так что у меня есть опасения.

Гейз сжал кулаки и выпятил грудь.

– Он не посмеет прикоснуться ни к ней, ни ко мне. Иначе огребет. Он ведь слабак.

– Тут я не могу не согласиться. И Бика я бы назвал так же. Придется мне смириться с тем, что для двух семнадцатилетних подростков жить вместе нормально. Имею в виду, что с юридической точки зрения самый лучший вариант – это Бик.

Я громко выдохнула. И Гейз, и Сэм посмотрели на меня.

– Так. У меня есть идея. Получается, просто нужен кто-то взрослый? Чтобы присматривать за нами?

Гейз достал телефон из кармана.

– Слушай, приятель, ты знаешь, что у меня возникли некоторые сложности с твоим приемным отцом. Он замечательный, но есть правила.

Сэм покачнулся на каблуках.

Я не общалась с Сэмом больше полугода. Но сейчас у меня такое ощущение, будто он знает обо мне все. Возможно, он уделял мне больше внимания, чем я думала.

– Я не про Майка, а про его сына, Остина. Ему двадцать один, и он отличный парень. Что, если он сможет пожить с нами? – произнес Гейз, одновременно отправляя сообщения. – Всего несколько месяцев, пока нам с Пикси не исполнится по восемнадцать.

– Звучит сомнительно. – Сэм почесал подбородок.

Гейз склонил голову набок.

– Знаете, что реально сомнительно? Меня выдернули из любящего дома, из удивительной семьи, которая хотела меня усыновить. Потому что мой долбанутый отец вдруг захотел побороться за права те десять минут, пока он трезв, и все ведут себя так, будто это лучший вариант для меня.

Я прикрыла рот рукой. Усыновить? Любящая семья? Мне стало больно за Гейза, но также почувствовала укол ревности. Он так искренне говорил о них. Гейз нашел свой дом.

– Мне так жаль, – сказала я.

– Не говори так. Я ведь не знал, через что ты проходишь, но теперь все изменилось. Я должен быть здесь ради тебя, Пикси. И не хочу, чтобы меня усыновляли. Все, чего я хочу, – быть рядом с тобой и забрать тебя подальше от этого гребаного животного.

Он ткнул пальцем в сторону моей квартиры.

Повисло напряженное молчание, все догадывались, что происходит, но я продолжала скрывать это, а теперь оно всплывало на поверхность.

Больно. Очень больно. Я закрыла глаза, желая избавиться от этого ощущения.

А затем кто-то слегка похлопал меня по плечу. Глаза Сэма наполнились слезами.

– Чего ты хочешь, Пикси?

– Хочу остаться с ним. – Я указала на Гейза. – Его долго не было, но я должна быть здесь с ним.

– Тогда я переверну небо и землю, чтобы так и было. – Он повернулся к Гейзу. – Позвони Остину. Посмотрим, захочет ли он переехать…

Гейз поднял светящийся телефон.

– Он уже в пути.

А потом протянул мне руку. Я схватилась за нее и прижалась к нему. Мой Гейз.

– Сколько комнат в квартире? – Сэм посмотрел на окно, которое располагалось напротив моего.

– Две спальни. Две ванные комнаты.

Гейз вздрогнул, и я почувствовала, как подергиваются его мышцы. Для четырех человек это слишком мало.

– И как ты думаешь это провернуть?

Сэм посмотрел на часы.

– У Пикси будет своя спальня. Мы с Остином разделим вторую комнату. – Он пожал плечами, как будто все было очевидно.

– А Брюс? – Сэм покосился на нас.

– Брюс пусть хоть в мусорном контейнере живет, мне все равно. Он уже много лет не оплачивал счета. Если он должен быть с нами, всегда есть диван. Но если он напьется, я его не впущу, это правило будет строго соблюдаться. – Гейз постучал костяшками пальцев левой руки по бедру, словно собирался кого-то ударить.

Сэм посмотрел на меня и надул щеки, затем выдохнул:

– Ладно. Хорошо. Ситуация странная, но и вы всегда были странными детьми. Я побуду с вами, пока не приедет Остин, а завтра заскочу, чтобы сгладить ситуацию.

Гейз кивнул.

– Пикси, можешь немного пройти вперед? Хочу переговорить с Гейзом.

Не знаю, хорошая ли это идея, но Сэм очень спокойно ко всему отнесся. Гейз кивнул, подтверждая, что все в порядке, и я отошла. Когда мы добрались до квартиры, Гейз порылся в кармане и вытащил ключ.

Он открыл дверь, внутри было тихо и темно.

Гейз прошелся по комнатам, включая свет.

– Его здесь нет. Да, точно. Он говорил мне, что встречается с женщиной, так что, думаю, сейчас он у нее.

Сэм сказал, что ему нужно позвонить кое-кому, и вышел в коридор, закрыв за собой дверь. Мы с Гейзом уже по привычке отнесли вещи в его комнату, словно сработал эффект мышечной памяти.

– Что тебе Сэм сказал? – Я повернулась лицом к нему, и он покраснел. – Что?

– Ничего такого. Просто знай, что этому копу ты до чертиков нравишься.

Он перекладывал свою одежду в шкафу в одну сторону. Я посмотрела через окно на свою старую квартиру. В моей комнате был Бик, из его ноздрей все еще торчали тампоны. Он улыбнулся, а затем провел большим пальцем по шее. У меня сжался желудок, захотелось кричать. Но вместо этого я схватила занавеску и резко опустила ее вниз. Не хотелось сейчас его видеть. Да и вообще никогда. И верить его угрозам тоже.

Я вымоталась. Сегодняшний день был долгим эмоциональным кошмаром. Я забралась в постель Гейза, подложив под голову свою подушку.

– Нет сил распаковывать вещи. Я выжата.

Веки тяжелели.

Гейз опустился на колени рядом с кроватью и протянул руку. Видеть его лицо было обезоруживающе и утешительно одновременно.

– Тогда ложись спать. Мне нужно дождаться Остина, но тебе сегодня больше ничего не нужно делать. – Он слегка улыбнулся мне.

Впервые за долгое время я почувствовал себя в безопасности. С каждой секундой я моргала все медленнее, пытаясь запомнить Гейза, наблюдающего за тем, как я засыпаю, и держащего меня за руку.

Глава 46

Гейз

Моя Пикси. В ее взрослом облике скрывалась та девочка, которая стояла под радугой у гидранта. Девочка, в которую я влюбился. Меня душила огромная вина за то, что я не пытался найти ее. За то, что лелеял мысли о ее предательстве, пока она справлялась с Биком в одиночку.

Дверь открылась, и вошел Сэм. Он выглядел таким же измученным, как и Пикси перед тем, как заснуть. Я поднес указательный палец к губам и указал на нее. Он кивнул, а затем большим пальцем указал на коридор.

Как только рука Пикси ослабла, а ее дыхание стало глубоким и ровным, я накрыл ее одеялом и вышел поговорить с Сэмом.

– Она в порядке? – Он осматривался, но обращался ко мне.

– Да.