в конце концов, — махнул рукою Счастливчик.

В отличие от Блэквуда, он вообще не боялся гнева подруги Фелтона. Как и гнева самого Фелтона.

И тут в голову Хельги пришла очередная гениальная идея. Причем действительно гениальная…

— Если мы найдем Блэквуда, то хотя бы полиция отстанет от Полоза, — с торжеством произнесла подруга, поглядывая на парней. — Кампус закрыт магически до окончания расследования. Поганцу просто некуда деваться. Осталось только обшарить каждый уголок и найти «живой труп». Если выяснится, что никто не вешался, то дела уже не будет, верно?

Я, если честно, ожидала, что сам Король намертво вцепится в эту идею, но он возмутился.

— Никаких геройствований! — приказал он так, будто имел право указывать и нам тоже. Уж не знаю, почему он так решил…

— Но почему? — удивилась я.

Он только закатил глаза так, словно бы мы достали его окончательно и бесповоротно.

— Потому что наш декан, ну или тот, кто на самом деле нападает на «ключи», тоже где-то отсиживается. И, если вам повезет, вы можете обнаружить и его заодно! — воскликнул он. — И что мне тогда прикажете делать?

Вот же сердобольный нашелся. Ему ведь помочь хотят, а он еще и нос воротит.

В итоге мы так переругались, что я сбежала. Из собственной комнаты. Оставила поле боя за Полозом, зная, что наружу он выйти вряд ли рискнет. За мной вышли и все девчонки.

— Я так понимаю, что ты решила забить на Фелтона и осторожность? — перешла прямо к делу Стейси.

Она всегда предпочитала не тянуть кота за хвост. Иногда мне это нравилось, иногда — бесило.

Упрямо тряхнув головой, я ответила:

— Разумеется. Мне-то в любом случае ничем не грозит встреча с преступником. Никаких волшебных татуировок у меня нет и в помине, и Полозу я никто. Почему бы и не поиграть еще немного в детективов?

К тому же, если мы еще пару часов посидим взаперти с Фелтоном, подруги окончательно озвереют со скуки и примутся устраивать мою личную жизни. Да, вместе с Полозом. Нашего мнения точно никто не станет спрашивать. Хорошо еще, они не знают всей истории Ребекки и Фелтона, а то ведь сейчас они только мне парня ищут, а если выяснится, что главный претендент — страдалец с разбитым сердцем, то дело будет вообще труба. Совсем жизни не дадут…

— Может, лучше все-таки не рисковать? — благоразумно предложила Натали, теребя кончик светлой косы.

Ей бы в качестве развлечения хватило наших посиделок с новым жильцом.

— Нет уж, — уперлась я, не желая терять свой статус свободной женщины. — Я не собираюсь сходить с ума в четырех стенах. Пусть Скотт, Дэвис и прочие члены банды Фелтона отсиживаются по углам, ожидая, когда все само рассосется. Нас это практически не касается!

Нет уж, сидеть ровно я не собираюсь.

Хельга посмотрела на меня, потом на дверь, а после махнула рукой и заявила:

— Я лучше приготовлю нам что-нибудь вкусное. Найдете замурованного колдуна, передайте ему привет.

Мы хором застонали.

— Хель, артефакт там! Артефакт!!! — завопила Животное, у которой после каждой страшилки Хельги уже глаз начал дергаться.

— Одно другому не мешает, — последовал флегматичный ответ.

И все-таки последние три года я жила в сумасшедшем доме с перерывом на каникулы. Маленький сумасшедший дом для четырех пациенток.

А вот Нат и Стейси все-таки решили меня не бросать и пошли искать Блэквуда за компанию. Ну и приключения на задницы, куда ж без них?

Уже на выходе нас нагнал запыхавшийся Феликс.

— Ну и куда вы? — задал он вопрос, а чтоб никто не сбежал, схватил за плечо меня и Натали.

Видимо, рассчитывал, что если схватить двоих, то третья никуда не денется. Стейси и правда никуда не делась. Она подскочила вплотную и рявкнула:

— Грабли убрал!

Учитывая, что в нашей компании она была самой крупной и в росте лишь немного уступала Счастливчику, вышло внушительно. Дэвис растерянно моргнул, но отпускать нас с Нат и не подумал. Видимо, студентки-стихийницы не вызывали в нем благоговейного трепета.

— Касс велел вам сидеть тихо, — вполголоса напомнил некромант, неодобрительно хмурясь.

Вот для кого, для кого, а для Стейси это вообще за аргумент не проходило. Она оскалилась, демонстрируя увеличенные клыки. Не волк, конечно, но если тяпнет, то приятного точно будет мало.

— А мне на твоего друга начхать! — гордо вскинула подбородок подружка. — Пусть он в вашем склепе командует! Мы не позволим, чтобы в университете происходили всякие…

Тут возникла неловкая пауза. Ну, у Животного словарный запас особым разнообразием никогда не отличался. Животное ведь!

— Бесчинства, — подсказала я замявшейся подруге.

Та довольно кивнула.

— Вот. Точно. Бесчинства. Мы не позволим, чтобы они происходили на территории нашего кампуса! А твой друг может хоть по потолку… ползать!

Мы молча выражали солидарность подруге.

Феликс закатил глаза, точь-в-точь как это делал Фелтон, и выдал:

— Умом точно не блещете… Хотя учитывая, что и Ребекка тоже в последнее время помешалась… Убьют — лучше на глаза нам не попадайтесь. Поднимем — и еще раз убьем, чтобы больше не страдали ерундой.

Когда тебе такой участью грозит некромант, поневоле начинаешь верить.